Приграничное владение 2

Казалось бы к старости Ро добился больших высот, помимо неофициального титула, он наработал непререкаемый авторитет и сколотил довольно большое состояние — живи и радуйся! Но здоровье старика — это здоровье старика, ломота в костях постоянно давала о себе знать, хоть Акула периодически приглашал к себе одного из городских магов целителей, но раздробленные много лет назад кисти рук крутило к дождю, а разбитое дубинкой левое колено, с тех пор плохо сгибалось и нестерпимо ныло к перемене погоды. Пальцы рук немели потеряв былую чувствительность, так необходимую вору карманнику. Впрочем он уже очень давно, собственноручно, не брался за воровское ремесло.

Хоть Ро не было еще и шестидесяти пяти, выглядел он глубоким стариком. Годы, когда он нищим побирался у городского рынка и спал в подземельях городской канализации, не прошли для него даром. К тому же несколько лет проведенных на каменоломнях и пару шрамов на теле, от серьезных ножевых ран, тоже не способствовали общему омоложению. Как говаривали, наверное, все старики — старость не радость. Поэтому камин в его рабочем кабинете протапливали ежедневно. А перед сном, его верный телохранитель Гуго Молчун, сгребал угли в медную плоскую грелку и прогревал простыни на широкой кровати.

Он помассировал узловатые пальцы на руках и поправил мягкий шерстяной плед наброшенный на колени, придвинул массивный подсвечник с тремя большими свечами и раскрыл толстую тетрадь ежедневник, но прежде чем углубиться в подсчеты доходов и расходов он задумался устремив затуманенный взгляд куда-то под потолочную балку. Последнее время он все чаще вспоминал свое детство и молодость, когда тело его было наполнено жизненной энергией, а юношеский разум полон самых смелых фантазий.

Ро оглядел комнату обставленную резными креслами и шкафами из дорогого красного дерева — хорошо когда ты спишь в собственной, теплой и чистой постельке, не ожидая в любую минуту пинка по ребрам. А ведь были времена, когда ему, нынешнему королю воров, приходилось по многу дней ночевать под открытым небом, а то и в сырых подземельях, питаясь такими отбросами, что и уличные собаки побрезговали бы это есть. А с другой стороны Ро Акула гордился, что прошел путь к неофициальному трону всего отребья Руденбурга с самых низов. Он сам выживал и пробивался в этом жестоком мире, благодаря своей сообразительности, уму и холодному расчету.

В молодости конечно была еще и ловкость. Тогда его еще не звали Акулой, а просто Ро, паренек из ватаги карманных воришек с городского рынка. Вором он был не из последних и много лет довольно удачливым, каждый день шаря по карманам добывал медные монеты оттачивая свое мастерство. А несколько раз, даже вылавливая в кошелях зажиточных горожан пришедших на рынок и расторговавшихся гильдийских ремесленников, по золотой монете. До того самого момента как он попался мордоворотам заезжего торгаша. Он и украл-то тогда из кошеля купца несколько медных монет, наверное, по фартингу — не больше. Но был пойман можно сказать за руку, слугами этого урода.

Отделали его тогда частные охранники — мама не горюй! А потом еще и обе руки, без жалости, раздробили тяжелой дубовой палкой. Если бы не связи в воровском мире столицы лэрства, подохнул бы Ро в зарослях у старой городской стены, где его и бросили цепные псы злобного барыги. Но приятели двадцати летнего парня, в счет старых заслуг и денег отстегиваемых им в течении многих лет «на общаг», не поскупились и наняли для него лучшего городского лекаря. Тогда еще лекарем магиком был старый и опытный мейстер Одо Кикламус, он-то и вытащил парня считай, с того света. Но вот в дальнейшем, изувеченные, размозженные пальцы рук и поломанное колено вовсе не способствовали воровскому ремеслу.

Тогда в жизни Ро наступили самые скверные времена. Больше о беззаботной жизни удачливого щипача карманника не стоило даже мечтать. По-началу, чуть оклемавшись от увечий, Ро сильно голодал. Потом переборов стыд, стал побираться в людных местах города. Сидел с протянутой рукой, опустив взгляд, то у часовни всех светлых богов, то у городского рынка, пополняя братию изувеченных попрошаек. Мало того, что кинутых ему медяков, иной раз не хватало сытно поужинать и заплатить за вонючую ночлежку на окраине, так еще частенько приходилось отстаивать жалкую горстку меди с заточкой в руках.

Частенько он бывал бит и ограблен другими обитателями городского дна и завсегдатаями вонючих дешевых ночлежек. А иной раз приходилось смазывать лечебным бальзамом и перевязывать собственные ножевые раны. В одной из таких потасовок он лишился глаза. Это был не самый легкий период. За жизнь приходилось держаться не только переломанными руками, но и зубами, напрягая все жилы. Но боги были милостивы к искалеченному парню- оборванцу и он встретил Гуго Молчуна. Немого, туповатого здоровяка, на несколько лет младше самого Ро, но огромного ростом и обладающего неимоверной силой. Гуго со временем стал верным другом Ро и его преданным телохранителем.