Приграничное владение 2

— Господа! — Мотнул головой Клим. — Простая вежливость с моей стороны. Это мы у вас в гостях, просто неудобно было ехать с пустыми руками. И признаться мне самому приятно посидеть с вами за столом за кружечкой свежего пива. Давайте за вас, за то что приютили нас с бароном и отменно угощаете. — Показал он рукой на изобилующий закусками стол.

— Нет, нет. Я настаиваю! За лэра Климента, за его щедрость и светлый ум! — Не сдался сэр Вартольд.

— За лэра Климента! — Поддержали коменданта все сидящие за столом мужчины.

Когда выпили, Эр-Риз чуть наклонился к уху своего сюзерена и прошептал усмехаясь. — Поздравляю вас, милорд, уроки логики и риторики не прошли даром. Помимо полученного от гномов, вы приобрели немалый авторитет у старых вояк.

— Вы кстати, сэр, еще не в курсе. — Обратился нынешний командир к вновь прибывшему рыцарю. — Мы силами всадников осуществляем дозор не только своих территорий, но и предгорий на стороне лэрства. Еще и патрулируем тракт до самой развилки на Вилборг и Руденбург.

— Вот как? — Удивился сэр Готриб.

— Да. Мы тут на самой окраине Империи и живем в своем коллективе. Формально конечно нам не рекомендуется заезжать на территории Вэллора, без весомой причины и только для оказания военной помощи вассалам нашего Императора. Но добрые соседи всегда помогают друг другу. Там, разбойничков шуганули, тут горного тролля убили, вот и помощь реальная.

— Что и такое бывает? — Удивился сэр Готриб. — Тролли забредают?

— Было в прошлом годе. — Кивнул сэр Вартольд. — Загнали одного на уступ скалы, а потом лучники издали стрелами утыкали, что подушечку для портняжных булавок. А еще если караван торговый идет, то всаднички тоже проводят до обжитых мест. У нас ведь как? Мы к людям с почтением и помощью и нам стало быть выгода. Продукты нам, с приказания лэров владетелей, по закупочным ценам поступают. Фиксировано стало быть. Всегда свежие и мука отличного помола.

— И что все по такой цене продают? — Удивился оруженосец нового командира.

— А-то! Еще как продают. Всегда выбор есть. Иной раз крестьяне больше нужного понавезут, так еще и торги устроят, цену сами скинут. Так, что живем мы здесь, слава богам святого круга, сытно и дружно. Гм… вернее жили. — Тяжело вздохнул старый командир гарнизона. Теперь вам тут обитать вышло.

— Да не переживайте, сэр Вартольд, вам же пенсия хорошая положена. Будете в своем доме с дочерью проживать. Если не ошибаюсь?

— Есть дочь и дом не плохой, еще от моего отца остался. На берегу Роны, с большим яблоневым садом, поместье хорошее. Я ведь почти все жалованье дочери отсылал, так что они с зятем еще землицы достаточно прикупили, не бедствуют совершенно. Говорят даже деревенька, на две дюжины дворов, на новых землях имеется. А у зятя в планах еще и виноградники высадить, да винокуренку свою поднять. И лес сосновый у границы, можно дворянам охотой развлекаться.

— Ну вот видите! Да вы просто счастливчик. Охота, рыбалка. Хороший дом. Что еще нужно в старости доброму вояке? — Положил ему руку на плечо новый командир. — Позвольте еще полюбопытствовать, а внуки есть?

— Как не быть? Трое! Два парня-сорванца и девчонка. Старшему уже четырнадцать годков минуло.

— Ну-у. Я вам даже завидую, по-доброму. А у меня два сына дома остались и оба еще не женаты. Старшего правда хочу на службу в столицу пристроить. Да и землицы у меня- двор всего, на конюшню махонькую, да дом прислуги на две комнаты и хватает. И сам дом хоть и выстроен с размахом, каменный в три этажа, но уже ремонта хорошего требует. Куда в такой невесту вести? Да и не посватаешься к добрым хозяевам. У нас там с полдюжины дворян в пригороде живут, но все позажиточней меня будут. — Приуныл приехавший рыцарь.

— Гм… не унывайте, мой друг! Тут ведь трат почти никаких. Харчи за счет казны, обмундирование у вас исправное, кольчужное снаряжение не один год будете носить. А коли стычек не будет, так вам его на ваши дюжину лет- за глаза! — И чуть наклонившись к нему и понизив голос продолжил. — А двадцать четыре кроны серебром в год, это вам не баран чихнул. Через пару- тройку лет и дом родной отремонтируете и земельки еще прикупите. — Подбодрил его ветеран.

— Эх, ваши слова, да… Давайте еще по кружечке, уважаемый сэр Вартольд?

— Не вижу препятствий, не менее уважаемый сэр Готриб. — С готовностью подставил свою кружку старый рыцарь.

Климент усмехнулся. — Хорошо все пивом подзаправились, однако. Тут, уже «уважаешь» пошло, а старина Эмбризе, вон уже и носом клюет. Он обратился к барону:

— Гридо, уже совсем стемнело, я пойду в выделенную комнату. Вы еще остаетесь?

— Пожалуй, нет, лэр Климент. Завтра трудный день, хотелось бы тоже отдохнуть, отоспаться. — В это время в зал вошел стражник и доложил командиру:

— Сэр Вартольд, в крепость прибыли люди Его Светлости. Курьер с донесением.

— Что же ты его не пригласил, зови, зови! — Пьяно махнул рукой Вартольд.

В залу донжона вошел гвардеец в кольчужном костюме, утер пот со лба и сделав пару шагов по направлению к лэру приготовился докладывать, но Климент остановил его жестом руки и кивнув Эр-Ризу сам пошел к вошедшему.