Приграничное владение 4

— Да, вы правы, много стрелков не следует размещать на этой скале, они будут мешать друг другу. Но… я заранее извиняюсь за свой вопрос, господин Александр, — чуть поколебавшись и поклонившись задал вопрос босмер, — но хватит ли средств, выплатить всем по двойному гонорару?

— Не бойтесь, мой друг, деньги у меня есть! — усмехнулся Саша и положил руку Айсинуру на плечо. — Сейчас, нам намного важнее хорошие бойцы, чем лежащие мертвым грузом, монеты. Ведите всех, кто будет, оплату я гарантирую. И не забудьте боезапас ваших зачарованных стрел, их я тоже оплачу.

Айсинур взял с собой однорукого Усмина, посчитав, что от него все одно не много толку при оборудовании места для стрельбы. Пусть лучше, на обратном пути поможет нести тюк с зачарованными стрелами. Макаров приказал нескольким гвардейцам подвезти двух лесных стрелков до самого перевала эльфийских гор, где стояла их пограничная крепость.

После того, как командир лесных эльфов со своим помощником отправились за подкреплением, Саша встретился с Лаэртом.

— Ну как, мой друг, продвигаются ваши работы? — спросил он у своего побратима.

— Ха, как лэр Климент отдал мне под командование еще сотню охотников и промысловиков-заготовителей, дело пошло намного веселее. Этот участок леса будет усеян смертельными ловушками, до самого Медвежьего ручья. Да и там орков будет ждать несколько сюрпризов. — оскалил темный свои клыки в опасной улыбке.

— До Медвежьего ручья? Но это ведь далеко отсюда, если не ошибаюсь, — глянул Саша на карту анализатора, — чуть меньше мили отсюда?

— Так и есть, — кивнул дроу, — но тут-то воды нет. От берега озера мы их отрежем своими укреплениями, поэтому воду они будут брать только там. И думаю, не все повозки с бочками вернутся обратно, а если и вернутся, то выпив этой водички клыкастые рискуют отправиться в пекло, так и не приняв участие в битве. Кстати, — сменил он тему разговора, — уже несколько дней за нами наблюдают.

— Кто, орки? — удивился Саша.

— Нет, это разведчики эльфаров. Парни вычислили два их наблюдательных пункта, чуть севернее нашей скалы и позади нас, в горах. Если проявишь выдержку, то сам сможешь увидеть, как сверкают на солнце стекла подзорных труб их наблюдателей.

* * *

Как давно, он тут не был! Айсинур вздохнул прохладу горного воздуха полной грудью. Спускаясь с пограничного перевала, он залюбовался цветущими садами Алькоры и возносящейся ввысь мраморной башней высшего совета эльфаров. Действительно красиво, признал он, но тут же поправился — но красота природы Великого леса, не сравнится ни с чем! Они не строили дома, в прямом смысле этого слова, как это делали и люди и эльфары. Босмеры выращивали свои жилища, прямо в стволах и кронах деревьев с помощью лесной магии. Даже дворец его отца, состоящий из двух дюжин помещений, множества переходов и террас, был выращен в огромных стволах тысячелетних секвой.

Каково же было его удивление, когда патруль эльфарских мечников задержал его возле первых домов Алькоры, где находился пост стражи, а пришедший через четверть часа чиновник из муниципалитета, назвав его по имени, велел передать в Великий лес послания ко всем двенадцати лесным королям. Двенадцать небольших свитков, опечатанных магическими печатями, лежали в резном ящичке, который он сунул к себе в заплечный мешок.

Встреча с родными была трогательной, он крепко обнялся с отцом, а потом обнял сестру и младшего брата. Все-таки, целый год его не было дома.

«Ничего, — подумал он, — думаю, отражения набега клыкастой орды не затянется надолго и скоро, я и все мои стрелки будут дома, со своими семьями. Люди строят неплохие укрепления и даже многотысячной орде не взять их с набега.»

От размышлений его оторвал отец, державший раскрытым один из свитков-посланий совета эльфаров.

— Сын, ты представляешь, они запрещают нам воевать на стороне людей! — удивленно воскликнул Фариан. — Нам и судя по числу посланий, всем королевствам Великого леса запрещается оказывать какую-либо помощь Вэллору в битве с орочьей ордой.

— Как же так, отец? — воскликнул не менее пораженный этим приказом Айсинур. — Но мы уже заключили договор найма с маркграфом Александром. И я обещал ему, привести еще много наших воинов.

— Тут написано, чтобы ты вернулся за своим отрядом и немедленно покинув лагерь людей, все вы вернулись в Великий лес.

— Но как? Это просто, неслыханно! Мы подписали договор! Отец, а как же мое слово? Как же наша честь? Как расценят это люди? Как трусость и предательство с нашей стороны?

Король Фариан долго молчал, но потом повернувшись к сыну положил руку ему на плечо и сказал: