Приграничное владение 5

Отперли решетку и сразу же пошли в проход ведущей в каменоломни, разве что до этого Макаров приказал раздать всем своим спутникам амулеты «кошачьего глаза». Первым шел настоятель, за ним, стараясь не отставать ни на шаг, сам Макаров, а после Герхард и трое его гвардейцев. Не сказать, чтобы ритуалист продвигался быстро, иной раз он на несколько минут останавливался на перекрестках коридоров или возле ходов-ответвлений и используя свой амулет, решал куда двигаться дальше. Саша же, используя построенный анализатором древних трехмерный макет, отмечал пройденный ими путь и составлял карту подземных коридоров. Он только теперь понял, что совершенно упустил из виду каменоломни, не удосужившись изучить их за все время пребывания на Ригене.

Через некоторое время, маг ритуалист вывел их в довольно просторные залы. Саша видел маршрут построенный анализатором и благодаря наложению наземной и подземной карты, видел даже место на поверхности под которым они сейчас пребывали. Ушли далеко, примерно с пару километров на восток и сейчас были в точке между новой деревней и развалинами древнего храма на холме. Тут, они задержались чуть дольше, так как ритуалист шепотом сказал Макарову, что в этом месте человек, которого они преследовали бывал не один раз. Но скоро они вышли в большой зал, который образовался при выработке блоков песчаника, где на каменном полу лежало еще одно тело.

— Брат Иштван! — воскликнул настоятель и устремился к лежащему старцу.

Саша пригляделся к трупу, создавалось впечатление, что лежит оно не сутки с небольшим, а очень давно, так как кожа потемнела, а тело походило на давно высохшую мумию.

— А это точно он, вы не ошиблись? — спросил он настоятеля, но тот не ответил, а только с немалым возмущением в глазах взглянул на маркграфа.

Только сейчас, Саша заметил, что мертвый монах раскинув руки и ноги лежит не просто так, а распластан на каменном полу в центре пентаграммы, заключенной в сложную геометрическую фигуру.

— Ритуал? — спросил он у Стефана ползающего на коленях вокруг убитого монаха и выводя руками магические знаки, время от времени покачивая над телом висящим на шнурке амулетом.

— Колдовской ритуал! — он наконец встал на ноги и чуть отведя Сашу в сторону взволнованно зашептал ему чуть не в самое ухо, — Это очень плохой ритуал, господин маркграф! Это ритуал принесения в жертву человека истинной веры, чтобы получить магическую силу падших демонов хаоса. И судя по состоянию тела брата Иштвана, этот темный ритуал удался! Демоны преисподней приняли жертву и наградили того, кто это совершил. Это очень плохо — зло пришло на остров!

— И что это значит? — не совсем понял Макаров, — Какое еще зло?

— Это ритуал посвящения в чернокнижники, для того и жертва. Теперь на острове появился темный маг, добровольно отдавший душу демонам взамен силы и темных знаний записанных в бесовской книге.

— Вы хотите сказать, что простой человек, ну в смысле не маг, провел этот ритуал с убийством и стал темным магом? Колдуном-чернокнижником?

— Нет, простой человек, совершенно не обладающий даже малым даром, этого сделать бы не смог. Дар нужен, как и дар у человека, которого приносят в жертву.

— Разве у брата Иштвана был дар? — удивился Саша, — Я думал, что из всей братии он есть только у вас.

— Я ритуалист, мой дар хоть и не велик, но позволяет совершать кое-какие магические действия. Но у некоторых людей магический потенциал есть, но настолько мал, что позволяет лишь подзаряжать и активировать магические амулеты. Понимаете, о чем я говорю?

— Да понимаю я, — кивнул Александр, — у моей невесты, он как раз на таком уровне.

— Вот и наш бедный брат Иштван, был таким же носителем дара. И именно такой человек нужен был для жертвы. В писаниях старцев, неоднозначно говорится, что совершивший такой ритуал человек со слабым даром получает от демонов дар намного сильнее, становится сильным магом. Темным магом. Чернокнижником!

— А если он и так был магом? — спросил Саша.

— Значит, станет очень сильным магом.

— Да черт побери, только этого, нам тут не хватало! — раздраженно высказался Макаров, но спохватившись извинился за свою не сдержанность, — А вы, брат Стефан, ничего нового про Иштвана не выяснили, куда он пойти мог и как тут оказаться?

— Да вроде ничего. — пожал плечами настоятель, — Зуб у него болел, а так ничего…

Саша приказал одному из гвардейцев снять свое сюрко, чтобы использовать его как полотно на котором унести отсюда останки принесенного в жертву монаха. Парень чуть заметно поморщился, но не говоря ни слова стянул свою длинную накидку. Макаров же видя, что они находятся совсем недалеко от древних развалин, решил дойти туда. Уж всяко легче нести останки по поверхности, чем снова долгое время петлять в низких подземных проходах.

— Я с вами, милорд! — не пустил его одного Герхард.