Приграничное владение 5

— Вовсе нет! — тряхнул своей белой гривой Лаэрт, — это чуть севернее, между Проклятым лесом и Гномьими горами. Думаю, возвращаться на Риген не стоит? От Белого замка, это часа четыре конного хода, впрочем примерно столько же и от Железной пристани.

— Тогда, заночуем в Белом замке, у лэра Климента, а на рассвете отправимся. — решил Макаров.

Клим, часть времени проводил в почти отремонтированном Белом замке, а часть в Вилборге с женой Маргарет, где у них возле центральной площади был выстроен трехэтажный дом с вместительным двором и дворовыми постройками. Но Макарову, его побратиму и сэру Владимиру повезло, лэр наследник сейчас находился в замке. Принял их радушно, провел показывая отремонтированные помещения и почти заново, выстроенные две башни и часть стены.

Помимо наземных строений большого замка, было обширное подземелье, которое впрочем, Саша в свое время изучил весьма основательно. Теперь, подземелье использовали как вместительные склады. После того, как сожгли подземную деревню людоящеров и разбили их каменного идола, больше полуразумных ящериц в округе не видели, да и люди не пропадали. Как предположил Лаэрт — скорее всего ящерицы, ушли в свои исконные места обитания, на юго-восток Редорана, где находились безлюдные каменистые пустоши.

Как сказал Клим, последнее время тут царила тишина — дроу не беспокоили, так как с ближайшим кланом Приграничной скалы они торговали, а остальные были отделены широкой полосой Проклятого леса, эльфары были далеко, с гномами тоже мир и торговля, а многочисленные шайки редоранцев, иногда забредавших в долины Селинора, сейчас влились в войско Дадфира и хлынули грабить одну из северных провинций Вардосса. Вечер друзья провели в небольшом и уютном зале, где в камине потрескивали дрова, за воспоминаниями и дегустацией местных вин, закусывая копченым мясом и сырами. Клим даже хотел поехать с ними, но узнав, что весь отряд останется за лигу до границы земель темных эльфов, а на встречу поедут только Лаэрт и Александр, охладел к этой идее. Ну да, какой смысл ввязываться в путешествие, если вместо приключений, предстоит просто ждать возвращения двух побратимов? Макаров видел, что даже Большой, очень хотевший поехать с ними теперь приуныл, но Вельди толкнул его в бок локтем и хитро подмигнув, пообещал поохотиться на косуль в Проклятом лесу, пока остальные будут сидеть на попе ровно и ждать возвращения сеньоров.

— Только, далеко вглубь не уходите, — почти приказал ему Лаэрт, — не хватало, еще вас потом искать.

— Да куда там уходить, — махнул тот рукой, — там зверья не пуганного прорва. Зайдем в лес шагов на сто-двести, да подстрелим кого для жарки на углях.

Как сказал Лаэрт, торговые дела и дележ трофеев у его соотечественников не решались с утра, это считалось крайне плохим тоном и неуважением к хозяину. Поэтому из Белого замка выдвинулись плотно позавтракав, когда солнце уже светило вовсю, а часы интерфейса анализатора древних показывали девять часов сорок пять минут. Шагом направили коней сначала по дороге ведущей к Железной пристани, а через несколько миль, свернули на северо-восток к виднеющемуся вдали Гномьему хребту и поехали параллельно опушке Проклятого леса. Часа через два, выбрав полянку у журчащего ручья, где было удобное место для бивуака, оставили основные силы отряда и двинулись вдвоем с Лаэртом, разве что взяв с собой, еще двух запасных коней. Уже, через полчаса лес остался позади, скалистые горы возвышались по левую руку, а перед ними раскинулась обширная долина.

— Это уже приграничная территория, помню сюда мой отец любил ездить на охоту. Лисы, куропатки, кроликов много, козы, да и олени попадаются. Меня с собой пару раз брал, когда я стал постарше. Иной раз, по дюжине лис набивали за раз. — предался воспоминаниям темный эльф, — а потом, после предательства и убийства родителей, я через эту долину бежал.

— А тебе сколько было тогда?

— Едва, семнадцать исполнилось, по меркам эльфов — совсем молодой. Но с другой стороны, у нас если пацану тринадцать исполнилось, то его убивают.

— В смысле? Зачем? — удивился Саша.

— Ну если клан с кланом воюет или род с родом, считается до тринадцати еще ребенок, такого в нейтральный клан продать можно или союзникам просто отдать, для увеличения количества. А если, тринадцать исполнилось, то уже мстить за родителей может, вот и не оставляют таких в живых. Если повезет и Вааргур не против будет, то выкуплю потом десятка два-три пленных детей, да поселю в башне.

— Зачем? — снова удивился Саша.

— Как зачем? — в свою очередь, вопросом на вопрос ответил Лаэрт, — Пацанов как воинов кундо буду воспитывать, а девочки пусть по хозяйству помогают, через несколько лет женить их буду, а дети пойдут, так хорошо — клан увеличится. Чем больше клан, тем он сильнее, это же всем понятно.

Две черных башни подпирали небо своими зубцами, они были похожи на столбы огромных, и сейчас распахнутых ворот.

— Это сюда гномы свои караваны посылали? — спросил Макаров побратима, — А сейчас с ними, твои соотечественники не торгуют?