Приграничное владение 5

«Саша вдруг подумал, что тут вообще не знают такого слова. Кто там лилипутов выдумал, Свифт? А тут, в этом мире только гномы и дворфы».

— Кто? — теперь уже удивленно переспросил настоятель, но не дожидаясь ответа замотал головой, — Скорее всего это был ребенок, у которого колдун забрал жизненную силу. Чтобы, самому стать моложе.

— Вы хотите сказать, что этот колдун-чернокнижник забрал у ребенка не только жизнь, но и молодость? — почему-то такой факт сильно возмутил Макарова и он проникся к неизвестному чернокнижнику еще большей ненавистью.

— Именно! — снова кивнул ритуалист, — Вы не в курсе, маркграф, не пропадали дети в последние дни?

— А ваши-то все на месте? — посмотрел он на настоятеля, но понял, что задал бестактный вопрос, не дожидаясь ответа повернулся к рыцарю.

— Сэр Герхард, вы не в курсе про пропавшего ребенка?

— Знаете, господа, — задумчиво глянул тот на трупик за одну ночь, постаревшего лет на семьдесят ребенка, — как раз в новом поселении, что тут рядом, позавчера пропал ребенок. Мальчик лет пяти-шести, но мать была уверенна, что в реке утонул. Она одинокая, вдова кажется, а такие с утра до зари на поле, а сын с друзьями постарше на рыбалку к реке бегал, ну и купались конечно. Наверное, удочку там на берегу нашли или из вещей что. Почему-то же решила, что утонул?

— Как думаете, можем показать той женщине убитого? Может по одежде опознает?

— А что делать? — развел руками монах, — Жизнь жестока, но так хоть после соответствующего ритуала похоронить смогут.

— Жестоко, да. — согласился Саша и спросил, — А не в курсе, Герхард, это у нее единственный ребенок или еще есть?

— Да вроде есть еще. — пожал тот плечами, — Если это важно, то пошлю человека выяснить.

— А смысл? — махнул Саша рукой, — Все одно к ней везти, опознавать надо.

Потом он хотел достать серебряную крону, но подумал, что сейчас совать матери убитого мальчика деньги некрасиво и сказал командиру гвардейцев:

— Господин Эр-бокк, вы уж там ее успокойте как сможете, скажите, что я ей деньгами помогу, чтобы других детей кормить. Займитесь этим лично.

Рыцарь молча кивнул и показал одному из гвардейцев на труп постаревшего ребенка, который тот с легкостью подхватил и понес к лошади.

— Есть еще какие-то догадки или зацепки? — спросил Макаров монаха, когда рыцарь и один из гвардейцев отбыли к деревне.

— Да какие зацепки, если следы какие и были, так их солдаты затоптали, — махнул тот рукой, — Одно теперь ясно, что получивший демонскую силу и их колдовскую книгу, был стар и первым делом провел ритуал омоложения.

«А кто у нас на острове с даром был, но старый? Тут и у тех, у кого хоть небольшой дар есть по пальцам одной руки можно посчитать. А кто старый? Ну разве что, хранитель княжеской печати и других регалий господин Рувво? Да нет, он не мог! Но кто, тогда?»

— Да мало ли, кто! Треть переселенцев на всяких лодках на остров прибывают, как тут за всеми уследишь? — ответил он ритуалисту, — Но поговорю со стражей и еще поспрашиваю, — неопределенно ответил Саша имея ввиду Панча и его людей, — может кто, чего видел или слышал.

Когда собрались уходить Саша вдруг подумал, что возможно Стефан ошибся насчет этого старого храма и это капище какого-то темного бога, раз тут совершили обряд темной магии? Он глазами поискал барельеф который находился напротив камня и как-бы со стороны наблюдал, что за дары ему подносят, но увидев его озадачился еще больше. Место под капюшоном, где у вырезанного на каменной стене человека… ну или не совсем человека должно было находиться лицо, было измазано свежей грязью, чего они ранее не заметили. Словно поддавшись какому-то наитию, Макаров вытащил из кармана носовой платок и как мог стер толстый слой влажной земли. Решив, что первый дождик смоет остальные грязевые разводы.

— Да, вы правы, ваше сиятельство, это тоже нужно убрать. — кивнул Стефан на каменную поверхность, где были толстые огарки колдовских свечей и ритуальная чаша, — Я займусь этим.

Один из оставшихся с ними гвардейцев принес небольшой мешок и ритуалист кинул туда свечи и чашу, сказав что это все нужно сжечь. Дожидаться сэра Герхарда в каменной чаше храма, они не стали. Сколько он пробудет в этой деревне было не ясно. С одной стороны Саше хотелось знать, кто это был принесен в жертву. Если удасться выяснить кто это был наверняка, то возможно удасться хоть немного пролить свет на это убийство. Но с другой стороны, мать этого ребенка было жалко, кровью сердце обливалось, когда он представлял как она увидит мертвое и так постаревшее тело своего сына. Не приведи господь, такое пережить!

А найти эту сволочь хотелось любыми путями и средствами, путь ответит за свои злодеяния. За несколько дней уже трое убитых! Но вот, что это мог быть старик Рувво, который так опекал Агату, Саша вовсе не верил. Но кто, тогда это мог быть?