Приятная обязанность

Черт, скоро он просто возненавидит это слово! А если бы они не были друзьями? Возможно, тогда его мечта была бы и вовсе не осуществимой. Мак знал, что его мать и отец состояли в дружеских отношениях, до того как поженились И их долгий брак основывался на доверии, верности и взаимопонимании. Молодой человек хотел создать точно такую же семью с Саванной.

Бог свидетель, он сделает все возможное, чтобы достичь своей цели. И с этой самой минуты он будет обращаться с девушкой как с леди, которой она и являлась. Больше никаких двусмысленностей, опасных сцен, несмотря на то что вчерашняя ночь была восхитительной. Возможно, если бы с ним была другая девушка, они вместе весело посмеялись бы над тем, что вчера он вел себя как мальчишка со своей первой женщиной. Но Саванна заслуживала уважения. И Мак станет к ней относиться именно так. Приняв решение, молодой человек вышел из комнаты и направился вниз, чтобы присоединиться к своей возлюбленной.

Он остановился, войдя в ресторан, и, окинув взглядом помещение, быстро отыскал девушку и Роя. Они сидели за столом у окна, которое выходило на центральную улицу.

Мальчишка с аппетитом уплетал толстый кусок мяса с хлебом.

— А мне что-нибудь осталось? — проворчал Мак, усаживаясь рядом с Саванной.

Мальчишка не мог ответить на вопрос Мака, так как его рот был набит едой, и жестом указал на тарелку с колбасой, ветчиной и беконом. Также на столе были хлеб, печенье и омлет. Рядом с Роем стоял кувшин с молоком, но никаких признаков стакана. На блюдце оставалась одна лепешка, а на подбородке у мальчишки застыла коричневая капля сахара. Нетрудно было догадаться о гастрономических предпочтениях Роя. Встретившись взглядом с Саванной, молодой человек не мог сдержать улыбки. Увидев нетронутую чашку чая перед девушкой и печенье, он вежливо сказал:

— Мне казалось, ты умираешь от голода.

Наконец проглотив часть еды. Рой освободил свой рот настолько, что смог ответишь на первый вопрос Мака.

— Я заказал очень много.

— Я заметил, — медленно проговорил молодой человек, переводя взгляд с Саванны на Роя. — Ожидаешь армию?

— Нет, только вас.

Мак слегка нахмурился, услышав такое нахальное заявление.

— Может, вспомнишь, кто платит по счету?

Очевидно, Саванна посчитала, что ей пора вмешаться и разговор.

— Мы наймем экипаж до ранчо или поскачем верхом?

— Вы никуда не поскачете.

— Я не останусь здесь! — возмущенно заявила девушка, — И я тоже, — сообщил Рой и взял еще одно печенье и кусок ветчины.

— Я еду один, и это мое последнее слово, — решительно сказал Мак. — Если Барлоу там, он без труда узнает тебя, Саванна, а меня он никогда не видел.

Рой быстро проглотил свое печенье и радостно сообщил:

— Меня он тоже никогда не видел!

— Если ты действительно хочешь стать охотником за преступниками, то первое, чему ты должен научиться, так это подчиняться приказам, — серьезно проговорил молодой человек. — Ты останешься с Саванной.

Но Рой расценил этот приказ по-своему.

— Вы имеете в виду, что согласны тренировать меня? — вскричал мальчишка, и его глаза счастливо засияли.

— Вот здорово, Мак! — Девушка всплеснула руками и одарила молодого человека улыбкой, от которой его сердце всегда начинало учащенно биться. Но вдруг ее лицо сделалось озабоченным и немного испуганным. — Вдруг с тобой что-нибудь случится? Что, если тебе понадобится наша помощь?

— Да, мы можем вам потребоваться, — сказал Рой я забавно выставил вперед свою костлявую грудь, отчего сразу стал похож на забияку-петуха.

— Я долгое время как-то обходился сам. Думаю, и на этот раз смогу о себе позаботиться. — Немного поколебавшись, Мак добавил:

— Если я действительно поймаю Барлоу, мне придется заставить его сказать, где находятся деньги. А это будет выглядеть не слишком красиво.

Молодой человек хотел поставить Роя на место, но совсем забыл о Саванне. И она не преминула о себе напомнить.

— После вчерашней ночи ты все еще думаешь обо мне как о дурочке? — мягким голосом вставила девушка. — Правда, Мак, мне это не слишком приятно. Я ведь не убежала от тебя.

Мальчишка с нескрываемым любопытством наблюдал за выяснением отношений между Саванной и Маком. И хотя суть разговора вряд ли была ему понятна, молодой человек почувствовал, что его щеки заливает яркий румянец.

— Мне, наверное, тоже нужно знать о том, что случилось, — заявил Рой, переводя взгляд с девушки на пунцовое лицо Мака.

В голосе будущего охотника за преступниками послышалась обида, ему не понравилось, что его, не посвятили во что-то очень важное.

— Нет! — одновременно вскрикнули Саванна и Мак.

Не обращая никакого внимания на мальчишку, молодой человек продолжал не моргая смотреть на Саванну. Боже, как она хороша! Одна только мысль, что девушка могла оказаться в руках Барлоу, приводила Мака в ужас.

— Барлоу тебе не друг, Сав. Помни об этом.