Приятно познакомиться

Андреев посмотрел в расширившиеся ее глаза и втянул голову в плечи, боясь оглянуться.

— Что там? — полузадушенным шепотом спросил он.

— Там, — начала Нина, — там, — и лицо ее побледнело, — мамочки.

К чести Андреева надо сказать, что он вовремя сообразил, что делать, хотя целиком и полностью ситуацию оценить никак не мог. Тем не менее он схватил Нину в охапку и бросился с ней на пол.

— Нашел время! — запротестовала Нина, пытаясь выбраться из его объятий. — Пусти! Там…

— Не трепыхайся, — прохрипел Андреев и, увлекая за собой жену, как раненного на поле боя воина, пополз к противоположной стене, где опрокинул на пол высокий трехногий столик, на котором стоял телефонный аппарат.

— А теперь лежи и не поднимай головы, — скомандовал Андреев и выглянул из-за столика.

Два десятка выстроенных в несколько шеренг вилок, конвоируемые по левому и правому флангам столовыми ножами, трепыхались в воздухе, готовые в любую минуту сорваться с места, как стая хищных птиц.

— Ложись! — крикнул Андреев и сам прикрыл голова руками, уловив перемену в поведении сумасшедших вилок и ножей.

Над головой его просвистело, и ринувшиеся вперед со страшной силой вилки впились в стену, у подножия которой замерли под прикрытием трехногого столика супруги. Столовые ножи ударились закругленными концами и упали вниз угодив Андрееву по голове, но не причинив особого вреда.

— Уже все? — слабым голосом спросила Нина.

— Кажется, да, — ответил Андреев, — нет, не все, — тоскливо добавил он, увидев, как из кухни выплывает новый отряд явно враждебно настроенной утвари. — Ты недавно покупала набор для готовки шашлыка, — проговорил Андреев, напряженно вглядываясь в зависшие в воздухе стройные ряды противника. — Не помнишь, сколько в наборе шампуров было?

— Пят… пятнадцать.

— Значит, пять еще в арьергарде, — сглотнув, констатировал Андреев. — А теперь — пригнись!

Десять шампуров воткнулись в стену прихожей пониже вилок. На Андреева посыпались осколки разбитого зеркала.

— Господи! — причитала насмерть перепуганная Нина. — Что это такое? Что это за напасть?!

— Не знаю, — ответил Андреев. — Лежи тихо. Минут десять они неподвижно лежали на полу. Потом Андреев осторожно поднялся. На цыпочках подкрался к кухне и остановился, прислушиваясь.

— Вроде бы кончилось, — слабым шепотом проговорил он. — Мама. Что-то у меня голова кружится. И сердце, это самое, бьется часто. Мне бы к врачу. Помнишь, ты мне говорила, что я слишком нервный и что мне нужно психоаналитику показаться? По-моему, я созрел. И еще. Я уверен, это все тот сволочной Полуцутиков подстроил. Он меня со света сжить хочет, гад! Не иначе его купил кто-нибудь, кому не нравится, что я скоро мэром стану. Он — точно! Он и крыс наслал на «Попкорн», он и наводнение устроил там же. Теперь и до моей квартиры добрался. Лицо Андреева потемнело.

— Ладно, — проговорил он. — Не хотел я этого делать, но выбора у меня теперь нет. Придется использовать последнее средство в борьбе-с конкурентами. Позвоню-ка я одному человечку.

* * *

На этот раз свирепый отставной полковник Роман, завидев приближающегося ко входу в ресторан «THE BEST OF» Антона, щелкнул каблуками, выпятил грудь и вытянул руки по швам.

— Господин Полуцутиков там? — мрачно осведомился Антон, поднявшись по ступенькам крыльца.

— Так точно, — гаркнул Роман, борясь со страстным желанием отдать честь.

Антон кивнул и взялся за ручку двери.

— Извините, — робко покашлял за его спиной Роман. — А это… этот с вами?

— Кто? — удивился Антон. И обернулся.

— Тьфу ты, черт, — сплюнул он. — А ты чего за мной прешься?

— Мне интересно было, — плаксиво сморщившись, проговорил мальчик Витя. — Все дяди и тети, к которым я приставал, кричали и убегали, а ты со мной разговаривал. Я за тобой решил пойти. Я же не знал, что ты ругаться будешь.

— Я не буду ругаться, — пообещал Антон. — Я тебя сейчас возьму и выпорю!

Мальчик Витя вздрогнул и испуганно отступил назад, хотя был по меньшей мере вдвое больше и тяжелее Антона.

— Разрешите, я его вышвырну? — деликатно вступил в Разговор Роман.

Антон открыл было рот, чтобы озвучить свое согласие но вдруг осекся, заметив на морде Романа тошнотворное выражение угодливой готовности сию минуту выполнить все что бы ему ни приказали.

— Отставить, — сказал Антон. — Он со мной пойдет.

— Правда? — обрадовался мальчик Витя.

— Правда? — изумился швейцар.

— Правда, — подтвердил Антон.

— Осмелюсь доложить, — осмелился доложить Роман. — От этого, от вашего друга, немного того…

— Да, — согласился Антон, — пованивает. Вот ты его и помоешь, прежде чем проводить в кабинет ко мне и господину Полуцутикову. Кстати, Витя, чего это от тебя так мерзостно несет? Ты, случаем, не…

— Ага! — кивнул счастливый мальчик Витя. — Я обкакался.

* * *

Господин Полуцутиков выглядел как нельзя лучше. Круглое его лицо сияло, как и кожаные его доспехи.

— А! — закричал он, увидев входившего в отдельный VIP-кабинет Антона. — Явился! Смотри, что у меня есть!

Он распахнул пиджак, продемонстрировав заключенный в бронированную кобуру громадный потертый маузер.

— Купил, — похвастался господин Полуцутиков.