Прииде пост. Чтения на каждый день Великого поста

В области веры это есть общение с Богом как основа жизни, признание греховности человека и отсюда — нужда в искуплении, признание Искупителя Христа, Сына Божия, Единого ходатая Бога и человеков, о Нем же подобает спастися нам; отсюда же признание благодати Святого Духа, вечно изливающейся на верующих и помогающей им в потреблении греховности и в духовном воссоздании человека, признание Святой Церкви, данной человеку-христианину для вечного усвоения им плодов искупления и благодати Святого Духа. Посему сама вера православная, как вера, есть уже подвиг, как сознание греховности есть подвиг, как послушание Богу и полное вседушевное послушание Церкви.

Можно ли после этого сказать, что все веры безразличны? Можно ли сказать, что в христианстве только и различаются восточная и западная формы, юга или севера Европы? Если мы в быту житейском строго разбираем и различаем продукты питания, опасаясь поддельных, недоброкачественных и гнилых, то как же мы можем поступать иначе в вопросе духовного питания?

В области нравственности Православие есть признание теснейшей связи и зависимости нравственности от религии, признание земли и земной жизни только средством, путем, средою для подготовления верующего к Небу, а не целью, признание за телом значения служебного орудия для духа; Православие есть и в этой области постоянное сознание нашей духовной немощи и греховности, и отсюда — оно есть смиренномудрие, познание человеком своих недостатков, нищета духовная и стремление неустанное сбросить с себя бремя тяжкое, греховное; отсюда же борьба с грехом и с грехолюбивою плотью, распинание ее с страстью и похотями, при том деятельное, сознательное, решительное, а не пассивное, путь самоотречения и самоограничения, путь тесный и узкий, — и главное признание, что победа над грехом и в предупреждении его, и в прощении греха, уже содеянного, дается только благодатью Отца Небесного, Искупителем, посылаемою от Духа Святого в Церкви Святой, Единой и безгрешной Путеводительнице нашего спасения. Таким образом, и в области нравственной Православие говорит о подвиге. Здесь отличие его от католичества, где так переоценена личность и духовная сила человека, что он в лице Папы может быть непогрешимым, а во святых имеет даже какие-то сверхдолжные заслуги пред Богом и Христом, — мысль для православия прямо ужасная; здесь отличие и от видимого христианства, именно от протестантства, которое есть в сущности сомнительная философия человеческого горделивого ума на основе по имени только христианской, — от протестантства, где нет личного активного подвига, а человек мечтательно спасается одною верою, не нуждается в ограничении плоти, чужд Церкви и в гордыне своей почитает себя достойным без посредства Церкви и без всяких вообще посредств как бы требовать у Бога спасения.

Итак, что же такое Православие? Это вера аскетическая, вера подвижническая.

Знаем, что именно это больше всего и раздражает людей мира и заставляет их в своих порываниях реформировать Церковь, отнять у нее именно это проникающее веру и жизнь православного начало подвига. Но знаем и то, что отнять это начало у Православия — это значит лишить его отличительного свойства всякой религии вообще, и в частности, и в особенности христианства, как оно дано в факте, а не в человеческом измышлении, т. е. как оно дано во Христе, в апостолах, во святых Отцах, в Церкви, словом, в действительной истории, а не в мечтаниях тех, кто желает сочетать Бога и мамону.

И разве в одной религии лежит в основе начало подвига? Нет, всякое чистое, доброе, достойное человека дело требует подвига; всякое достойное служение, чтобы быть плодотворным, требует подвига. Отец, мать, сын, дочь, сестра, брат, учитель, воин, пастырь, общественный и государственный работник — все подвижники и все, только себя забывая, собою и своими силами жертвуя, сжигая их в труде и ревности, в туге сердца и в пристрашливой скорби за порученное дело, — только на этом подвижническом стремлении и настроении могут достигнуть высших целей и плодов своего служения.

Скажут: если вы зовете всех к аскетизму, то это значит, зовете всех в монастыри и монашество. Что же, ответим мы, — хорошо бы было, если бы и все действительно могли дорасти, дозреть духовно и до этого высшего вида аскетизма! Но это на земле навсегда останется только пожеланием, ибо только в воскресении не женятся, не посягают и вообще живут, как ангелы; на земле равноангельская жизнь останется уделом немногих. Но монашество все-таки есть только один из видов подвижничества православного христианина, хотя и самый высокий и по достоинству ценимый в Церкви, как цвет и плод, как краса жизни по вере, однако, не в нем одном проявление существа нашей веры как аскетической, подвижнической. Подвиг везде — и в вере, и в молитве, и в семье, и в школе, и во всяком труде, и во всех проявлениях жизни, только подвиг освященный и осмысленный в Православной вере и Церкви.