Приёмная дочь Бабы Яги

Сотканная из тьмы фигура дрогнула и попыталась вырваться, но цепкие полупрозрачные пальчики держали крепко. Призрачная девушка, вдруг обернулась к появившимся вместе с нею воинам и кивнула на чёрную душу. Словно только и дожидаясь её указки, воители двинулись, вперёд проходя сквозь Змеев, растеряно взирающих, на отчаянно пытающуюся вырваться из незримых пут чёрную фигуру.

«Не видят», — сообразила Бабка Ёжка, глядя во все глаза, как витязи окружают мечущуюся в панике чёрную тень, ставшую совсем не похожей на человеческий силуэт.

Плотнее и плотнее сжималось кольцо призраков. Всё более отчаянно пыталась вырваться чёрная душа. В какой-то миг за полупрозрачными спинами воителей не стало видно ни тонкой девичей фигурки, ни чёрной тени, всё слабеющей и слабеющей. Зато призрачная рать словно бы светиться начала. Да, не «словно бы», а и впрямь ярким светом разгоралась, с каждым Златкиным вздохом всё ярче и ярче делаясь, пока вдруг не вспыхнула ослепительным белым светом, и пропала, будто-то бы и не было их вовсе. И лишь на грани слышимости до Бабы Яги донеслись слова: «Возвратится он ещё!», после чего дохнуло в лицо весенней цветущей свежестью и пропало всё.

— Вот ведь! — возмущённо буркнула Ягуся, пару раз моргнув, чтобы зрение восстановить.

— Это вообще что сейчас было? — подал вдруг голос Ладимир Будимирович.

— Опоздавшие Змеи это были, — хмуро припечатала Баба Яга, пробираясь к едва стоящему на ногах мужу.

— Не понял, — честно признался сын Змея Горыныча, глядя на то, как подобравшаяся к Зареславу девушка строго потребовала наклониться и сейчас ощупывала свободной рукой голову непривычно покорного Змея.

— А чего тут непонятного? — фыркнула княжна Лиходольская, как-то очень быстро пришедшая в себя, но полная праведного негодования на припозднившихся мужниных родичей. — Опоздали вы, касатики. Едва-едва справились. Без вашей помощи.

— Ну, это-то я как раз и понял, — ничуть не обидевшись на сказанные сгоряча слова Яги, спокойно произнёс Ладимир и, обведя взором притихших Змеев, озвучил вопрос засевшей в голове у каждого из них. — Что с той душонкой тёмной стало?

— Не увидели, значит, — кивнув сама себя, пробубнила Ёжка и, прекратив ощупывать голову разулыбавшегося Зареслава, со вздохом проговорила. — Да, если бы я знала, что это было! А скажу, не поверите же…

— Да, говори уж! — не выдержал кто-то из Змеев, изнывая от любопытства.

— Хорошо, — покладисто согласилась рассказать Баба Яга. — Когда душа тёмная появилась тут из вон той стены, — она кивнула в ту сторону, откуда призрачная рать вышла, — вышли воины какие-то чудные с мечами, а с ними девчонка была молоденькая. Они его пленили каким-то образом, а потом засветились и сгинули все разом. Вот и весь сказ!

— Дела-а-а, — протянул Бажен, нервно пригладив волосы.

— Да не то слово! — вторил ему голос другого Змея.

— Златослава Ростиславовна, а можно как-то более подробно об этом!? — попросил, да что там попросил, почти взмолился княжич Ладимир.

— Нельзя, — сказал, как отрезал, за место Златы муж её, но вздохнув, пояснил. — Во всяком случае, не сейчас, дядька Ладимир. Нам бы в Белояжск вернуться, отдохнуть, успокоиться.… А вы как коршуны налетели! Всё, пробивайте ход и отправляете нас в кощеев терем! Остальное всё потом. Всё потом!

С этими словами княжич обнял жену с дочерью крепко и стал ждать, пока его просьбу выполнят. А как только сотворили Змеи ход до самого царского терема, не раздумывая жену в него увлёк. Ведь и впрямь всё после можно будет узнать, теперь спешить некуда. Сын Чернобога повержен, зла больше натворить он не сможет, а с остальным они справятся. Просто не могут не справиться! Ведь против тёмного сдюжили, значит, всё прочее по плечу будет!

Тут бы и сказочке конец, но…

На уютной небольшой кухоньке было полутемно, только одинокая свеча на грубоватом столе из цельного дерева освещала пространство вокруг, выхватывая из тьмы небогатый интерьер жилища. Большая белёная печка с полатями, прикрытыми красной занавеской с вышитыми бело-чёрными узорами, была жарко натоплена. Рядом с печкой притулилась широкая лавка, на которой дремал крупный рыжий кот с лобастой головой и длинным пушистым хвостом, нервно подёргивающимся время от времени. Коту, возможно, снились мыши или, что вернее, пёстрые бабочки, в изобилии водившиеся летом на лесной полянке, где стояла Избушка-на-Курьих-Ножках. Кот спал убаюканный тихим женским голосом, который доносился из-за полуприкрытой двери и вот уже второй час подряд рассказывавший очередную сказку.

— Жили-были лисичка и зайчик. У лисички была изба ледяная, а у зайчика лубяная…, — рассказывала домовушка, провязывая очередной ряд на будущем шарфике.

— Лисичка, что совсем глупенькая?! — прервал домовушку звонкий детский голосок. — Лёд же весной растает! Она где жить-то будет?!

— Тише, Василисушка! Братиков разбудишь! — взмолилась Марфа, откладывая в корзинку вязание и на цыпочках подкрадываясь к детской кроватке, где никак не желала засыпать маленькая озорница.