Приёмная дочь чёрной друзы

— Сай, прекрати прожигать дыру в паланкине. Лучше скажи, за сколько переходов мы преодолеем плато?

— Не знаю, зависит от места. Когда мы шли в Империю, у нас не было этих чудовищ, погода была жуткая, да и волновала нас скорее скрытность, чем скорость. Мы шли пятнадцать дней. На той стороне плато понижается ступенями к узкой прибрежной низменности. Но у нас теперь эти… "не дикари", со своим скарбом, — я покосился на паланкин Радны.

Удивительно как это племя вообще выжило. Дикая смесь уклада пустынников и перенятых у встреченных на своем пути уловок местных племен саванны, поражала своей разносортицей.

Каждый вечер, собираясь у костров, ахаггары пели тягучие то ли песни, то ли только что придуманные стихи на своем языке, непонятные но притягательные. Мужчины поражали благородными манерами в отношении к женщинам племени, к слову, совершенно не заслуживающих этого отношения.

Развратные девицы с прескверным характером. С краю стоянки отряда, вдалеке от взглядов немногочисленных стариков племени устраивалось Асри. (от автора на языке тамашек Асри (букв, «ехать, отпустив поводья») означает «свободные нравы».) Посетить эту вечеринку могли все не связанные узами брака совершеннолетние. У большого костра тоже пели песни, играли в странные игры перекидываясь рифмованными остротами и комплементами. Женщины флиртовали сразу с несколькими кавалерами и нисколько не смущаясь, могли удалиться с кем-то из них под ручку в сторону ближайших зарослей. Постыдным считалось не это, а явное проявление внимания к какому-нибудь одному поклоннику.

Не обделили они своим вниманием и нас. Наемники их не заинтересовали, а вот все благородные и высокородные получили убойную дозу флирта и различного рода намеков почти от каждой дикарки.

Начиная с совсем юных, лишь вступивших в пору взросления, до высокомерных ровесниц Эрдена, с хищным оценивающим взглядом.

— Не хочешь сходить? — забавлялся Крис, прекрасно зная ответ.

— Не знаю как вы эр Крис, а я их боюсь, у меня от их взглядов ощущение, что после использования меня эти самки богомолов сожрут!

— Как вы не справедливы, глава черной друзы, — преувеличенно удрученно качнул головой Крис, — в тех зарослях кого только не побывало, не заметно чтобы численность племени уменьшилась, скорее наоборот, она даже увеличиться в скором будущем, — самым серьезным тоном сказал вредный Крис.

К счастью, от Радны ахаггары такого же поведения не ждали. Скорее наоборот. Еще в первые дни, видимо по недосмотру жреца, наша скромница отправилась "послушать песни" с молодежью. Жрец спохватившись, весело звеня бубенцами и кристаллами рванул подвывая следом, а затем что-то шептал на ухо наливающейся на глазах алым румянцем Радне. Больше она к дальнему костру не ходила, а румянец на ее щеках держался дня два. Каждый раз, когда она натыкалась взглядом на одну из женщин виденных там, краска смущения вновь заливала ее лицо. Как же мне не нравятся наши союзники!

— Эр Эрден, думаю мы допустили ошибку. Это явно не мирные землепашцы или рыбаки. Наверняка пиратствовали на этом своем острове, а потом грабили караваны в пустыне, — поделился я своими сомнениями с фиолетовым. Тот усмехнулся в ответ и ехидно заметил, — если так, то это большая удача для нас, не правда ли, глава черной друзы? Если учесть, что их Эриния на нашей стороне, — он сделал вид что задумался на секунду, а потом еще более ехидно добавил, — точнее, на моей. Вы, эр Сайшатор, как я понимаю, из ближайшего круга изгнаны?

— Изгнан, — не стал я спорить.

Эрден стал серьезен.

— Ты зря позволял себе вольности с Радной, Сай. Нельзя играть чувствами эри, у которой нет ничего, кроме гордости и самоуважения. Тем более такого хрупкого как у Радны. Нельзя лишать эри последнего.

— Да с чего вы все решили, что я с ней играл?

— Эр Сайшатор, вы намеревались сделать Радну своей женой? — Эрден окинул меня удивленным взглядом, даже его фар замедлил движение.

Врать Эрдену я не стал.

— Я просто не думал, Эрден. Я не намеревался ее совращать или жениться на ней, я вообще об этом не задумывался.

Фиолетовый кивнул как будто именно что-то такое и предполагал.

— Ты молод Сай. Но ты уже глава. Теперь ты должен задумываться о последствиях. Быть главой не самое приятное в этой жизни. И тебе частенько придется поступать так, как нужно друзе, а не так как хочется тебе.

— О да! Я видел, недавно, в резиденции фиолетовой друзы, прекрасный пример благоразумного поведения главы! — огрызнулся я в ответ на эти нотации.

— Ты не можешь на ней жениться Сай. И она это знает. А значит любой твой знак внимания, будет расценен как оскорбление.

— Плевать. Я ей в женихи и не набивался, пусть выходит замуж за кого хочет, у нее теперь целое племя женихов. Может теперь она перестанет корчить из себя ущербную, обделенную судьбой приживалку.

Фиолетовый невесело улыбнулся и вновь уставился в темное пятно гор, показавшееся на горизонте. Как же наверное его бесит промедление, эти вынужденные остановки и расстояние отделяющее его от Диаманты, уменьшающееся день ото дня, но все же недостаточно быстро.

— Расскажи мне еще раз Сай.