Приёмыш. Книга вторая

Ящер не ответил, а она села и задумалась. Не хотелось выводить туда своих людей и устраивать бойню. И послать подальше своих союзников она тоже не могла. Может, попробовать договориться по-хорошему? Одеть красивое платье и стать проницаемой. Не будут же они сразу стрелять в девушку? А говорить она может с любым разумным даже без знания языка. Ира надела одно из самых красивых платьев, поправила причёску и взяла в руки пистолет. Вешать пояс с кобурой на это платье… Пистолет был нужен не для защиты, а для демонстрации своих возможностей. Подумав, взяла с собой запасной магазин, который положила во вшитый в платье карман. Когда Ира в первый раз заказала такие карманы, шивший платье мастер был очень удивлён. Позже была удивлена она, узнав, что идея кармашков в женских платьях с лёгкой руки королевы прижилась и вошла в моду. Дамы носили в них платочки и кошели.

Ира решила, что ей не стоит прятаться и выбирать укромные места, две картинки которых передал ящер. Поэтому она выбрала пляж и вышла на морской песок, на котором сохранились отпечатки лап Страшилы. Девушка сразу же услышала конский топот и увидела, что к ней приближаются всадники в доспехах.

– Кто вы, леди? – спросил всадник в пластинчатом панцире. – И что делаете одна на этом берегу? Вы с кораблей?

Мысленному общению немного мешал резкий голос. Остальные молчали, ожидая её ответа. Наверное, говоривший был среди них главным.

– Говорите со мной мысленно, так легче, – обратилась она к воину и увидела, как удивлённо поднялись его брови.

– Магия! – сказал он. – Странно, она не должна на меня действовать.

– Это не магия, – ответила Ира. – Ни один маг не сможет общаться, пока на вас амулет. Это свойство моего сознания – разговаривать мысленно с любым, не зная его языка. Мне нужно поговорить с вашим королём. Я сама королева и правлю королевством, которое находится за этими горами. Вы воюете не со мной, но мне приходится с ними общаться.

– Вы маг? – спросил всадник.

– Маг и сильный, – ответила она, – но обещаю не применять свою магию, пока я по эту сторону гор.

– И вы не боитесь того, что мы…

– Дотроньтесь до меня чем-нибудь, – перебила его Ира. – Это не опасно для вас, просто поймёте, почему не сможете причинить мне вред.

Он спешился, отдал повод коня одному из спутников и, подойдя вплотную, попробовал коснуться рукой. Естественно, рука прошла сквозь королеву.

– Убедились? – спросила она. – К сожалению, у меня нет причин вам доверять.

– А какие у нас причины доверять вам? – спросил он. – У вас в руках оружие?

– Да, – созналась Ира, – но я клянусь его не использовать. Мне это не потребуется. Я взяла его только для показа. Если вы мне не поверите, я вынуждена буду уйти, а вместо меня сюда придёт смерть. Я этого не хочу.

– Не нужно мне угрожать! – рассердился он. – Пока у ваших воинов не больно получается убивать моих, скорее, наоборот.

– Это не мои воины, – терпеливо сказала она. – Если придут мои, никого из вас больше не будет. И вам не помогут доспехи. Они используют оружие, которое стреляет гораздо дальше и чаще ваших луков и пробивает броню. Я вижу в руках некоторых всадников щиты. Они прочные?

– Прочные! – ответил воин. – Наши противники не смогли их пробить из своих громыхающих арбалетов.

– Поставьте возле того камня три щита, – попросила Ира. – Я попробую прострелить их из этого женского оружия. У моих воинов оно намного сильнее.

Воин ухмыльнулся и что-то сказал остальным. Они засмеялись, а один спрыгнул с коня и отнёс к камню три щита, которые поставил один на другой. Девушка отошла шагов на двадцать и выпустила в эту мишень короткую очередь. Всадники с трудом успокоили испуганных выстрелами коней, а тот, который относил щиты, принес их обратно. Первые два щита были пробиты насквозь, в третьем было только одно отверстие, а остальные пули проделали глубокие вмятины.

– Ваше величество говорит, что это оружие для женщин? – сразу вспомнил о её титуле воин. – Что же тогда применяют мужчины?

– Их оружие больше по размерам и тяжелее, но и стреляет в три раза дальше ваших луков и пробивает любые доспехи. Я давно могла бы вас перебить, но пришла сюда потому, что не хочу проливать кровь.

– А если вы убьёте нашего короля?

– Какой в этом смысл? – возразила Ира. – Когда король гибнет в битве, это может способствовать победе другой стороны, убийство его в доме только всех озлобит и не принесёт никакой пользы. Я уже дала слово этого не делать. Вы ничего не знаете о своём противнике, а я могу многое рассказать. Возможно, это убережёт вас от ошибок и сохранит тысячи жизней.

Воин думал недолго.

– Я провожу вас в королевский дворец, – сказал он Ире, – а дальше пусть решает сам король или его маг. Вы поедете на лошади или пойдёте в лагерь пешком?

– Зачем нам ваш лагерь? Если идти за магом, чтобы он поставил врата, то вам быстрее кого-нибудь за ним послать.