Приёмыш (СИ)

  Таран бил сильно и равномерно. На его крышу вылили смолу, но это не напугало нападающих. Подкатилась вторая "крыша" со штурмовиками и через некоторое время ворота дрогнули. Послышался треск.

  Но вдруг, крыша первого "домика" подняла свой дальний от ворот край, встала вертикально и упала на стену крепости, превратившись в лестницу или трап, по которому побежали штурмовики.

  Защитники, не ожидавшие такого хода событий, скопились внизу перед готовыми пасть воротами. На стенах завязалась схватка. У защитников города не было латников, а штурмовики Накона таковыми были, поэтому вскоре защитники крепости отступили со стен.

  На освободившиеся стены взошли все остальные воины Накона. Арбалетчики отстреливали защищающихся успешно. Сдававшихся защитников или раненых не убивали.

  Воины Накона не развивали свой успех, а закрепились на стенах. Вскоре на улицах города появились воины Харальда, их было легко узнать по стальной броне. Это должна была быть победа Харальда, и Након не стал у него её отбирать.

  Иван оставался в лагере под охраной десятка воинов, наблюдал и ждал. Как должна была сработать его "лестница" он знал, но опасался механической поломки. Такое часто бывает. На тренировке всё работает, а в боевых условиях, что-то вдруг клинит.

  Лестница работала по принципу качелей. Высота "домика на колёсах была три метра. Вот на таком расстоянии от ближнего к воротам края и был установлен шарнир. Всего длинна "крыши-лестницы" была, в данном случае, восемь метров. Перевес длинного плеча компенсировали грузами, поэтому лестница перевернулась сама, едва её сняли с удерживателей.

  Иван таких конструкций штурмовых сооружений нигде в исторических описаниях не встречал. Это было его личное изобретение. И оно неплохо себя показало в боевых условиях.

  Опустили "лестницу-крышу" таранного "домика", откатили его назад и опустили треснутый городской мост. Открыли деревянные городские ворота. В воротах появился Харальд и поскакал к Ивану. Подъехав, Харальд, сошёл с коня и торжественно бросил к ногам Ивана герб, сорванный с ворот дома князя Биллунга.

  - Город пал, Яролик, но Биллунги ушли, - сказал Харальд с сожалением.

  - Поздравляю тебя, король. Этот город твой по праву. Бог с ними с Биллунгами. Хотя... Мои разведчики поймали их.

  - Это приятная новость. Спасибо, Яролик.

  - Я бы посоветовал тебе не казнить их, а отвезти в Данию и закрыть в крепости. Может сгодятся еще для чего. Казнить всегда успеешь. Зато, молва, о том что ты пленил самого Биллунга, будет долго бодрить умы других германских князей. Кто-то попробует их освободить, и у тебя появится возможность пленить и их.

  - Ха-ха! - Вскричал Харальд. - Ты, Яролик, как всегда прав! Я построю большую крепость для пленников, но не в Дании, а здесь. Зачем далеко ходить?

  - А я тебе в этом помогу.

  * * *

  Захватив Гамбург, Харальд стал насыщать регион нордами и постепенно смещаться на юг. "Де-юре", не входивший в Империю Руссов, Харальд имел право захватывать земли вооружённым путём. Что он и делал, де-факто перемещая границу Империи значительно южнее Лабы.

  Продвижение на юг ограничивалось только логистическими возможностями Харальда. Иван в это не вмешивался. Пассионарность викингов требовала реализации и энергетического выброса, чтобы не разорвать молодое королевство изнутри.

  Вождей, жаждавших создать и укрепить свой клан, Харальд ставил во главе отвоёванных территорий с ограничением их прав по захвату соседей.

  Вождей, жаждавших славы, Харальд ставил во главе передовых отрядов, но требовал строгого выполнения тактических схем.

  * * *

  - Позволь вопрос, Яролик? - Спросил Након Тихомир.

  - Спрашивай.

  - При первой нашей встрече... Ты сказывал про себя... про твою родню... А оказалось, - ты бог.

  - Ты хочешь узнать, лгал ли я? Законный вопрос.

  Иван помолчал. Он давно ждал этого вопроса. Они сидели в доме Ивана в Гамбурге, построенном за три года до нынешнего захвата города Харальдом. Тогда, он, подкупив старшего Биллунга, получил письменное разрешение на строительство торгового российского гостиного двора, склада и лавки. Биллунг так и не понял, где находится страна Россия, но разрешение дал. Слишком уж солидный куш предложил ему Иван.

  А Иван, грузил купленные здесь товары, в основном зерно, и доставлял по реке до построенных им каналов, а по ним на баржах в Любец, Висмар и Росток.

  Сейчас они с Тихомиром сидели в уютной гостиной и пили кофе, обслуживаемые молчаливым малым, почти "ивановой" комплекции из Иванового мира, исполнявшего роль управляющего во время Иванова отсутствия, а отсутствовал Иван постоянно.

  - Ты видишь, Тихомир, сколько у меня обличий. Мне сложно сказать, что есть правда, а что - ложь. Главное, что я дал тебе право выбора, и ты выбрал меня, не в обличии бога, а в облике человека. И это говорит о глубине и чистоте твоей души.

  - Ну... Не особо то она была и чиста тогда, - рассмеялся князь. - Мне понравилась твоя сила и уверенность в себе, и я подумал, а вдруг у него получится "забороть" руян.

  - Но, ты же не юлил?! Не лгал, а сказал правду, что там могут, и скорее всего, убьют.