Прииск «Безымянный»

— У нас дома сохранились его записки и разные схемы. Есть там даже русская карта из какого-то очень старого журнала. Там эта река подписана. Она так и называется — Чага. — По слогам он чётко произнес название реки. Так что сомневаться в правильности сказанного теперь не приходилось. Фёдор до последней минуты считал рассказ китайца вымыслом, граничившим с реальностью, но теперь ему пришлось серьёзно задуматься об услышанном. Всё, о чем рассказал этот китаец, приобретало оттенок реальности. — Это верхний приток Алдана в его верхнем течении, — быстро заговорил Ян. — Природа там дикая: в реке много рыбы, в тайге есть хищные звери. У нас хранится маленький мешочек золотого песка, который дедушка Ван добыл на Алдане. Он, как семейный талисман, передаётся по наследству. Вот теперь достался мне. Тина его видела, может подтвердить.

Фёдор снова подумал, что эта встреча с китайцами — судьба, предначертанная свыше, благодарность за его труды. Любым путём ему надо получить материалы дедушки Вана и, конечно, хотя бы пару золотых песчинок. Возможно, они прольют свет на золотоносность района, которым он занимается. И вообще ему всегда везло на хороших, увлеченных своим делом людей.

— А ты чем занимаешься? — прервав его размышления, спросил Ян.

— Я научный работник. Изучаю рудные полезные ископаемые, — быстро нашёлся Фёдор. — В том числе и золото. По аналогии с известными месторождениями ищу новые. Можно сказать, продвигаю геологическую науку вперёд.

А про себя подумал: «Громко сказано. Проще говоря, провожу самые обычные поисками — то, чем занимались многие до меня. Но они хоть что-то открывали, а у меня пока никаких результатов. Мне доверили такую важную тему, а я, как последний олух, ковыряюсь в бумагах, выискивая какие-то факты, а сам ничего ещё не сделал. Дай бог, чтобы повезло с Курунгом. Федотов и Фишкин ждут результатов».

— Я тоже мечтал заняться наукой, да вот не пришлось. После окончания университета нужно было поднимать своё хозяйство. А сейчас я начинаю семейный бизнес в России. — Ян показал на тюки в полосатых сумках. — После Благовещенска первый раз едем так далеко. Можно сказать, дедушка Ван нас сюда привёл.

— Ну что ж, это очень хорошо. Будем надеяться, что вам повезёт не меньше дедушки.

— Я вам тоже желаю удачи.

«Удача нам не помешает, — подумал Фёдор. — Будем считать, что эта встреча уже удача».

— Раз твой дедушка разбогател на золоте, значит, очень много добывал. А как, интересно? — спросил он Яна.

— О-о, это целая история, заслуживающая того, чтобы о ней написали настоящий роман. К сожалению, у меня нет такого дара. Я математик по образованию, но занимаюсь вот этим. — Он снова показал на свои тюки. — Работа, в общем, не тяжёлая, а старатели вкалывали в поте лица в заботе о хлебе насущном. В их жизни было мало радости — опасность подстерегала на каждом шагу. Их уделом становилась скудная доля земного бытия. Надо было найти этот драгоценный металл и извлечь его из земли. За него давали деньги, на которые можно приобрести всё, что было нужно.

Глава 30. Неожиданная встреча

Весь день Иван брёл по тайге, всё дальше и дальше удаляясь от того места, где выпрыгнул из машины. Он проваливался в глубоком снегу, падал, вставал и снова шёл. Усталость брала своё, хотелось сесть и отдохнуть, но, пересилив себя, он двигался вперёд, хорошо понимая — чтобы не замёрзнуть и дойти до трассы, нужно идти. Неожиданно послышался хруст снега, и прямо перед ним остановилась оленья упряжка. Из нарт выкатился круглый, как медвежонок, человек в лохматой кухлянке с заиндевевшим, съехавшим набок капюшоном. У него в руках Иван увидел карабин, направленный ему в грудь.

— Эй ты, поднимай руки вверх, стреляй буду, — крикнул тот писклявым голосом и в подтверждение своих слов потряс оружием.

Чёрное отверстие смотрела прямо на Ивана. Сомнений не было — при малейшем не повиновении он рискует получить пулю.

— Зивей, зивей, сто здём! — закричал мужичок громче. — Зэк нехоросый. Я сейчас тебе покажу, как бегай из лагеря

Руки невольно оказались над головой.

— Да ты что, мужик! — выдавил он из себя.

— Я не музык, я охотник. Семён Николаев я.

— Семён, ты меня с кем-то спутал. Я геолог. Сейчас покажу свои документы.

— Какой ты геолог, нуча! Я знаю, ты сбежал из лагеря. Часовой убил, документы украл и ушёл тайга. Тебя там ищут, по всей трассе солдаты стоят. Однако кончай тебя надо. Нечего с тобой болтать.

— Ты не шути так, — всполошился Иван. — За меня кончат тебя самого и посадят всех твоих родственников аж до пятого колена. Запомни, от страшного возмездия никто не уйдёт.

В глазах охотника промелькнула тень сомнения и страх. Он сказал:

— Ну, раз ты геолог, тогда скажи, что это за камень. Санька, однако, нашёл. Говорит, там ещё есть много такой.

Иван хотел подойти ближе, но охотник закричал:

— Стой на месте, стреляй буду. Однако пуля сейчас вылетит.