Приют

Домой Эмили и Джона возвращались пешком, ведя велосипеды за руль руками — Джона не учел, что половина дороги до “Приюта” шла под уклон, и Эмили побоялась ехать на велосипеде.

Они молчали — утро воскресенья было чудесным. Распогодилось. Теплый ветерок гнал по дороге невесть где найденные желтые кленовые листья, и золото солнечных лучей спорило с цветом резных листьев. Царила совсем не зимняя погода — пахло весной и распускающимися, смолистыми почками.

Они молчали, но эта тишина была особенной, не давящей, а своей, родной и понятной.

Подходя к “Приюту”, Эмили нахмурилась, увидев припаркованный внедорожник Джоны.

— Вы собираетесь покинуть “Приют”, мистер Эдвардс?

Джона, ловя летящий в лицо золотистый лист, улыбнулся:

— Не сегодня. Сегодня хочу устроить большую стирку. А завтра или когда Палмер снимет швы — да. Пора домой. Мне после новогодних праздников надо выходить на работу.

Эмили опустила взгляд вниз, не зная, что сказать в ответ. Джона остановился и протянул ей кленовый лист:

— Не грустите, миссис Бейкер, я всегда буду вашим другом, если вы позволите, конечно. Вы всегда можете рассчитывать на мою помощь. И…

Она протянула свою руку, принимая лист клена:

— Я сохраню его, мистер Эдвардс…

Он глянул на лист в её руке и мысленно дал себе затрещину:

— Знаете, миссис Бейкер, а я ведь глупец, каких мало. Только сейчас вспомнил… Ведь вам не обязательно приспосабливаться к нашему миру, если он для вас слишком быстр. За океаном есть общины тех, кто до сих пор придерживается старого образа жизни — того, к чему вы привыкли. Не сможете жить тут — всегда можно перебраться через океан. Найти вам нужные адреса в интернете, просто на всякий случай?

Эмили кивнула:

— Спасибо, мистер Эдвардс, вы настоящий друг… — Она спрятала кленовый листочек в карман юбки.

Они обогнули “Приют” и пошли к каретному сараю.

Сестры Оуэн с Маккензи во всю играли в парке под присмотром мисс Вивиан, а Кайл и Люк заканчивали собирать небольшую горку для детей.

Джона поприветствовал всех взмахом руки и подозвал к себе Кайла:

— Моро, можно тебя на минутку?

Тот кинул отвертку в ящик для инструментов и подошел ближе:

— Да, Джона? — Он забрал велосипед из рук Эмили, — позволь, я сам.

— Благодарю, — стесненно сказала женщина — она не привыкла к помощи.

— Так что ты хотел, Джона? — напомнил он, паркуя велосипед в каретном сарае.

— Ты бы не мог составить для миссис Бейкер список общин амишей, меннонитов и мормонов? С кратким описанием их привычек — вдруг вернуться в привычный уклад жизни для мисс Бейкер окажется лучшим выходом?

Кайл недоуменно моргнул, немного завис, наводя справки в интернете, а потом кивнул:

— Конечно… Джона…

— Спасибо! — улыбнулся тот в ответ, — тогда я пойду — надо ехать в прачечную.

— Тебя там… Чарли заждался. — тихо сказал Кайл, мысленно пытаясь понять, а смог бы он так поступить с Кейт, если бы… Если бы они оказались в таких же условиях?

Джона, уже у дверей вспомнил:

— И не мог бы ты предупредить всех взрослых обитателей “Приюта”… Я бы хотел переговорить со всеми. Часа в три, как раз до послеобеденного чая должны успеть…

* * *

Эйч вертела в руках ключи и тихо шипела на… Себя, конечно же. Знала же, с кем договаривалась. Должна была продумать все, но села в лужу по полной. И кого винить? Только себя — то, что Грей та еще ехидина, она прекрасно знала.

Экран ноутбука погас — Эйч так и не рискнула набрать в поисковой строке адрес своего нового дома.

— Вот черт…

Кайл, сидевший в своем любимом кресле (он увлеченно рисовал в планшете), поднял глаза на неё:

— Что-то случилось?

Эйч без слов кинула ему в руки тяжелую связку ключей — знала, что поймает.

— И…? — Кайл отложил в сторону планшет со стилусом и принялся читать адрес на привязанной к кольцу бирке. — Столкновение.

— Мой новый дом. Где-то далеко на севере. Грей сказал, что это в Хайленде с видом на океан… Полагаю, Северный Ледовитый, с моим-то везением.

Глаза Кайла остекленели на миг, пока он вел поиск. Потом он задумчиво сказал, пытаясь понять, что происходит:

— Что ж, поздравляю тебя.

Эйч сцепила пальцы в замок, чтобы не показать их дрожь:

— Где хоть этот несчастный городок, в котором расположен дом?

Кайл улыбнулся:

— Боялась поинтересоваться — где это?

— Да не то слово… — вздохнула Эйч. — Я-то хотела дом где-то в этом райончике, чтобы быть поближе к Кейт — она же и обитатели “Приюта”, это все, кого я знаю в этом мире. А вместо небольшого коттеджа или простой квартиры получила… — она витиевато качнула рукой, — это… Хотя нельзя не заметить — это все же МОЙ дом, мне больше не надо искать место в этом мире. Так… Где это?

— Это действительно с видом на океан. Атлантический, но да, на севере. Небольшой замок “Столкновение” семнадцатого века, в хорошем состоянии, только что после реконструкции. Двадцать спален, оранжерея, конюшня, гараж и двадцать ферм на территории поместья.

— Что?!

Кайл повторил последние свои слова, чуть изменяя их — ради Эйч:

— Двадцать приносящих доход ферм. Экопродукты, шерсть, туризм…

Эйч подняла глаза вверх, шипя проклятья.

— Я не об этом. Что там про замок было?!