Приют

— Ага… Потом расскажешь, про Северную колонию и почему ты пошел в армию? И…

— И о боях за Африку, и о падении вашего Сити, и о чем захочешь. Мне не жалко.

Картинка вновь поменялась на ноуте — спящий Крис обнимал…

…кого-то…

…Эйч в её постели.

— Даже знать не хочу, с кем ты там миловался!

Эйч опустила ноут на пол:

— Все, спокойной ночи. Спаааать! И не сбегай, пожалуйста…

* * *

Кайл пришел глубоко за полночь — из-за отключения интернета пара роботов заглючила, пришлось с ними разбираться. Кейт уже перестала ждать его и мирно спала.

Он поставил на прикроватный столик поднос с непригодившимся чаем… Огляделся… Его тут было слишком много — брошенная футболка на стуле, приготовленная пижама на подушке, ноутбук на столе (он тут же запустил откат до заводских настроек), носки в комоде, невесть как сюда приползшие… Он посмотрел на спящую Кейт и принялся убирать свои вещи — их тут быть не должно. Он отнес их в свою старую комнату, забрасывая их в рюкзак. Заодно собрал и остальные свои вещи.

Есть еще Йен… А его тут не должно было быть.

Глава 41 Мне так плохо…

Кайл уехал…

Ушел?

…рано утром, пока Кейт еще спала, так что завтрак в комнату принесла Норма.

Настроение Кейт упало ниже некуда — из-за Кайла, из-за завтрака, из-за приближающегося Нового года, вдобавок погода резко сменилась, из зимы возвращая в слякотную осень — за окном лило, как из ведра. Голова ощутимо болела, превращая и так хмурое утро в сущий кошмар. Так что… Терять Кейт было нечего. Наверное, будь Кайл в “Приюте”, она бы никогда не решилась на такое, но его не было. Он был в мире розовых пони — Кейт уже окончательно запуталась в вопросе: существует его мир по-настоящему или нет? То казалось, что его нет, то вроде есть…

Она упрямо поднялась на второй этаж и подошла к заветной двери. Даже постучала — терять было уже нечего.

Лорд Грей принял её в своем кабинете. Лия, проводив Кейт до кабинета, понятливо ушла прочь, оставляя их наедине.

Грей с громким стуком закрыл фолиант, который до этого читал, и предложил ей стул:

— Присаживайтесь, мисс Милн. Если честно, поражен тем, что вы снизошли до меня. Чем могу быть вам полезен?

Она два часа обдумывала свою речь, но оказавшись перед ярко-синими глазами Грея, в упор рассматривающими её, она растеряла все свои слова.

— Ну же, я жду, — мягко напомнил Грей, постукивая кончиком ручки по столу.

— Я пра-пра-пра…

Он позволяюще махнул рукой:

— Можете не перечислять все пра. Слишком долго выйдет.

Кейт решительно сказала:

— Я потомок того мага, который устроил раскол.

Грей наклонил голову на бок:

— Кто проболтался?

Кейт его не поняла:

— Почему кто-то должен проболтаться? Я сама знаю, что родилась в этом мире, родословная нашего рода известна чуть ли не до начала времен, так что… Других магов, если верить вашим словам, в нашем мире быть не может. Так что вполне понятно, кем я являюсь по происхождению.

— Браво! Мисс Милн, вы поразили меня. Но… Что из того, что вы потомок того самого мага?

Кейт поджала губу, ступая на скользкий лед допущений и догадок:

— Я не позволю вам… — голос все же предал её, — я не позволю вам принести детей в жертвы.

— Я уже сказал вчера, что все, что мне нужно от детей, я уже получил.

— …и я не позволю вам принести в жертву жителей городка.

Грей скучно сказал:

— Я помню, мисс Милн. И что дальше?

Кейт достаточно уверенно продолжила:

— И никого из моих знакомых или постояльцев “Приюта”, лорд Грей. Никого.

— И…? — он наклонил голову вниз. — Я помню — вы будете искать другой выход. Дальше что?

— Я подумала… Что для круга может критичной оказаться моя… Кровь. Мой предок разрушил мир… Быть может, моя кровь…

Грей подался к ней:

— Кровь? Или все же жертва? Определитесь, мисс Милн. Это разные, знаете ли, вещи — кровь и жертва.

— Моя… Жизнь, — решилась все же Кейт — без Кайла это сказать оказалось гораздо проще. Даже лучше, что он ушел не попрощавшись — она вчера весь день боялась проболтаться, когда до неё дошло такое простое решение проблемы.

…если это, конечно, можно назвать проблемой…

Грей обмяк в кресле, откидывая ручку в сторону:

— Да вы гордячка, мисс Милн. Вы переоцениваете свою жизнь. Переоцениваете. Простите, но вас не хватит на то, что вы мне запретили. Идите и не забивайте свою головку глупостями о самопожертвовании. Это лишнее. Поверьте, я знаю, о чем говорю.

Из его кабинета Кейт вышла, как оплеванная. А ведь она действительно хотела, как лучше. Хотела, чтобы мир и дальше продолжал существовать.

А “Приют” неодобрительно гудел — казалось, еще чуть-чуть и новая вспышка алого пламени гарантирована. И головная боль, чуть утихшая в кабинете лорда Грея, опять начала нарастать, да так, что после обеда Кейт слегла в постель — Эмили настояла, еще и Палмера прислала, который привычно развел руками — в магии он ничего не понимал.

Ночь так и прошла под неодобрительное гудение растревоженного “Приюта”.

* * *

А Грею привычно не спалось.

Завтра последний день в году. Кто-то считает его мистическим, кто-то нет. Маги знают — в этой дате нет никакого прока, это не часть магического колеса года с пиками силы.