Приют

Он вышел, а Кейт на подгибающихся от слабости ногах пошла в ванную комнату — приводить себя в порядок. В зеркале отразилось взлохмаченное, бледное, красноглазое из-за кровоизлияний в склеры существо, и Кейт только выдохнула:

— Вот же… Святые угодники!

Голова закружилась, но Кейт стиснула зубы и включила воду в душе. Сил придала угроза Кайла самому помочь ей. Даже инфракрасный (или какой он там упоминал режим зрения?) её в данном случае не утешал.

Она быстро приняла душ, успела надеть свежее белье и пижаму, когда пришел с едой Кайл.

Он качнул головой на кровать:

— Марш обратно — у тебя постельный режим еще пару дней, как минимум.

Кейт не сопротивлялась — послушно забилась обратно под одеяла. Кайл поставил столик-поднос на кровать и пристроился рядом.

Чувствуя ужасную жажду, она спешно взяла стакан с апельсиновым соком и, прячась за ним, как за каменной стеной, только посматривала на Кайла, ожидая головомойки.

Он не спешил, задумчиво выпил чашку кофе и только тогда спросил:

— Кейт, ты знаешь правила работы станций перехода?

— Станций чего? — стрельнула она глазами поверх почти пустого стакана.

— Перехода. — Кайл поправился. — “Приюта”. Работу “Приюта” ты знаешь?

— Откуда бы. “Приют” свалился на меня внезапно. — От сердца отлегло, потому что все же сочетание “Кайл и головомойка” было из невозможных. Она даже свою защиту, стакан, поставила обратно на столик.

Кайл задумчиво принялся есть сэндвич с тунцом.

Кейт посматривала на него, вилкой терзая яичницу, но молчала. Кайл наконец-то собрался с мыслями, поймал руку Кейт с вилкой, помог насадить на зубья кусочек яичницы:

— Ешь, тебе нужны силы. — И, как Анж, помог донести вилку до рта — Кейт даже вздрогнула. Рука Кайла тут же отпрянула в сторону. Он грустно улыбнулся. — А по поводу “Приюта”… Что я могу тебе сказать… Я видел, что он работает несколько нелегально — на картах переходов его нет. Я видел, что ты нарушаешь базовое правило не работать с минусовыми мирами, но даже предположить не мог, что все настолько запущено. Дело в том, что абсолютно запрещены переходы из миров с ядерным, химическим или биологическим загрязнением. Они закрыты полностью. И почему — ты прочувствовала на себе.

Она кивнула, доедая яичницу. И все же уточнила:

— А можно подробнее про карты, минусы и… Прочее?

— Ты про теорию веера в курсе?

— Теорию чего?

Кайл был невероятно спокоен, объясняя прописные для него истины — даже не возмутился, как мог бы, лишь повторил:

— Теория веера. Когда любое значимое событие разрывает ткань бытия и формирует два новых мира.

— А! — Кейт обрадовалась, что хоть что-то знает, — эффект бабочки. Да?

Глаза Кайла затуманились — он опять упал в интернет. Он медленно сказал, видимо дочитывая рассказ:

— Не совсем. Поверь, гибель одной бабочки новый мир не создаст. Глобальное изменение — да. Континуум довольно вязкая материя. Он не любит разрываться по мелочам. Так что бабочки тут не причем. Значит… Ты совершенно ничего не знаешь о работе станций? Хорошо… Условно считается… Почему условно — в каждом мире свои взгляды на теорию веера. Примерно выглядит так: была Земля-0, потом произошло важное событие, например, приручение магии, и миры разъединились. Потом изобрели ко…

Кейт вновь перебила его:

— Магии? Ты сказал — магии?

— Да. Магии. — Кайл встал и убрал в сторону уже ненужный столик, вернулся обратно на кровать, присаживаясь напротив Кейт. — А что тебя удивляет? Ты же постоянно встречалась с эльфами, провожая их из мира в мир. Те же братья дель Айтонс. — Он заметил почти круглые от удивления глаза Кейт и пояснил. — Все миры делятся на использующие технику и на использующие магию. Отличие в том, что у техномиров, они же плюсовые миры, силы для творения ищут из вне, а в магических — сила находится в человеке, и он её использует. Например, зажигание огня зажигалкой — это техника, а разжигание огня внутренней энергией посредством заклинания — магия. Так вот, вернемся к…

— А почему в магические миры запрещено переходить? — влезла с вопросом Кейт, пытаясь как можно больше понять про магию.

Но Кайл не возмутился — его нелегко было чем-либо пронять:

— Потому что там есть не только белая магия, но и черная. Там есть орки, тролли, великаны, неблагие эльфы, вампиры, оборотни и так далее. И все эти создания противостоят людям.

— И…? — Она легла на подушку, сворачиваясь клубком для удобства.

— Жителю техномира там не выжить. Или съедят, как орки, тролли, вампиры и многие другие, или поработят. Есть, конечно, благополучные миры, но это редкость.

— Проще запретить, чем отлавливать и спасать, да?

Кайл подтвердил:

— Да, приблизительно так… Возвращаясь к станциям… Положительные или плюсовые, или техномиры пользуются станциями переходов — кто-то тайно, кто-то открыто, для обмена опытом, так сказать, но в основном, все строго регламентировано и все станции принадлежат государствам.

Кейт соображала быстро, хоть и неверно:

— Хочешь сказать, что “Приют” принадлежит не мне, и скоро придут неведомые дяди из Агентства безопасности или еще откуда-то и скажут, что я все делала не так?