Приют для миллионера (СИ)

— Собаки с Самантой на прогулке. Сходите, а мне нужно доделать отчет, — Тэва еще раз бросает зачарованный взгляд на Элиота и смущенно утыкается в бумаги.

Мы с Элиотом направляемся на задний двор, предназначенный для выгулки собак. Он идет позади меня, но довольно близко, так, что я ощущаю затылком его дыхание.

— Понравилась? — спрашиваю я не оборачиваясь.

— Что?

— Тэва.

Я слышу, как замирают его шаги и, остановившись, поворачиваюсь к нему. Он смотрит вопросительно, но с неуловимой ухмылкой на губах.

— К чему вопрос?

— Я видела, как ты смотрел, вот и спрашиваю.

Он медленно подходит, заставляя меня отступить и упереться спиной в стену коридора. В это мгновение он напоминает мне Мартина: уверенный самодовольный хищник.

— Ты заламываешь пальцы, — замечает он, нависнув надо мной.

— И что?

— Ты ревнуешь?

Я резко запрокидываю голову назад, поднимая на него глаза, чем и выдаю себя. Но сопротивляться не перестаю:

— Еще чего.

Но Элиот уже улыбается во все свои тридцать два белоснежных зуба. Он раскусил, нащупал и надавил.

— Ревнуешь, я же вижу. Наверно, боишься, что я отвечу да?

— Ну и фантазер ты.

Мужские пальцы нежно проходятся по моей щеке и замирают на губах. Элиот слегка подается вперед и уже готов наклониться к моему лицу.

Я почти перестаю дышать, не веря, что он это сделает. Но Элиот с тяжелым вздохом отстраняется.

Этот мужчина умеет контролировать себя в любой ситуации, и иногда это большой минус.

— Идем, ты хотела мне кого-то показать.

— Д-да, — выдавливаю я, очнувшись. — И прекрати пользоваться своей мужской красотой и ростом, это не честно.

Я по собственной воле дала ему наводку, и вскоре Элиот воспользуется ей в полную силу. И я не знаю, чего ожидать от себя самой. Может, я и вправду что-то испытываю к нему или же просто стараюсь найти замену Мартину, выплескивая свои накопившиеся чувства. Главное, суметь вовремя признаться в этом себе.

Мы выходим на задний двор, и Элиот охает от удивления:

— Обалдеть. Сколько же их здесь?

— Несколько десятков. Но среди них есть один особенный.

Я машу Саманте, которая уже заметила нас и приветственного подняла руку вверх.

Собаки мельтешат, обступая нас с разных сторон, и тянутся к рукам мокрыми носами. Охранник смеется от восторга, а я понимаю, что слышу его беззаботный смех впервые. Сейчас он расслаблен и не думает ни о чем, такие минуты бесценны.

— Анубис, — кричу я, поглядывая на Элиота. — Ко мне, малыш.

Стоило досчитать до пяти: пес появляется откуда-то сбоку и прыгает на меня всей своей массой, сбивая с ног. Лишь крепкие руки Элиота не позволяю упасть.

Анубис как сумасшедший наворачивает круги вокруг меня, каждый раз подпрыгивая и пытаясь достать до моего лица.

— Красавец, — оценивает Элиот. — Ты умеешь выбирать мужчин.

— Эй, ты открыто со мной флиртуешь, прекрати.

— Вранье, — смеется он.

Элиот присаживается на корточки, и я следую его примеру. Мы гладим Анубиса и других собак, что подбегают к нам и подставляют под наши руки довольные морды. Что-то еще более тесно связывает меня с Элиотом в этом процессе. Это как кадры из семейной жизни и почему-то они возникают именно рядом с ним.

— Хотела бы я забрать Анубиса, но мне постоянно что-то мешает.

— Мы заберем его, не волнуйся. Это не будет длиться вечно.

«Мы» — Элиот уже построил планы, но точно не знает, каким образом их реализовать. И как бы воздушные замки не увели его слишком далеко от меня. Поэтому я должна знать, в какую сторону он движется.

— Элиот, куда мне бежать?

Он мгновенно впивается в меня цепким взглядом, словно пытаясь понять, серьезно ли я. Долго, настороженно читает по глазам.

— Я организую, если ты решишься.

Я принимаю эту фразу для раздумий и снова замолкаю. Слишком много перемен, и теперь я постоянно от чего-то убегаю: от страхов, от ненависти, от проблем и… любви.

Глава 20

Нас прерывает телефонный звонок. Последнее время они не сулят ничего хорошего, и все же надежда умирает последней. Но она не оправдывает себя почти никогда.

— Да, босс? — ерничает Элиот.

Я слышу раздраженный голос Мартина, рычащий из трубки. Становится понятно, что доза хорошего настроения исчерпала себя.

— Где вас носит?

— Мы в Авэй. Есть проблемы?

— Какого черта, Элиот? Ладно, времени на разъезды нет, езжайте в Павильон.

Начальник охраны переключается в ту же секунду: от ласкового взгляда не остается и следа. Элиот серьезен и максимально собран, он точно знает о чем пойдет речь.

Ну разве могло все это закрутиться из-за меня? Очевидно, что нет. Я лишь ускорила процессы, которые должны были развиться позже. Но какую роль во всем этом теперь буду играть я? Мне достался билет в первый ряд, откуда часто приглашают на сцену.

По городу мы едем слишком быстро, торопясь добраться до пункта назначения. Охрана следует за нами, иногда подрезая слишком дерзких лихачей. И я начинаю привыкать, что за мной всегда следуют тени, оберегая от всего подряд.

— Как ты познакомился с Мартином? — это вопрос вырывается раньше, чем я успеваю обдумать его уместность.

Я ловлю на себе пронзительный взгляд Элиота, будто он ждал этого вопроса. А может, и хотел, чтобы я спросила, как все началось.