Приют миражей

– Я обедала с Барановым. С Антоном Степановичем, – похвасталась она.

– Ничего себе! – ахнула Гуля.

– Угу. Он пригласил меня в ресторан.

– Ты подожди, – предостерегла Гуля. – Папа поправится, я про него все разузнаю. Я должна тебя отдать в хорошие руки.

– Не разузнавай, это не тот случай. – Про главное в своей жизни Саша решила сообщить потом. – Нашли труп Бондарчука…

Она передала свой разговор с Антоном, Гуля задумалась.

– Живешь, живешь и не догадываешься, кто рядом с тобой, – философски констатировала Гуля, делая себе бутерброд. – Ты знаешь, я видела убийцу Марины. Помнишь, я тебе рассказывала про папину сестру?

– Помню.

– Я в тот вечер к ней заехала, она мне тушь должна была оставить. У нее вообще косметика хорошая была, итальянская, мама другой не признавала.

Саша тоже сделала бутерброд. Поднялась, долила чаю себе и Гуле.

– Мы поболтали немного, и я ушла. А потом очень долго автобуса ждала, минут сорок, наверное, если не больше. Дождь успел начаться и кончиться. Этот парень, убийца, мимо меня пробежал. – Подруга отрезала кусочек колбасы, протянула клянчившему Тошке.

– Откуда ты знаешь, что это был он? – Саша погрозила собаке пальцем.

– Видео с камеры наблюдения смотрела. Папе менты дали, и он мне показал. Я узнала парня, это был он, точно. Только я об этом не сказала.

– Почему? – не поняла Саша.

– Он был уже мертв к тому времени. Какая разница, видела я его или не видела. И потом… Если бы меня в полиции допрашивали, я бы сказала. А папе-то зачем знать?

– Гуль, а почему тебя не допрашивали? Ты же последняя тетю видела.

– Папа не хотел, чтобы меня дергали. Убийцу же нашли.

Гуля встала, вымыла чашки, свою и Сашину.

– Пойдем завтра утром мужика выслеживать? – вспомнила Саша.

– Обязательно.

Подруга задумалась, сходила в прихожую за телефоном, набрала номер.

– Привет, Ксюш… Да, была… Да… Нет… Мне нужно завтра на работу обязательно выйти… Да… Пока.

– Ты завтра на работу пойдешь? – удивилась Саша. – У вас что-то срочное?

– Нет, – покачала головой Гуля. – Никуда я не пойду, просто не хочу с ней встречаться. Пусть она днем к папе приедет, а я вечером.

Подруга засобиралась домой, Саша с Тошкой ее проводили. Гуля снова стала усталой, задумчивой, и про Илью Саша ей не рассказала.

1 августа, пятница

Будильник Саша поставила на полседьмого, но разбудил ее звонок в дверь.

– Ты что так рано? – удивилась она, открыв дверь.

– Собирайся, – распорядилась Гуля. – Я пока Тошку выведу. Давай, не тяни время.

Пока Гуля гуляла с собакой, Саша наспех выпила кофе, оделась, спрятала волосы под парик.

– Остановись у перекрестка, – велела Гуля, когда они подъехали к месту операции. – Тогда мы по-любому его не упустим, в какую сторону он ни поедет.

– Может заметить мою машину, когда будет подъезжать, – засомневалась Саша.

– Рискнем. – Подруга выбралась наружу, подождала Сашу. – Интересно, в офис уже пускают?

– Пускают. Дверь в шесть часов отпирают. Уборщицы приходят. И лифты все в это время включают, ночью только один работает.

– Тогда пошли, – Гуля чуть не бегом кинулась к зданию.

Равнодушный охранник у входа вежливо им улыбнулся, они ему тоже. Гуля потащила Сашу к пожарной лестнице. Сначала поднялись на второй этаж, потом на третий – отсюда забор промзоны был виден хорошо.

Серую машину они заметили одновременно. «Вольво» прижалась к тротуару, въехала на привычное место. Мужик вылез из салона, огляделся, не торопясь свернул к кустам.

– Пойдем? – Саша тронула подругу за руку.

– Подождем.

Народа, как и вчера, почти не было. Саша посмотрела на часы – начало восьмого. В офис так рано никто не приходит, даже уборщицы.

Внизу прошла женщина с собакой, вчера они ее уже видели. Через некоторое время прошла обратно. Два человека вошли в подошедший трамвай.

– Пойдем, – поторопила Саша. – Чего мы выжидаем?

– Подожди.

Проехала поливальная машина, какой-то мужчина отошел в сторону, пропуская бьющую струю, исчез за поворотом к метро. Стройная девушка с кудрями до середины спины вылезла из желтого такси, медленно направилась к кустам.

– Пошли! – прошептала Гуля, но с места не тронулась, завороженно глядя вниз.

Человек кудрявую девушку заметил сразу, пошел ей навстречу. Девушка, видимо, встречи не ожидала, рванулась назад, но мужчина успел, схватил ее за руку, вырвал сумку.

– Так это грабитель! – ахнула Саша. – Надо в полицию звонить!

Девушка вцепилась в сумку, но мужик ее оттолкнул. Девушка опять бросилась на грабителя, он снова ее оттолкнул. Да так сильно, что она упала, сумка отлетела в сторону, а еще на землю упало что-то черное. Пистолет, с ужасом успела понять Саша раньше, чем грабитель поднял черный предмет.

– Пошли! Быстрее! – Гуля бегом бросилась по лестнице, не тратя времени на турникет, к которому следовало приложить пропуск, проскочила мимо охранника. Саша с трудом ее догнала.

Подруга неслась к кустам. Человек, которого они так упорно выслеживали, находился у выхода на тротуар, и Гуля остановилась прямо перед ним, загораживая дорогу.

– Ты меня спас там, в парке? – хмуро спросила она, стараясь отдышаться. – Я бежала прямо под пули, да?