Приют одинокого слона, или Чешские каникулы

         Устав бороться, Макс смирился. И даже иногда подбрасывал денег - специально на наркотик. Странно, но внешне Лора изменилась мало, разве что глаза выдавали, да пышные формы подусохли. Казалось, морфий жрет ее изнутри, и это выплескивается в картины - безумные и страшные. Макс знал, что скоро потеряет Лору. И поэтому дорожилкаждым днем, проведенным с нею. Хотя вряд ли об этом догадывалась сама Лора: Макс был чудовищно груб с нею. Ей и в голову не могло прийти, что за грубостью скрывается боль, тоска и ужас грядущей потери. И все чаще он искал утешения в рюмке.

                                                                        * * *

                                                                                              1 января 2000 года

         - Кто-нибудь знает, как надо звонить в полицию? - задал глупый вопрос Миша.

         - А кто-нибудь знает, как надо звонить в НАСА? - откликнулась Лора.

         - Совсем сбрендила? - Лида посмотрела на нее с плохо скрываемой ненавистью. - Потухни!

         - Заткнитесь обе! - прикрикнул Макс. - У входа, где аппарат, есть бумажка с телефонами. Вадим, глянь, может, разберешь что.

         Вадим взял свечу и стал изучать лист бумаги с написанными от руки номерами, который висел на стене над телефоном.

         - Кажется, есть, - сказал он, снимая трубку, но гудка не было. - По закону жанра телефон сдох. Видимо, все провода шли вместе, вместе и оборвались.

         - А такое бывает, чтобы все провода - и вместе? - усомнилась Оксана. - Мишка, бывает?

         - В принципе, бывает, если кабель поверху идет. Но здесь скорее всего, аппарат такой хитрозадый, с прибамбасами, для таких электричество нужно. У кого-нибудь сотовый есть?

         Сотовый оказался у Макса, который, однако, засомневался насчет роуминга.

         - Заодно и проверим, - Вадим взял у него “трубу”.

         Но проверить не удалось: сотовый был так же мертв, как и аппарат на столике. И не более жив, чем Генка.

         - Мистика какая-то! - потрясенно вздохнул Макс.

         - Никакая не мистика, просто надо на зарядку ставить вовремя. Слушайте, - Лора вскочила с кресла, но тут же опустилась обратно, словно ее не держали ноги, - у Генки же был мобильник, он отсюда по нему звонил и по-чешски разговаривал.

         Все выжидающе посмотрели на Вадима: раз уж ты начал, то и продолжай. Пожав плечами, он посветил свечой во все углы, но телефона не было.

         - Не дрейфь, Вадик, мы с тобой. Если хочешь, пойдем сзади.

         “Умный ты какой, Мишенька! Вот и иди сам, а я сзади пойду!” Подниматься в комнату Генки не хотелось катастрофически, но делать было нечего. Взяв вместо свечи фонарь, Вадим вышел к лестнице, Макс и Миша - за ним. Прикрыв дверь в холл, где остались женщины, они стояли на площадке и смотрели друг на друга, не решаясь начать подъем.

         - Ну что там у вас? - раздался голос Лоры.

         - Мы еще не поднимались.

         - А какого черта вы там топчетесь? В штаны наделали, герои?

         - Иди сама, если такая смелая! - гаркнул Макс. - Или рот закрой.

         Лора, благоразумно последовав его совету, замолчала.