Приют одинокого слона, или Чешские каникулы

         Весной девяносто шестого они с Вадимом поженились. Он так ничего и не узнал: затянувшееся вранье оборвать сложно. И в те дни, когда судьба их союза висела на волоске, Оксана не раз думала о том, не является ли случившееся ее наказанием свыше.

         Говорят, все, что ни делается, - к лучшему. Она была с этим не согласна. Совершенно не обязательно к лучшему. Но все, что ни делается, обязательно для чего-то нужно. Не встреться ей когда-то Денис, получила бы она высшее образование, интересную, высокооплачиваемую работу, а главное - была бы сейчас рядом с Вадимом?

         “Дамы и господа, - раздался из динамиков чуть простуженный голос, - через двадцать минут наш самолет совершит посадку в аэропорту Рузине города Праги. Попрошу вас привести спинки кресел в вертикальное положение и пристегнуть ремни”, Затем то же самое прозвучало по-чешски и по-английски. Проваливаясь в воздушные ямы, самолет начал снижаться.

         “Чем же все это кончится? - вздохнув, подумала Оксана и защелкнула пряжку ремня. - Не знаю. И не хочу знать”.

                                                            * * *

         “…Итак, они приедут. Все шестеро. Я знал, что они не смогут отказаться. Каждый - по своей причине. Мне не важно, почему: из желания помириться и вернуть прежние отношения, либо чтобы отдохнуть за чужой счет, либо... Главное - они будут здесь.

         Сегодня я поднимался на Петршин. На обзорную вышку. Смотрел сверху на Прагу. Время совершило круг, я снова здесь. Удивительно, но все пять лет, которые мне довелось прожить в Праге, я смотрел на эту гору издали, не решаясь подняться на нее. Надо сказать, что я был романтичным мальчиком. Чего стоили мои одинокие прогулки: Старе Мнесто, Мала Страна, Градчаны, все эти маленькие улочки, где трава пробивается между разбитыми булыжниками мостовых… За пять лет я исходил город вдоль и поперек. Все здесь дышит прошлым: каждый камень, каждый дом, каждое столетнее дерево. Прошлое проходит сквозь тебя, как магнитные линии. Ты болен им, и болезнь эта сладкая и мучительная. Но это не ностальгия, когда ты болен своим прошлым. Этому нет названия. Как будто тени обступают тебя со всех сторон, и твоя душа томится, не в силах покинуть тело и слиться с ними. Ведь я чужой здесь. Чужестранец, полюбивший принцессу…

         Тогда любить страну, где нам выпало жить, считалось среди нас чуть ли ни неприличным. Да, мы признавали, что она красива, но любить… Пусть ее любят чехи - это их родина. В отличие от наших родителей, для которых зарубежная командировка была чем угодно: возможностью заработать, посмотреть мир, пожить, как они говорили, “в человеческих условиях” - для нас годы за границей были хоть и почетной, но все же ссылкой. Мы стремились домой, “в Союз”, и нам было наплевать, что там нет колбасы и нельзя рассказывать политические анекдоты в общественном месте. Я говорю “мы”, потому что был таким же и точно так же не понимал, что хорошо там, где нас нет. И все же…