Приют пилигрима

- Только что он хочет меня видеть. Теперь я жалею...- Он замолчал, нахмурясь.- Знаете, он был расстроен из-за обыска. Мы столкнулись в холле, когда он шел открывать дверь мисс Фрейн, и он спросил меня про обыск. Когда он пришел ко мне, я решил, что он опять заведет эту волынку, а я был не в настроении ссориться. Поэтому я позволил Лоне его отослать.

- Вы не слышали ее слов?

- Нет, только их голоса. Она вышла из комнаты и закрыла дверь.

- Как долго они разговаривали? У вас есть какие-нибудь предположения?

- Не уверен - я на самом деле их не слушал. Помню только, что у меня сложилось впечатление, будто Робине уж слишком большой шум поднимает по этому поводу.

- Вы считаете, что разговор вел Робине?

- У меня было такое ощущение. Послушайте, а почему бы не спросить об этом мисс Дэй? Она-то должна знать.

Марч кивнул.

- Разумеется. Я просто хотел услышать это в вашем изложении. Что произошло после того разговора? Мисс Дэй вернулась?

- Почти сразу же.

- И осталась здесь?

- Нет, она только сказала, что Робине хотел меня видеть, а она объяснила ему, что это невозможно. А потом Ушла за чаем.

- И сколько времени она отсутствовала на этот раз?

Джером обезоруживающе улыбнулся.

- Боюсь, я не имею ни малейшего представления. Именно в тот момент я совершенно забылся.

- Когда мисс Дэй вернулась, она выглядела абсолютно так же, как обычно?

- Нет, она была расстроена, хотя и пыталась это скрыть. Я сразу же заметил - что-то случилось. Лона внесла поднос, поставила его, и я спросил: "В чем дело?" Она подошла, выключила приемник и ответила: "Бесполезно - вы все равно узнаете". "Что случилось?" - повторил я, и она ответила, что Робине покончил с собой.

- Мисс Дэй была расстроена?

- А кто бы тут не расстроился? Она только что с ним говорила. Полагаю, это он убил Генри, но я не могу в это поверить.

Марч подался вперед.

- Послушайте, Пилигрим, вы можете дать мне честный ответ? Насколько я понимаю, Клейтон был порядочным волокитой. Появлялось ли когда-нибудь у вас подозрение, что он проявляет интерес к мисс Дэй?

- Должен сказать, что они едва были знакомы.

- Такие вещи иногда происходят независимо от степени знакомства. Дело в том, что в камине в бывшей спальне Клейтона - теперь ее занимает мисс Силвер - обнаружилось письмо. Его пытались сжечь, но от сквозняка оно улетело в дымоход. Мисс Силвер предполагает, что его написала мисс Дэй.

- Разумеется, по почерку...

- Боюсь, что нет. Текст написан карандашом, с такими неуклюжими прописными, как в детской тетрадке, нет ни даты, ни обращения, ни подписи. В письме говорится: "Мне нужно вас увидеть еще раз, чтобы попрощаться. Вы обещали мне эту встречу. Как только будет безопасно. Я буду ждать, Мне нужно еще раз вас увидеть. Сожгите это".

Джером пожал плечами.

- Ну, знаете, это мог написать кто угодно.

- Так я ей и сказал.- Голос Марча звучал сухо.- Воображение тоже иногда штука полезная, но у женщин оно слишком богатое - они им злоупотребляют.

Джером издал короткий смешок.

- Интересно, сколько всего таких же писем Генри в свое время получил. Должен сказать, единственная оригинальная деталь - это измененный почерк. Женщины обычно не так осторожны, особенно если готовятся к финальной сцене.

- Думаете, так и было?

- Похоже на то.

На мгновение в комнате повисло молчание. Потом Марч спросил:

- Значит, вы никогда не замечали признаков взаимной симпатии между Клейтоном и мисс Дэй?

- Мне такое никогда не приходило в голову. У Генри была такая манера вести себя с женщинами - он на каждую смотрел так, будто по уши влюблен. И, конечно, на них это действовало.

- Вы хотите сказать, что он именно так смотрел на мисс Дэй, и на нее это подействовало?

- Дорогой Марч, он так смотрел на мою тетю Коламбу и на старую миссис Пелл - мать Пелла,- когда ей было почти сто лет, он так смотрел на миссис Робине. И на них это действовало. Не думаю, что Лона в этом случае отличалась от остальных. Но что касается чего-то серьезного, тут я склонен с вами согласиться - у мисс Силвер слишком богатое воображение.

Тем не менее, выйдя из комнаты Джерома и увидев в конце коридора Джуди Эллиот, Рэндал направился ей навстречу.

- Можете сделать для меня одну вещь, мисс Эллиот?

- Конечно.

- Мы можем на минутку зайти в вашу комнату?

Войдя в ее спальню, Рэндал оставил дверь открытой и встал так, чтобы видеть коридор и вход на черную лестницу.

- Я просто хочу прикинуть: сколько времени понадобится человеку, чтобы взбежать по той лестнице, запереть дверь в спальню миссис Робине, войти в соседнюю комнату, добраться до окна и вернуться назад. Я хочу засечь время, за которое вы это проделаете.

Джуди заколебалась.

- Кажется, миссис Робине у себя, спит.