Приют пилигрима

- Вы готовы повторить это под присягой? Вам придется это сделать.

- Я знаю.

- Прошу вас, продолжайте.

Мэйбл снова посмотрела на него:

- Генри сказал: "Положи этот нож и иди сюда! Если ты хочешь попрощаться по всей форме, пожалуйста, но это не должно занять больше десяти минут. Давай, дорогая!" Он протянул руку и взглянул на нее с улыбкой в глазах. "Хорошо, это все, что мне нужно", и она повернулась, подошла к стене и протянула руку к оружию, будто вешая назад нож. Но она его не повесила на место, а опустила в карман своего китайского жакета.

Мисс Силвер кашлянула.

- На таких жакетах карманов не делают, мисс Робине.

Мэйбл ответила ей спокойным взглядом:

- На том жакете был карман - вам будет нетрудно в этом удостовериться. Она положила нож в карман, но Генри не мог этого видеть из-за всего этого массивного серебра, стоящего на серванте. Он видел только, что она подошла к стене и снова шагнула назад. Но я заметила, что она положила нож в карман.

- Вы осознаете серьезность того, что сейчас сказали?

- Да,- ответила девушка, содрогнувшись всем телом.

- Продолжайте.

- Она подошла к Генри и обняла его за шею. Я хотела Уйти, но не могла шевельнуться. Она сказала: "Ты получил мою записку. Я тебя ждала. Почему ты не пришел в мою комнату?" "Потому что все кончено, моя дорогая",- ответил Генри. Потом он погладил ее по плечу и сказал: "Хватит, Лона, не будь ребенком! Снявши голову, по волосам не плачут. Мы ведь никогда не давали друг другу повода думать, что все это - очень серьезно, разве не так? Мы оба и раньше в такие игры играли, и оба понимаем, когда приходит конец". Она сказала: "Ты идешь к ней - Лесли Фрейн". "Естественно,- ответил Генри.- Я собираюсь на ней жениться. И, моя дорогая, тебе лучше зарубить на носу: я сделаю все, что смогу, чтобы стать ей хорошим мужем. Она - самая замечательная женщина на свете, и я приложу все усилия, чтобы ни разу в жизни не огорчать ее". Когда я это услышала, то поняла: мне нужно уходить. Все услышанное ясно дало мне понять, что мне вовсе не следовало приезжать. Я чувствовала, что, если он меня увидит, я умру от стыда.

Она перешла на шепот, потом голос ей совсем изменил. Она посмотрела на свое кольцо и несколько раз глубоко вздохнула. Никто не произнес ни слова. И Мэйбл продолжила:

- Я шагнула к двери. Это был последний раз, когда я видела Генри. И это были последние слова, которые я от него слышала.

Мэйбл замолчала и снова поднесла руку ко лбу. Оба полицейских наконец поняли, как тяжело дается ей этот рассказ. Мисс Силвер же это было ясно с самого начала.

Сделав над собой усилие, Мэйбл снова заговорила тихим, ровным голосом:

- Сделав несколько шагов, я почувствовала головокружение. В тот день я почти ничего не ела. Я не склонна падать в обморок, но в тот момент мне показалось, что это вот-вот случится. Я бы предпочла умереть! Дверь за моей спиной была приоткрыта. Я вышла в холл. И там был мой отец. Он выходил из кухонной пристройки. Он подошел ко мне, но я не знаю, что он говорил головокружение стало таким сильным, что мне пришлось ухватиться за него. Помню, что он встряхнул меня и толкнул к выходу, но увидев, что со мной происходит, он отпустил меня и прислонил к двери. Вернулся он с большим стаканом виски и заставил меня выпить. Это привело меня в чувство. Отец вывел меня в стеклянный коридор и спросил, зачем я приехала, уж не хочу ли я, чтобы он меня проклял за нарушение клятвы? Я ответила: "Нет". Тогда он спросил, видел ли меня кто-нибудь, и я снова сказала: "Нет". "Ты приехала к мистеру Генри. Ты его видела?" - спросил он. А я ответила: "Да, я его видела, но он меня - нет. Никто из них меня не видел. Я стояла у двери в столовую, за экраном, и смотрела на них, а они меня не заметили. Они и сейчас там вдвоем - Генри и мисс Дэй. Теперь все действительно кончено тебе не нужно бояться, что я вернусь". "Да, лучше тебе не возвращаться",сказал он и выставил меня за стеклянную дверь на улицу, стоял там и следил, чтобы я действительно ушла. Не помню, как я вернулась в Ледлингтон. На последний поезд я уже опоздала Я, наверно, просто продолжала идти по Лондонскому шоссе, потому что какой-то человек в автомобиле подобрал меня. Я ничего не помню об этом, но он, видимо, нашел в моей сумочке мой адрес, потому что отвез меня домой. Я помню только, что моя квартирная хозяйка вышла нам навстречу, и они отвели меня в дом, а он сказал: "Я врач. Уложите ее в постель, а я осмотрю ее". Вот так я познакомилась со своим мужем.

Марч сурово на нее посмотрел:

- Когда вы услышали об исчезновении Клейтона, вам не пришло в голову, что вам следует связаться с полицией? Вы долго ждали, прежде чем рассказать свою историю, мисс Робине.

Казалось, что Мэйбл стаю немного легче. Лицо ее уже не было так бледно.

- Да,- ответила она.- Но, видите ли, я ничего не знала.

- Вы не знали, что Клейтон исчез?