Приют вечного сна

Ульяна чувствовала себя совершенно измотанной. Она пробыла в снежной пустыне меньше суток, а уже была сыта ею по горло. Однако мысль о будущем фильме, о невероятной сенсации, которую она привезет в Москву, волновала и странным образом бодрила. Мысль эта делала Ульяну маловосприимчивой, почти бесчувственной не только к окружающим невзгодам, но и к тем ужасам, которые ей довелось пережить в обсерватории.

Трупы? Убийства? Да, страшно. Но трупы, как ни ужасно это звучит, отлично смотрятся на экране телевизора. Зритель в массе своей не брезглив. Кровь на экране телевизора не заставит его отвернуться, а, наоборот, заставит взять в руки пульт и прибавить громкость. Такова человеческая натура. А ради рейтинга репортер на многое пойдет.

Ульяна покосилась на оператора. Вот кому, кажется, по-настоящему плохо. Медвед был бледен и рассеян. Губы его выцвели, веки отяжелели, взгляд затуманился. Надо же, грубоватый на вид верзила оказался мягкотелым и чувствительным парнем. Удивительно, как обманчива бывает внешность.

Девушка перевела взгляд на Беглова. Тот был хмур и сосредоточен.

Командор был для Ульяны настоящей проблемой. Он не позволит вывезти пленки. Что же он сделает? Скорее всего, доставит ее вместе с пленками туда, куда обязан доставить по долгу службы. Можно попытаться спрятать видеокассету в нижнее белье… Но Беглов человек решительный, с него станется обыскать не только вещи Ульяны, но и ее саму. Такой и в трусы залезть не постыдится.

Ульяна вздохнула. Ладно, пока рано расстраиваться. Нужно тщательно проанализировать ситуацию, и какой-нибудь выход наверняка найдется. Выход всегда находится.

– Командор, что мы будем делать дальше? – спросила Ульяна, глядя на четкий профиль Беглова.

– Дальше? Дальше мы сообщим обо всем «наверх» и будем ждать указаний.

– Наверное, завтра сюда прилетит команда спасателей?

Беглов качнул головой:

– Не думаю. Метель становится сильнее. И непохоже, чтобы завтра или послезавтра она утихла.

– Значит, в ближайшие два дня сюда никто не прилетит?

– Скорее всего, нет.

Ульяна обдумала его слова и тихо проговорила:

– Значит, трупы так и будут лежать в обсерватории?

– Да, – ответил командор. Затем покосился на Ульяну и с холодной иронией уточнил: – А у вас есть другие предложения?

– Нет, – ответила Ульяна. – Просто для меня все это как-то дико.

– Для меня тоже. Или вы думаете, что мы каждый день собираем тут по десятку мертвецов?

Ульяна не нашлась что ответить. Еще пару минут ехали молча.

– Леонид, – окликнул командор механика, – карты и графики не потерял?

– Нет, командор, они у меня в сумке, – бодро ответил Лелик.

– Хорошо.

Продолжая пристально глядеть на белое полотно снега перед снегоходом, механик улыбнулся и спросил:

– Как думаете, нас за это отметят?

– Что ты имеешь в виду? – не понял Беглов.

– Ну, не знаю. Мы ведь вроде герои. Добыли для родины секретные сведения стратегического назначения. Разве не так?

Беглов усмехнулся:

– Пожалуй, что так.

– Вот я и говорю: если мы герои, то родина должна это как-то отметить.

– Хочешь получить медаль? – сиплым недружелюбным голосом осведомился метеоролог Ветров.

– А что, я бы не отказался. Но лучше, конечно, деньгами. Командор, к медали прилагается денежная премия?

– Вряд ли.

– Жаль. – Лелик переключил рычаг скорости, и снегоход медленно пополз на снежный холм.

2

Доктор Кон сдвинул брови и пыхнул своей неизменной трубкой. Пока народ вокруг галдел, его худые щеки то втягивались, то слегка надувались в размеренном темпе, словно каждая затяжка была для него соломоновым мерилом всех суетливых и быстротечных превратностей, на которые не стоило обращать внимания.

Когда в кают-компанию снова вошел командор, все притихли. Беглов сел в кресло и обвел лица членов своей команды хмурым взглядом.

– Я доложил о гибели персонала обсерватории на Большую землю, – сказал он.

– И что они? – нетерпеливо спросил Лелик.

– Что они? – Командор прищурил черные недобрые глаза. – Попросили беречь трофеи. И себя, конечно, тоже. Но думаю, сохранность трофеев интересует их гораздо больше.

Сотрудники полярной станции сидели настороженные и хмурые. Каждый из них пытался переварить то, что услышал.

– Бред какой-то, – проговорил наконец повар Круглов. – Да они должны были прислать всех, кого только можно прислать! Спецназ, ФСБ, МВД… что там у них еще есть?

– Помолчи, Олег, – небрежно осадил его Беглов. – Не говори того, чего не понимаешь.

Круглов насупился и обиженно засопел.

– Каковы наши дальнейшие действия, командор? – спросил программист Антон.

– Пока буран не утихнет, будем заниматься тем, что делали раньше.

– А как же обсерватория? – негромко спросил кто-то.

– А вот это уже не наша забота. Мы здесь все наемные служащие и работаем по контракту. Время контракта истекает через несколько дней, и до тех пор мы должны выполнять свою работу, даже если Луна рухнет на Землю и Тихий океан выйдет из берегов.

– Легко вам говорить, командор, – дрогнувшим голосом произнес повар Круглов. – А у меня душа уходит в пятки, как только подумаю о гибели сотрудников обсерватории. То, что их убило, должно быть где-то поблизости.