Приют вечного сна

– Ну, допустим… – задумчиво пробормотал он. – Допустим, что ты прав. И какую же версию событий ты предлагаешь? И оставишь ли ты в своей версии нападение на начальника станции?

Антон слегка покраснел.

– Командор, я…

– Да, и как насчет пыток? Кажется, ты собирался резать меня ножом.

Несколько секунд Васильев молчал, а потом сухо проговорил:

– Не думаю, что ретивым псам из ФСБ о данном инциденте следует знать. Это – наше внутреннее дело, и к гибели Парникова и Тучкова оно не имеет никакого отношения.

– Гм… Значит, такова твоя точка зрения. – Командор холодно и насмешливо прищурился. – Но давай спросим остальных. Круглов, что ты думаешь о предложении Антона?

Повар посмотрел на командора угрюмо:

– Мне это не подходит. Ведь тогда придется сказать, что никто в меня не стрелял, а царапину на боку я получил чисто случайно – когда брился тупой бритвой.

– Значит, ты за правду?

– Да. Нужно рассказать все как на духу. Если я буду говорить по заученному, то быстро собьюсь и что-нибудь обязательно напутаю.

– Признаться, и я тоже, – вклинился в разговор метеоролог Ветров. – Если стану врать, тоже могу что-нибудь перепутать. И потом, люди, которые будут нас допрашивать, – профессионалы в своем деле. Они легко отличат заученную версию от реальных воспоминаний.

Командор перевел взгляд на доктора Кона:

– А вы, док? Как насчет вас?

– Я за правду, – ответил медик, дымя трубкой. – Как написано у классика, «правду говорить легко и приятно».

Беглов снова взглянул на Антона.

– Видишь? Народ тебя не поддержал, – насмешливо сказал он.

Васильев помрачнел и угрюмо сдвинул брови.

– Зря. Когда эти церберы возьмутся за вас всерьез, вы вспомните мои слова. Но будет уже поздно.

– Антон, вы говорите так, будто уже имели с ними дело, – заметил метеоролог.

Несколько пар глаз пристально и изучающее уставились на программиста. Однако тот не поежился под взглядами коллег и не опустил голову.

– Не надо нырять в вулкан, чтобы узнать, опасен ли он, достаточно посмотреть на него со стороны, – обронил Антон спокойно. – Я всего лишь предложил. Вы всего лишь отказались. Ну и закончим на том.

С этими словами Антон взял с тумбочки пульт и включил звук телевизора.

Глава 8 Кают-компания

1

Прошло два часа. Напряжение, охватившее всех, немного спало. Да и короткая речь командора, произнесенная им у дверей кухни, произвела успокаивающий эффект. Постепенно жизнь входила в свою обычную колею.

Антон копался в компьютере, метеоролог Ветров вносил карандашом пометки в журнал наблюдений. Повар, сидя перед экраном видеодвойки в наушниках, смотрел какой-то фильм. Доктор Кон читал книгу, дымя своей ароматной трубкой.

Время от времени кто-нибудь вдруг вскидывал голову и прислушивался к звукам метели, доносившимся сквозь стены. Потом вздыхал, неуютно поводил плечами и продолжал делать то, что делал.

Ульяна решила не тратить время попусту и продолжить съемку. Она отозвала Ивана в угол кают-компании, велела ему включить видеокамеру и, устроив что-то вроде журналистского стэнд-апа, стала наговаривать в камеру текст:

– Мы находимся в кают-компании полярной станции «Заря-1. Я уже рассказывала о страшных событиях, которые произошли вчера в американской обсерватории. Но произошедшее сегодня окончательно выбило всех нас из колеи…

Сотрудники станции прислушивались к ее голосу, но без всякого интереса. Ульяна рассказывала в камеру о том, чему они сами были свидетелями. К тому же сейчас их мысли были заняты совсем другим.

Пересказав в камеру все, что случилось, Ульяна дала знак Ивану и подошла к Беглову, который так и сидел за столом с очередной чашкой чая.

– Вы не против, если я возьму у вас интервью, командор?

Тот обратил на Макарскую тяжелый взгляд и пожал мощными плечами:

– Валяйте. Все равно мне нечем заняться.

– Медвед! – окликнула Ульяна оператора.

Иван кивнул и включил видеокамеру. Ульяна прицепила к свитеру Беглова микрофон и задала первый вопрос:

– Игорь Валерьянович, расскажите нам о снежной пустыне. Она правда никому не принадлежит?

Беглов откинулся на спинку стула и прищурил темные глаза.

– Многие рассматривают Арктику как последнюю нейтральную территорию на Земле, – сказал он. – Здесь нет остатков древних цивилизаций, нет никаких исторических границ, за которые можно было бы вести войну. В глазах большинства людей Арктика – настоящая terra communis.

– Общая земля?

Командор кивнул:

– Да. На первый взгляд может показаться, что своеобразный белый «континент» интернационален. Но впечатление обманчивое. Арктика нужна всем, главные на политической карте мира игроки имеют на нее свои притязания. И отсутствие границ – совсем не объединяющий, а скорее разъединяющий и весьма опасный фактор.

– Почему?