Прикамская попытка - 4

Большинством акционеров стали, нет, не беловодцы, а странные наследники погибших пэров. Племянники лордов, прибывшие из колоний, никому не известные, но, по стечению обстоятельств, получившие богатые наследства. Многие унаследовали титулы после первого беловодского налёта на Лондон. Были и откровенные выскочки, с сомнительным дворянством, купившие акции в период паники на бирже. Пока Фокс раздумывал, как поступить с информацией, размышлял, с кем из лордов Адмиралтейства проконсультироваться, его навестили два человека, выглядевшие истинными джентльменами. Они без акцента говорили по-английски, двигались с грацией танцовщика и уверенностью офицера, и, обладали удивительным даром убеждения. Премьер вздрогнул, вспомнив холодные глаза и улыбку Сергея Светлова, как представился старший из беловодских офицеров.

- Мы не вербуем Вас, господин премьер, не волнуйтесь. Мы не будем настаивать на предательстве интересов Британии. Более того, мы просим обеспечить строгое соблюдение законов Соединённого королевства, в части защиты интересов Ост-Индской кампании. Вы отлично понимаете, что без нашего участия кампания обречена на скорую гибель. Как никто другой, сэр, Вы знаете, какой доход в казну королевства поступает от кампании в виде налогов. Мы, в свою очередь, заинтересованы в рынках Британии, на которые готовы представить беловодские товары. Согласитесь, интересы обеих стран здесь совпадают. Чтобы совпадали с ними и личные интересы сэра Фокса, мы возвращаем ту долю акций кампании, что Вы неосторожно продали.

- А, если я ... - заикнулся сэр Фокс, но, был остановлен Светловым.

- Ради бога, разоблачайте, кого угодно, запрещайте деятельность кампании, можете арестовать её владельцев. Смею напомнить, что все ваши двадцать четыре относительно близких родственника, как и родственники жены, останутся без охраны. И, как умный человек, понимаете, что в наших глазах, ни Вы, ни все ваши родственники, вместе взятые, не стоят жизни барона Андрея, или нашего первого министра Невмянова, организация покушения на которого, дело рук британского кабинета министров.

- Кроме того, - вступил в разговор второй беловодец, - в случае уничтожения Ост-Индской кампании, у Беловодья не останется другой возможности выйти на рынки Британии, как оккупировать остров. Тогда, как понимаете, Ваша помощь нам не понадобится.

Спокойствие и уверенность, с какой была произнесена эта фраза, лишило Фокса всех надежд. Так может говорить практик, не сомневающийся в своих силах. Совершенно некстати вспомнилась сводка потерь беловодских войск за десять лет, не превышавшая полсотни бойцов, на фоне захваченных колоний и оккупированных городов. Премьер Британии был обычным человеком, любил своих детей, и, никогда не считал себя фанатиком. Поэтому согласился с аргументами своих будущих партнёров, Ост-Индская кампания продолжила свою деятельность.

Теперь, задачей Британии, стало срочное заключение мира с Беловодьем, ради прекращения паники в стране, ради прекращения бомбардировок. Поэтому главной инструкцией премьера Фокса для лорда Уитворта стала одна фраза, "Мир любой ценой, любой договор мы сможем нарушить, но, потом. Сейчас Британии нужен мир!"

Увы, беловодцы отказались разговаривать с Уитвортом в Ирландии, настояв на участии в переговорах Российской империи. Полтора месяца понадобилось дипломатам, чтобы срочно согласовать условия и место переговоров. Все эти дни беловодские самолёты, как часы, продолжали бомбить Остров. К концу ноября бомберы уничтожили все сколь-нибудь крупные корабли в портах западного и южного побережья Британии. После чего взялись за планомерное уничтожение промышленных районов, Глазго, Бирмингем, Ливерпуль, шахты Корнуолла, вот неполный перечень местностей, где не осталось крупных строений. В те дни англичане молились при виде туч, затянувших небо, а солнце пугало неизбежностью налётов. Попытки организовать сопротивление, стрельба из ружей и пушек по бомберам не давали результатов.

Наконец, 28 декабря 1800 года мирный договор между Британией и Беловодьем был подписан. Жители Острова вздохнули с облегчением, бомбёжки прекратились, на фоне этого никакие уступки в колониальных вопросах промышленников не волновали, правительству Фокса удалось устоять. Хотя, Британия отказалась от всех притязаний на земли, восточнее мыса Кумари, южной оконечности Индостана. Основные усилия британские дипломаты приложили, торгуясь по условиям репараций, и, пропустили важное обязательство о безусловном соблюдении патентного права в отношении беловодских патентов, под гарантии правительства Его величества и, угрозу огромных штрафов. Русские и беловодские купцы получили права беспошлинной торговли во всех портах Британии, без каких-либо ограничений в товарах и обязательности участия в торговых кампаниях. Да, репарации составили чисто символическую сумму, в два миллиона фунтов стерлингов.