Прикасаемый

Его голос был таким печальным. Я хотела дотянуться и обнять его. Мы составили чудесную пару. Вселенная, видимо, считала нужным посылать нас обоих к черту большую часть времени.

— Вот почему ты убежал?

Он покачал головой.

— Я этого не планировал. После беседы со Сью я стал думать. Начал задаваться вопросами. Пленник. Одно слово изменило все. Я смотрел на все осторожнее. Вчера мне выдали назначение. Начиналось как обычно. Мне дали имя цели и довезли до места убийства. Меня сопровождали до места действия и оставили, чтобы я вошел, сделал свою работу и вернулся. Не задавая вопросов.

— Что случилось?

Он повернулся ко мне, и его скулы напряглись.

— Когда я вошел в дом, она была одна. Спала в кровати. Я сначала смутился, она не была тем, что я ожидал. Я замешкался. Должно быть, это длилось слишком долго, потому что они послали кого-то проверить меня. Когда он подтвердил, что она была целью, я убежал.

— Что заставило тебя замешкаться?

Он зажмурился. Покачал головой и сказал:

— Она была ребенком, не больше семи или восьми лет. Беспомощная. — Он открыл глаза. — Невинная. Нет такого преступления, которое мог совершить кто-то такой юный, чтобы заслужить наказание.

— Господи.

— Я убежал. Потом я нашел тебя. — Он смотрел в сторону. — Сью говорила мне однажды, если я обнаружу когда-нибудь себя снаружи без места, и мне некуда будет идти, я должен найти Рипера.

— Рипера?

— Да. Она сказала, что он сможет помочь.

— Кто он? Чем он может помочь?

Кайл пожал плечами.

— Я только знаю, что он такой же, как мы, как Сью и я. Шестерка. Она говорила, он был уважаемым среди наших. Сильным.

Я собиралась спросить его о том, не думали ли он наперед, убегая из Деназен, но пронзительная иностранная песня зазвучала из моего кармана. Кайл напрягся и отступил.

— Все нормально. Это просто мой мобильный. — Я достала его из кармана, ожидая увидеть номер отца.

— Бренд?

— Дэз? Где тебя черти носят? Три часа ночи! Твой отец обзвонился. Он сказал, ты убежала с каким-то опасным типом? Он беспокоится за тебя.

Я фыркнула.

— Поверь мне, Бренд. Он не волнуется за меня. — Хоть я и очень не хотела втягивать кузена в это, но нам нужна была помощь. — Слушай, у меня огромная просьба к тебе. Можешь встретиться со мной завтра в полдень на кладбище? Принеси что-нибудь из своей одежды. С длинными рукавами. И пару перчаток. И что-нибудь мне, во что переодеться. А то я ужасна.

Последовала пауза.

— Дэз, ты меня пугаешь. Что, черт возьми, произошло? Почему тебе просто не пойти домой?

— Я, на самом деле, не могу сказать.

Еще одна пауза.

— Ты в порядке? Где ты? Ты одна?

Как много говорить? Может такая организация, как Деназен, выслеживать телефонные звонки?

— Я в порядке, — в итоге ответила я. Хотелось добавить «пока что», но я знала, что это только обеспокоит его. — Я не одна, но я не могу сказать, где я. Не сейчас.

— Ладно, — осторожно произнес он. — Что еще тебе нужно?

Я подумала об этом и поняла, что была голодной. Я встретила Кайла по пути домой с вечеринки. Вечеринка = нет кошелька. Нет кошелька — нет наличных. Нет наличных — серьезные проблемы с едой.

— Наверное, немного воды. Может, что-нибудь пожевать? Некоторую наличность, если есть, тоже. Я обязательно верну.

— Сделаю. У тебя все будет хорошо до тех пор?

— Должно быть, — вздохнула я. Мы заляжем на дно до утра. Должно быть, легко оставаться вне радаров несколько часов.

Или нет? Дом Курда был близко, но между его и моим домом еще сотня других. Он никогда не был у меня, и отец никогда не встречал его. Как, черт побери, Деназен нашли нас так быстро?

Пальцы сжали телефон. Блин. GPS. Вот идиотка.

— Не пытайся мне перезвонить. Я выбрасываю телефон. И что бы ты ни делал, не сообщай никому, что разговаривал со мной. Ни своему отцу, ни, особенно, моему.

Не дожидаясь ответа, я сбросила звонок.

— Не могу поверить, что собираюсь сделать это, — сказала я сама себе. Взглянув на телефон, я колебалась только мгновение перед тем, как швырнуть его в дерево позади меня. Мобильник врезался в ствол, разлетевшись на несколько больших кусочков, и упал на землю. — Пошли, надо убираться отсюда.

Мы убили оставшуюся часть ночи, и рано утрам следующего дня, пытаясь не высовываться, что не было также легко, как думать об этом. Кайл, хоть и осторожно, восхищался почти всем, что он видел. Все, от скейтбордов и еды на вынос до одежды, которую носили люди, было для него в новинку. Особенно ему понравилось, как люди из мира снаружи одеваются, а именно, девушки. Он восторгался короткими юбками и высокими каблуками.

Утро прошло без осложнений. У нас больше не было стычек с людьми из Деназен, тем самым это вынуждало верить, что я была права. Они отслеживали мой телефон. Без него мы были бы вне радара. По крайней мере, на некоторое время.

Кладбищем была старая свалка на краю города, которую мы использовали для вечеринок. Обычно, даже средь бела дня, здесь тусовались дети. Прячась от домашней работы, прогуливая школу, когда были экзамены, расслабляясь после работы. Столь рано это был город-призрак.