Приказ обсуждению не подлежит

За ним неотступно следовали две полицейские машины, оглашая окрестности воем сирен.

Макс не переставал ругаться. Пули как завороженные обходили преследователей стороной. Он словно впервые взял в руки винтовку и не мог попасть даже по колесам, не говоря о водителе головной машины. Казалось, только чудо помогло Максу попасть по мигалке, которая разлетелась на мелкие части.

Дорога петляла вдоль берега. Спуски и подъемы чередовались с неимоверной быстротой. Полицейские машины то появлялись в поле зрения стрелка, то вновь исчезали. И это выводило всегда флегматичного Макса из себя. Часть досады он перенес на Марковцева, который сидел за рулем. Ему казалось, он намеренно дергал руль даже на ровных участках, едва Макс прицеливался и был готов произвести точный выстрел.

Отвлекал Стофферс, брызжа слюной в радиостанцию:

— Красный лис вызывает Ариадну. Ариадна, ответь Красному лису.

Раненный в руку Иваненко не мог вести огонь, и вся нагрузка легла на Макса.

Перенервничал… Максим невольно искал причины своих промахов. Перегрузился.

Нервотрепка продолжалась. Связи нет. Позади полиция, из Банияса навстречу наверняка выслали подмогу. На каждом дорожном посту микроавтобус с боевиками поджидают автоматчики. Из одного ада дорога вела в другой.

Полицейские вели не такой интенсивный обстрел.

Но заднего стекла как не бывало. Словно отвечая на «меткий» выстрел в мигалку, сирийский стрелок снес плафон в салоне микроавтобуса.

На очередном повороте Макса снова швырнуло в сторону. Но тут же забросило еще дальше, в середину салона. Оказавшись на полу, Макс отчетливо различил хлюпанье пробитого колеса по асфальту. Еще пара секунд, успел подумать он, и машину вынесет на обочину.

Так и так останавливаться: с пробитым передним колесом от погони не уйдешь. И слава богу, пронеслось в голове Мейера.

Он первым выбрался из машины, свернувшей на обочину. Метнулся к фиговым зарослям и открыл прицельный огонь, оценив маневр Марка: командир не просто остановил машину, а умудрился развернуть ее фактически на месте, как на льду. И оставил дальний свет включенным. Все, кто был в машине, высыпали и укрылись в придорожных кустах и за валунами.

Полицейские машины остановились в двух десятках метров от микроавтобуса, перегородив дорогу. Они споро выпрыгивали из машин, но становились легкой добычей Макса и включившегося в работу Сергея Марковцева.

…Макс не ощутил боли, лишь сильный толчок в грудь и отголоски собственного голоса: «Убили». Как обокрали. И в звенящей пустоте, куда он окунался, снова прозвучал его голос — однако с существенной поправкой:

«Ранили». Теряя сознание, Максим цеплялся за последний шанс. Как в случае с Мартой, умирала, вопреки всякой логике, надежда, но не он сам.

И еще один раз. Спустя минуту или две. Только Мейер этого уже не слышал.

— Стофф, Макс ранен!..

* * *

— Команде приготовиться! — выкрикнула Марта.

Она встала у открытого люка, чтобы первой ступить на землю. Тугой напор воздуха, врывающийся в салон, пронизывает насквозь, покрывает оголенные руки гусиной кожей, сушит лицо и заостряет каждую черту.

Уже меньше минуты до высадки. Ослабевает напор машины, но нарастает в груди.

И в этот огонь словно плеснули бензина.

— Объект горит! — прозвучал голос пилота.

Еще одна порция:

— Наблюдаю перемещение большого количества людей на объекте и вокруг него.

И еще одна:

— Вижу военную технику и пожарные машины внутри объекта.

Клеймер потянул Марту за плечевой ремень. Генриху казалось, она выпрыгнет сейчас.

Марта так верила в удачу, которая не отпускала чуть ироничным лицом Артемова и размытым образом Сергея Марковцева, что едва не лишилась чувств. От того мужского начала, о котором ей не переставал твердить Карл, ничего не осталось.

Она уже не понимала, где она, зачем, кто ее окружает и что говорит. Что-то оборвалось внутри, разлетелось в абсолютной пустоте четвертованными клочьями. Ничего реального, только страх, настоящий страх, перехвативший дыхание.

Она перестала управлять не только собой, но и своей командой. Или наоборот, что уже не имело никакого значения. Кто-то за ее спиной разыгрывал карту и видел не только рубашку, но и масть. Кто-то увидел и взял на вооружение все достоинства пиковой дамы, кто-то сыграл и на ее недостатках. Дербанили до той поры, пока она не засалилась в чужих руках.

Тройка, семерка, туз.

Нет, дама. Здесь русский классик ошибся.

— Пройди над объектом!

Кто это сказал?

«Убери бинокль, дура!»

Что-то вырывают у нее из рук, а она никак, никак не хочет расставаться с чем-то, словно с памятью, пусть жуткой, но памятью.

Марту прорвало слезами… Они стекали по щекам и капали на радиостанцию в нагрудном кармашке. И шипели, испаряясь:

— Ариадна, Красный лис вызывает Ариадну. Ответьте…

Кто это сказал?..

Марта схватилась за рацию как за сердце. Сжала ее побелевшими пальцами так, словно хваталась за голос, пусть обезличенный и шипящий, но все же живой голос.

— Я — Ариадна. Красный лис, слышу тебя…

— Слава богу!

«Слава богу?!»

Слава там, где бушует огонь и «наблюдается перемещение большого количества людей»?

— Где вы, психи, мать вашу?!

— Слушай координаты, Ариадна…