Приказ простой…

Смысл же ее заключался в том, что определенный участок территории примерно в шестьдесят на восемьдесят километров, либо поменьше — двадцать на тридцать, где по агентурным данным сосредоточены сильные группировки душманов, внезапно — именно внезапно! — окаймляется восемью, десятью, двенадцатью вертолетными десантами, перекрывая все входы и выходы в эту зону.

В течение двух, трех, четырех суток над этой зоной активно, на низких высотах, действуют истребительно-бомбардировочная авиация и вертолетные полки, нанося удары по выявленным базам душманов, их боевым гнездам и живой силе в горах, ущельях, либо полевых сооружениях, парализуя всякий маневр противника внутри зоны.

Попытки отдельных групп душманов выскочить из зоны пресекаются огнем и действиями вертолетных десантов, к тому времени уже усиленными полевыми подразделениями из дивизий 40-й армии и ВС ДРА. Затем — совместными действиями советских и афганских войск в течение трех-четырех недель — каждая зона рассекается и очищается от душманов.

Как правило, наиболее дерзкие и боеспособные группировки противника уничтожаются в открытом бою, либо при их попытке вырваться из окружения. Многие деморализованные нашими ударами сдаются в плен. В каждой зоне временно, до десяти-пятнадцати суток, остаются небольшие совместные гарнизоны советских и афганских подразделений, на их штыках устанавливается власть, и ее бразды передаются местному руководству. Затем основные усилия войск перенацеливаются для таких же операций в другие районы.

Главные бои шли в центре, вокруг Кабула. Там действовали части 1-го армейского корпуса, 4-й и 5-й танковых бригад ДРА, а также соединения и части 40-й армии.

Именно во время этой операции при боевых действиях под Кандагаром стало ясно, что афганским союзникам доверять нельзя. Мало того, что все секреты тут же утекают к душманам, так еще произошло откровенное предательство.

Так, под Кандагаром началась проческа огромных виноградников, раскинувшихся на несколько сотен квадратных километров, кои окружили многочисленными вертолетными десантами. Развернувшись в предбоевой и боевой порядки, четыре афганских полка пошли в пешем строю в заданных направлениях. Через час вслед за этими афганскими полками начала движение 70-я бригада. Впереди — центральный батальон в предбоевых порядках взводными колоннами; затем справа и слева уступом двигались еще два батальона, тоже в предбоевых порядках, но в ротных колоннах. В резерве оставался танковый батальон. Сам комбриг на БМП в центре бригады.

Проходит час, проходит полтора, два — никаких выстрелов, никаких признаков боя. Афганские полки к этому времени уже углубились на три-четыре километра в заросли виноградника.

Но, когда и центральный батальон бригады втянулся на глубину три-четыре километра, на него обрушился шквал огня. Разразился жестокий бой. Погиб командир батальона, погибли два командира рот, четыре командира взводов. Ранен и комбриг. Его БМП сожжена.

Позднее стало ясно, что в том бою потеряно девятнадцать человек убитыми и около сорока ранеными. Оказалось, что душманы пропустили афганские войска, не открывая огня.

И все бы ничего. Дескать хитрость душманов, но афганские полки вместо того, чтобы развернуться и ударить противнику в тыл, лишь ускорили движение вперед…

* * *

На севере, одновременно с активизацией Хекматияра на юге, активизировался Дустум. Против него бросили в том числе морскую пехоту.

Из агентурных источников стало известно, что в нескольких аулах под общим названием Акбар-Ширага к юго-востоку от Мазари-Шарифом почти на самой границе провинций Балх и Саманган сосредоточились крупные силы душманов, от пяти до восьми тысяч человек под командованием самого Дустума.

— Помните, что в 20−30-е годы здесь осело немало бежавших от Советской власти басмачей. Теперь тут живут их потомки, внуки и правнуки. Они помнят историю и яро ненавидят СССР, а значит бои предстоят жестокие и бескомпромиссные, — проводил политическую накачку бойцов замполит.

Суть наших действий армии сводилась тому, что шестью вертолетными десантами — каждый силой от роты до батальона, перекрывались дороги, связывающие аулы с внешним миром.

Дополнительно в районы прилегающие к аулам Акбар-Ширага выдвигалось максимально необходимое число батальонов с тем, чтобы они стремительно соединились с десантом и плотным кольцом окружили эти аулы. Вслед за этим предполагалось предъявить противнику ультиматум с целью заставить его сдаться. Отклонение ультиматума означало бы начало уничтожения противника.

Предвидя такую перспективу, то есть отказ от сдачи, генерал армии Майоров решительно настаивал на том, чтобы любым способом выманить душманов из аулов для открытого боя и не допустить огневого воздействия по населенным пунктам.