Но назвать это победой было сложно. Да, человечество впервые заставило насекомых отступить. Но соотношение потерь… из всего соединения уцелело пять кораблей. Флагман – идущий на аварийном реакторе, на две третьих пустой авианосец, десантная баржа с половиной десанта и крейсер «Русь», взявший на буксир потерявшего ход и девять из десяти атмосферных отсеков РЭБ «Шквал». Почти два к одному.
Спиридонов ходил по мостику черный, как сажа. Вся придуманная и, казалось бы, такая удачная тактика – пошла псу под хвост. Ни о каком отсечении и абордаже не может быть и речи при столь малых силах.
- Капитан! Нас вызывают на связь.
- Не отвечать! Дать полную нагрузку на маршевые установки!
- Но нам не оторваться!
- Молчать! Выполнять!! – голос капитана дал петуха.
Они перехватили круизный лайнер «Эмир Исмаил аль-Саид III» на границе сектора. До спасительной «зеленой» зоны, оставался, всего какой-то, день пути. Пиратство в этом районе не было чем-то диковинным, но так близко от границы обитаемого космоса – это была неслыханная наглость!
- Капитан, нас захватывает система сопровождения целей! И они все еще нас вызывают!
- Соединяй.
На голо-экране возникло щербатое лицо пирата.
- Э-э-э, уважаемый! Почему так долго не отвечал, э?
- Чего вы хотите?
- А-ай! Ну, что ты как младенец, а?! Любви! Счастья! Мира во всем мире! И совсем чуть-чуть золотишка, э-э!
- Вы не посмеете! Мы находимся под защитой Эмира и совета туристических ассоциаций!
- Короче, помет верблюжий! Глуши свою колошу и принимай на борт моих парней – «восточный акцент» пирата, стремительно испарился.
- Да как вы …
- Заткнись! И запомни, мальчики соскучились по хорошей выпивке и красивым женщинам, так что не советую вставать между ними и их желаниями, могут немного проткнуть саблей! Ты меня понял, сын шакала?!
- Иди ты знаешь куда?!
- Аллах свидетель, грубить, тебя - придурка, никто не заставлял…. Кривой, давай! – связь оборвалась.
По корпусу лайнера прошла дрожь от серии попаданий. Компенсаторы отработали штатно, пассажиры почти не почувствовали атаки, только небольшую вибрацию. А вот экипаж туристического гиганта рвал на себе волосы, они видели полученные повреждения на диагностических экранах. Двигательный отсек разворотило начисто. Кормовые отсеки разгерметизированы, благо там находились только складские и вспомогательные помещения, в данный момент абсолютно пустые.
- Форух! S.O.S на всех доступных частотах! Расставь по местам контраварийные команды. И молись, что бы патрульные катеры прибыли раньше, чем пираты закончат нас потрошить. Все молитесь!
- Капитан, боты пошли….
- Григорий Андреевич, нужно «всплывать», «Шквал» держится на собственной гордости и двух заклепках.
- Да, чтоб тебя! ПКСП – где мы?
- Нейтральная зона, товарищ капитан первого ранга.
- Прервать переход! Эскадре – переходим в обычное пространство, пересаживаем экипаж на «Горыныча», РЭБ - уничтожить! Не можем забрать, так хоть потенциальному противнику не отдадим.
- Есть команда на «всплытие»!
- Товарищ капитан, фиксируем S.O.S! Гражданский лайнер подвергся нападению пиратов.
- Информацию на так-экран, живо! Боевая тревога по эскадре.
- Из огня, да в полымя. Видать судьба, Гриш.
- Уж так нам с тобой на роду написано. Готовь своих, Кир.
- ЦС – свяжитесь с «каравеллой», пусть держатся, сколько смогут, мы идем.
- Руслан, с пиратом не церемонься.
Капитан единственного уцелевшего крейсера молча кивнул и исчез с экрана связи. «Русь» встал на курс перехвата рейдера.
- Зашевелились, гады!
- «Муравейник» - даю добро на отстрел абордажных ботов. Чтоб ни один не добрался до носителя!
- Есть! Первое и второе звенья – по коням!
- Кирилл, на тебе зачистка лайнера, тут мы сами разберемся, работы не много.
- Добро, включаемся, когда пиратскую лохань отгоните.
- Можешь начинать, они встали на разгон, как только мы вывалились из перехода.
- Понял, но все равно, пусть «Ястребки» проводят до толстяка.
- Сделаем.
Штурм и дальнейшая зачистка лайнера прошли штатно, если не сказать буднично. Ну, не соперник, шайка отбросов цивилизации, привыкших к свалке все против всех, для слаженной и хорошо обученной команды космического десанта.
Так что, выслушав поток признаний в вечной и нерушимой дружбе от капитана судна, сопровождаемые восторженным ревом счастливых пассажиров, десант вернулся на флагман. Каравеллу проводили до зеленой зоны и встали на разгон к Новому Петербургу.
Команда уже была порядком измотана длительным пребыванием в пустоте. У некоторых даже начала развиваться аллергия на красный свет, настолько всем осточертели, практически постоянно, ревущие базеры боевой тревоги. Пора было немного отдохнуть.