Приказано влюбить

 - Он военный, Ленара, - сказал полковник тоном, каким обычно учителя втолковывают неразумным отрокам прописные истины. - Уж какой-нибудь ориентир наверняка заприметил, может даже неосознанно. А это важно: разведка сейчас готова за любую ниточку уцепиться - слишком уж основательно Хазмат прикрывает тылы. Так что...

Николай Степанович глубоко вздохнул и подался вперёд.

 - Растормоши парня.

 - А если не справлюсь?

Полковник хмыкнул.

 - Тогда можешь попрощаться с оперативной работой. - Губы Николая Степановича улыбались, а глаза смотрели холодно. Опасный мужик. - Будешь варить кофе, и перекладывать бумаги с одного стола на другой до самой пенсии. Уяснила?

 - Так точно, - буркнула она и глянула на шефа, надеясь превратить негодяя в пепел. - Когда приступать?

* * *

С того разговора минуло двое суток, и теперь Ленара Сабитова воочию узрела свой "материал".

Мда...

Хорош "подарочек", ничего не скажешь.

Парень, туго спелёнатый смирительной рубашкой, по-прежнему сидел овощ овощем и созерцал пустоту бессмысленным взором.

 - Когда он очухается? - спросила Ленара улыбчивого доктора.

 - К вечеру, не раньше, - ответил эскулап и поправил очки на внушительном горбатом носу. - Но чудес не ждите: у него острая форма посттравматического стрессового расстройства. В сочетании с контузией эффект просто потрясающий. Бесценный экземпляр для эмпирической части моей диссертации!

Сабитова кинула очередной испепеляющий взгляд на стоящего рядом шефа.

Ох, зря батя его в Афгане из-под огня вытащил! Зря!

 - Ну-ну, не начинай! - Полковник ободряюще хлопнул её по спине, словно мысли прочёл. - Поддержим тебя огнём и манёвром.

"Ага, как же, - мрачно подумала Ленара. - Все так говорят. А потом..."

 - Вот, - Котов указал на молодого врача и теперь уже его хлопнул. - Доктор Артур Абрамович Шрай. Наш человек в психиатрии. Поможет, подскажет. Если надо - вышлет санитаров, если очень надо - приедет сам.

 - В любое время, - эскулап одарил её ослепительной улыбкой и крепко пожал руку.

Ленара вздохнула. Она почему-то очень ясно представила себя седой сморщенной, как сморчок, старушкой, которая робко заглядывает в кабинет к молодому начальнику и заискивающе шепчет: "вам с сахаром?".

Чёрт бы их всех побрал!

 - Как там зовут пациента? - выцедила, изобразив улыбку, хотя прекрасно помнила все данные.

=2. Старший сержант Евгений Тихонов

 - Женя? - Голос звучал, как сквозь вату, а та, кому он принадлежал, расплывалась тошнотворной мутной кляксой. - Женя, ты меня узнаёшь?

Поднять голову оказалось сложнее, чем он думал.

Нет, он её не узнавал. Совсем не узнавал. Вообще никого не узнавал. Густой туман апатии глушил, но на мгновение пронзила молния тревоги: а вдруг это Варя? Вдруг Варя приехала за ним, а он настолько двинулся, что родной сестры не признал? Беда...

Он опустил глаза и проглотил ком, вставший в горле.

 - Женя... - Отставать от него, по всей видимости, не собирались: та, кого он не помнил, присела рядом на корточки и положила руку на локоть. - Меня зовут Лена, я подруга твоей сестры. На Новый Год к вам приезжала, помнишь?

Он зажмурился, силясь унять дрожь. Память стала, как заброшенный колодец в пустыне. Можно сколько угодно кричать "помнишь? помнишь?", но не услышишь ничего, кроме отзвуков эха. Воспоминания превратились в какой-то странный калейдоскоп: иногда осколки складывались в более-менее чёткую картинку, но чаще рассыпались невнятными узорами.

Вот как сейчас...

 - Варя не смогла приехать и попросила тебя забрать.

Куда забрать? Женя растерялся. Запаниковал даже. Куда его хотят забрать? Зачем?

Незнакомка, похоже, умела читать мысли.

 - В родной город тебя отправить пока не могут - состояние нестабильное, - сказала мягко. - Поживёшь у меня месяц-другой. Отдохнёшь, восстановишься, сил наберёшься. Ну как?

Она склонила голову набок.

Женя уставился в пол. Обычно он смотрел на ободранные кулаки, но сегодня его спеленали: натворил делов...

Что за Лена? Он снова напряг мозг, выискивая в исковерканной памяти знакомый образ. Волосы тёмные, глаза светлые, ростом выше Варьки и, в отличие от сестры, далеко не пышка. Смуглая. Симпатичная.

Может и была такая... подруга... А, может, и нет. И вообще всё это запросто может оказаться бредом. Галлюцинацией. Может, он вообще сейчас валяется в отключке, заблёванный и избитый, или распластался на склоне холма, среди оглушающих взрывов и подыхает от жажды...

 - Ну, что скажешь? - Непонятная Лена улыбнулась. Ласково так. Ненавязчиво. - Поедешь со мной, или в госпитале останешься?

"Что скажешь?"

Она издевается?

Женя нетерпеливо заёрзал. Ничего он не скажет, потому что напрочь забыл, как это делается, и...

... и никак не вспомнить теперь...

 - Ну, как тут наш герой? - доктор, как всегда, улыбался.

Женя напрягся: носатый брюнет в кипенно-белом халате ему никогда не нравился.

Улыбается во всю пасть, гад, а потом как вгонит укол, сука, и мозги в кучу не соберёшь.

Вот как сейчас...

 - Лучше всех, - ответила непонятная Лена.

Куда уж лучше...

 - Уже подружились? - эскулап блестел зубами.