Приказчик без головы

– Нет, не пропечатает. «Колокол» нашими стараниями почил в бозе, – улыбнулся Раздуваев-Сеньков, а потом прибавил с угрозой: – И не расскажете ничего. Вы женщина умная и понимаете: сегодня я приказал Будницкому забыть, а завтра велю вспомнить. И тогда даже Спасов не сможет защитить вас и вашего мужа. Вот, держите, моя карточка. Здесь адрес. В среду в одиннадцать. Прощайте!

Сашенька тупо крутила картонку. Хотелось упасть и умереть. Уж лучше бы ее Будницкий изнасиловал…

– Да, еще одно! – неожиданно возвернулся Раздуваев-Сеньков. – Немедленно прекратите расследование. Там и без вас разберутся, а за вами следят. Паренек один, разносчик.

– Я знаю.

– Думаю, вам грозит смертельная опасность.

– Понимаю ваше беспокойство. Боитесь потерять с таким трудом обретенного осведомителя?

Раздуваев-Сеньков не нашелся с ответом. Сашенька сухо попрощалась, перешла Большой проспект и направилась к углу со Зверинской, где размещалась полицейская часть Петербургской стороны.

Раздуваев-Сеньков махнул рукой, подзывая извозчика. Когда тот подъехал, не спеша залез в пролетку, сказал: «Трогай!» – однако проехал не более десятка шагов.

Юрия Петровича в Третьем отделении ценили за результат, но недолюбливали за методы. Старой гвардии, успевшей поработать с Бенкендорфом и Дубельтом, претили беспринципность и аморальность титулярного советника, потому по служебной лестнице Раздуваев-Сеньков продвигался медленно, задания получал незначительные, наградами его обходили. Но Юрий Петрович, стиснув зубы, ждал перемен в родном ведомстве, совершенно, по его мнению, не готовом к вызовам времени.

Внутренний враг в государстве Российском возмужал и окреп, бороться с ним надо теперь жестко, а если надо, то и жестоко. Слабых духом – перекупать, фанатиков – вешать. Эпоха рыцарства в тайной полиции закончена: белые перчатки бесполезны, когда руки по локоть в крови. Скоро, совсем скоро на первые роли выйдут такие, как он, Раздуваев-Сеньков. Уверенные, безжалостные, решительные, безо всяких предрассудков, способные любое начатое дело довести до конца.

Именно последнее из этих качеств заставило Юрия Петровича сказать «Тпру!» и вылезти из пролетки. Вчера, возвращаясь домой, он заметил за собой слежку. И не поленился выяснить, к кому отправился на доклад Глебка. Сегодняшнее судебное заседание не убедило Раздуваева-Сенькова в вине купца Осетрова. Этот жирный Казанова не тянет на убийцу. Значит…

Терять с таким трудом обретенного агента действительно не хотелось.

Дежурный городовой препроводил княгиню к участковому приставу.

Ротмистр Лябзин сразу дал понять, что человек он занятой: при появлении дамы даже не привстал, только кивнул, спросил сухо:

– Что случилось, сударыня?

Сашенька хотела представиться, но помешал стук в дверь.

– Кто там царапается? – спросил грозно Лябзин.

– Я, господин ротмистр! – раздался знакомый голос.

– А, Челышков? Докладывай!

Климент Сильвестрович бодро зашел в кабинет:

– Лавку и жилые помещения обыскали. Нет там Осетрова. Говорят, после суда не заезжал.

– Описания разошли по городу. А у лавки городовых поставь!

– Уже стоят!

– Тогда свободен.

– Андрей Архипович, мне бы требование подписать…

– Позже, Челышков. Не видишь – посетительница!

– Так бумага в участке закончилась. А склад до четырех…

– Давай сюда! Простите, сударыня.

Сашенька отвернувшись к окну, молчала, надеясь, что Климент Сильвестрович не удосужится разглядеть посетительницу, но тот, подав бумажку, обернулся, а узнав, радостно воскликнул:

– Марья Никитична! Какими судьбами?

– Здрасьте!

– Когда заметочка-то выйдет?

– Что ты мелешь? – изумился Лябзин. – Эй, Челышков, ну-ка фасом повернись. Откуда круги под глазами? Пил небось всю ночь? А ну дыхни!

– Что вы, Андрей Архипович! Это почки! На Кавказе застудил!

– Почки… – Лябзин недоверчиво покрутил пером.

– А насчет Марьи Никитичны… Она с неделю назад ко мне приходила, расспрашивала, вот и интересуюсь, когда напечатает.

Лябзин от полнейшего непонимания головой потряс:

– Где напечатает? Что?

– В газете заметку. Она репортер!

– Боже правый! – Ротмистр, не разделявший идей феминизма, с неприязнью оглядел Сашеньку. – Куда мы катимся? Врачихи, училки, теперь вон – репортерши. Того и гляди, бабы в полицию проберутся!

Сашенька от возмущения кашлянула.

– Простите, вырвалось, – вовсе не извиняющимся тоном произнес Лябзин. – К сожалению, сударыня, очень занят…

– Но…

– И на суде не присутствовал! – Лябзин с ухмылочкой показал пером на околоточного: – Вон, Челышкова допросите, он свидетелем на процессе проходил. Всего доброго!

– Господин ротмистр! – Поняла, что надо сразу переходить к сути, Сашенька. Какой леший принес сюда Челышкова? – Я хочу заявить об исчезновении женщины! Дондрыкина Матрена Ипатьевна. Вчера вечером вышла из дома и не вернулась.

– Дондрыкина? – Лябзин почесал пером за ухом. – Климент Сильвестрович, не с твоего ли околотка?

– С моего! Но я ничего такого не слышал.

– И не услышите, – перебила Сашенька. – Ее убил собственный приказчик. Телепнев!

– Кто-кто? – хором переспросили полицейские.