Приказы не обсуждаются

Евгений вздохнул, разделся и отправился в душ – смыть с себя дорожную пыль и хоть какие-то крохи тревоги. В затруднительных ситуациях, когда решение проблемы не удавалось найти, как ни ломай голову, он всегда отправлялся под струящуюся сверху воду. И ведь зачастую помогало! Словно ниоткуда или с небес приходила нужная мысль, так долго не рождавшаяся. И вообще все плохое не то чтобы забывалось, но как бы отступало на второй план. А совсем недавно он услышал по радио любопытное сообщение. Актеры, которые в фильмах играют отрицательных персонажей, каких-нибудь мерзавцев и злодеев, после съемки каждого эпизода спешат… под душ! Они ведь в роль входят, чувствуют себя именно этими злодеями. Получается, и им помогает освободиться от гадости падающая сверху вода…

Когда Миронов уже выходил из душа, в дверь, ведущую с крутой винтовой лестницы на этаж, постучали. Вошел Карл. Смущаясь, он протянул металлическую коробку.

– Вот…

Евгений открыл. В коробке был пистолет. Он пригляделся. Ну да, это же «вальтер». Не такой, как у Джеймса Бонда, а Р99, девятимиллиметровый, с магазином на пятнадцать патронов. Он выщелкнул обойму. Полная.

– Извини, – сказал Карл. – Только одна обойма, брат больше не дал.

– Брат? – удивился Евгений.

– Ну да, – признался Карл. – У меня в Готе живет старший брат. Он такой… ну, в общем, милитарист, оружие любит. У него несколько штук разных пистолетов и револьверов. Но все на законных основаниях! Я поехал к нему и попросил один пистолет.

– И как же ты ему это объяснил? – поинтересовался Миронов, любуясь замечательной машинкой производства немецких оружейников.

– Сказал, что хочу пострелять, друзья в тир позвали. Он помялся, но все же дал на несколько дней. Тебе ведь хватит? – в голосе Карла звучала нешуточная надежда.

– Хватит, хватит, – рассеянно сказал Миронов, все еще не в силах оторвать глаз от пистолета. Черт его знает, может быть, и действительно хватит нескольких дней, чтобы разобраться во всей этой истории?

– А патронов он дал только одну обойму, пожадничал, – продолжал Карл. – Не знаю, поверил или нет, но смотрел очень подозрительно.

– Вы что, не ладите с ним? – спросил Евгений. После душа, да еще получив такой пистолет, он был готов идти на врага немедленно и с песней. Следовало успокоиться, отвлечься чем-нибудь. Солидные дела делают не в азарте, а с холодной и трезвой головой.

– Не то чтобы не ладим, но он какой-то не такой. Закончил университет, занимается электроникой, возраст уже солидный, а все как мальчишка. Вот, оружием балуется, путешествует по всему свету, причем без особого комфорта. Видел во Франции каналы? Он с семьей несколько раз арендовал самоходную баржу и плавал по этим каналам. Или на автомобиле в Китай ездил. Действительно, весь мир повидал.

– А тебе что, слабо с ним вместе путешествовать? – съехидничал Евгений.

Карл поморщился.

– Не люблю я этих дикарских выходок. Спишь где попало, питаешься черт знает чем. То понос прохватит, то температура подскочит. Я ведь поначалу тоже хотел, как он. А потом пару раз съездил и зарекся. Что у меня, денег не хватает на приличный отель и стол в ресторане? Ну его…

– Не знаю, не знаю, – протянул Евгений задумчиво. – В Китай я, может, и не поехал бы, а вот на барже по каналам… Заманчиво, честное слово! Надо будет с твоим братцем как-нибудь поговорить. Познакомишь?

Карл опять покривил губы, но согласно кивнул.

– И вот еще что. Ты завтра с утра ничем не занят?

– Ничего такого, что нельзя было бы отменить.

– Отлично. Мне понадобится твоя помощь.

Увидев, как меняется лицо Карла, Евгений поспешил успокоить:

– Ничего страшного или опасного! Просто нужно будет посидеть в кафе и понаблюдать за окрестностями. У меня назначена важная встреча, и хотелось бы знать, не следит ли кто-нибудь за этой встречей со стороны. Как, сможешь?

Шнайдер вздохнул тяжело, потом робко спросил:

– Правда, ничего опасного?

– Зуб даю! – искренне сказал Миронов.

– А… это как-то связано с исчезновением твоей жены?

Вот же слово подобрал! Не «похищение», а «исчезновение»! Ведь видел записку похитителей, сам передавал! И все-таки исчезновение!

– Напрямую, – честно признался Евгений. – Я как раз встречаюсь с людьми, которые… из-за которых она исчезла.

– Хорошо, я согласен. Когда мы отправляемся?

– Рано утром, часиков в девять. Постарайся не проспать.

И Карл действительно не проспал, хлопотал на кухне, готовя кофе и тосты, хотя для него девять часов было несусветной ранью. В отличие от обычных немцев, встающих ни свет ни заря, Шнайдер организовал работу своей конторы так, чтобы самому не являться спозаранку. Он приезжал в офис часикам к одиннадцати-двенадцати. Подчиненные уже трудились вовсю, когда шеф входил в свой кабинет. Но и задержаться на работе он мог допоздна. Только что на ночь там не оставался. Евгений, когда узнал об этом, не преминул подколоть: «Сталинские методы используешь? Тот тоже по ночам трудился!» Карл жутко обиделся. Пришлось выставлять «мировую» – бутылку французского коньяка. После этого Шнайдер отмяк – русские обычаи он, худо-бедно, уже знал.