Приход № 2 (январь 2014). Рождество

Это был десятый Новый год в моей жизни.

«Мне уже целых десять лет! – говорила я себе. – Еще шесть раз по столько – и я стану седой бабулей в очках».

На прошлый Новый год меня еще кое-как сумели убедить, что к нам в гости приходит натуральный Дедушка Мороз, но уже тогда мне показалось, что борода у него – поддельная, а нос и щеки намазаны свеклой, а не сами по себе такие красные. Может быть, настоящий Дед Мороз приходит только к очень богатым людям, а у моих родителей хватает денег лишь на такого, искусственного? А может, деньги тут ни при чем, а просто настоящего Деда Мороза совсем не существует? Тогда зачем его придумали?

Вопросов было слишком много. И на этот раз я решила, если получится, вывести взрослых на чистую воду…

Без пятнадцати двенадцать все сели за стол. Все – это мама, папа, бабушка, дедушка и мой младший брат Игнат. Ему было всего четыре года. Пробили в телевизоре куранты, прозвучал гимн, мы прокричали «ура!» и выпили шампанского, взрослые – взрослого, а мы с Игнатом – детского. Шампанское было вкусное, оно так празднично шипело в бокале, но на душе у меня было совсем не празднично. Я знала, что уже совсем скоро должен прийти ненастоящий Дед Мороз, и мысленно готовилась встретить его.

Вдруг папа куда-то исчез и не появлялся минут пять.

«Неужели он сам нарядится Дедом Морозом? – не верила я. – Какой позор! Как он будет смотреть мне в глаза?»

Наконец, дедушка взглянул на нас с Игнатом с довольно хитрой улыбочкой и сказал:

– А не пора ли уже и Дедушке Морозу появиться?

– Да уж, – подхватила бабушка, – давно пора!

– Да уж, – передразнила я. – А как он успеет обойти за ночь всю страну? Ведь наверняка его еще кто-нибудь сейчас вызывает. Что же он, к нам придет, а к другим – нет? Или к другим явится только под утро?

Дедушка с бабушкой беспомощно и как-то виновато переглянулись. На выручку пришла мама:

– Он на то и волшебник, наш Дедушка Мороз, чтобы сразу появляться во многих местах.

– Хм… – недоверчиво прищурилась я и съела шкурку от мандарина.

– Дедуфка Малоз вауфэбный, – объяснил мне Игнат и хотел уже съесть здоровенную ложку пюре, но не донес ее до рта, и пюре упало на скатерть.

– Кушай, а не болтай, вауфэбник, – досталось от меня Игнату.

Тут, как ни странно, появился папа, обычный, без всякой бороды.

– Я тут выходил, узнавал насчет Дедушки Мороза. Он уже совсем близко. Пора вызывать.

Все принялись хором звать Деда Мороза, а я молча болтала ногами под столом, скрестив руки и закатив глаза к потолку. После двух вызываний никто не явился.

– Что-то не идет, – насторожился дедушка.

Игнат от нетерпения готов был взобраться с ногами на стол.

– Не бойтесь, на третий раз появится, – усмехнулась я. – Как в прошлый раз.

Настроение у меня было все никудышнее и никудышнее.

– Нет, доченька, не появится, – сказал папа, – если ты не будешь звать его вместе с нами.

– Ладно, ладно, – сказала я, но вместо того чтобы кричать, я только открывала рот, как рыба.

И вот он явился. Я окинула его взглядом. Дааа уж… Бороду-то можно было закрепить и получше. Даже резиночки видно. А под шубой тельняшка виднеется. И спортивные штаны с тапками. Неужели они думают, что я – без шестидесяти лет бабушка – в это поверю?

Мне казалось странным, что Игната не беспокоят ни тапки, ни штаны, ни тельняшка, ни щеки с носом, помазанные свеклой. Игнат юлил вокруг Деда Мороза, ловил каждое его слово, каждый взгляд, то и дело обнимал его и не хотел отпускать. Наконец, Игнат сам, без маминой просьбы, взобрался на стульчик и, задыхаясь от волнения и радости, прочел несколько стихотворений про снег и про Новый год. Бабушка с дедом смеялись, но при этом почему-то утирали слезы.

– Дедушка Мороз, а почему вы в тапках? – спросила я вдруг. Все переглянулись.

– Это, внученька, чтобы снегом с моих сапог ваш дом не запорошить, – ответил находчивый Дед Мороз.

– А почему у вас под шубой спортивные штаны?

– Так я же старенький, внученька, у меня в других штанах ножки болят…

– А тельняшка?

– Тельняшку мне моряки подарили, когда я по Белому морю на катере плыл.

Голос у него был поставлен неважно, не по-дедморозовски. Хрипловатый такой голосок, как у соседа нашего, дяди Коли…

Дяди Коли?! Так это же он и есть! И я закричала изо всех сил:

– Я поняла! Это же дядя Ко!..

– Тссс!.. – строго остановила меня мама и кивнула на Игната. Мол, не мешала бы брату радоваться, раз такая умная.

Тут во мне поднялась злоба на всех и огромная жалость к себе самой.

– Конечно! Игнату все, а мне ничего!

Я подбежала к Деду Морозу и подпрыгнула, чтоб сорвать его фальшивую бороду, но не допрыгнула и упала. И вот тогда я зарыдала, убежала в маленькую комнату, упала на кровать и закрыла голову подушкой. Из-под подушки я слышала, как Дед Мороз раздает всем подарки. В конце он сказал:

– Подарок для вашей доченьки я кладу под елку. Пусть не обижается на Дедушку Мороза. Я все-таки старался для нее…

И Дед Мороз ушел из нашей квартиры, пообещав Игнату, что обязательно вернется через год. А через пять минут родня собралась вокруг меня.

– Что с тобой случилось? – спросил папа.

– Ничего. Нет никакого вашего Деда Мороза.

– Ну, что поделать, если ты так думаешь, – развел папа руками. – Лично я считаю, что он очень даже есть, и никто меня в этом не разубедит.

Вдруг ко мне подошел Игнат и протянул блестящий, только что подаренный ему грузовик. Он не понимал, что со мной произошло, а думал, что мне не досталось подарка.

– Не пуач. На, покатай мою мафыну.

Брат смотрел на меня с такой огромной жалостью, что я снова заплакала и обняла его. А бабушка в это время сбегала в комнату и принесла мне из-под елки красиво упакованный подарок. Наверное, она, как и Игнат, подумала, что все дело только в подарке. Шмыгая носом, я стала снимать блестящую обертку с чего-то приятно тяжеленького. И тогда сквозь пелену слез я разглядела… набор юного художника! Как раз такой, о котором я мечтала и о котором даже не рассказывала родителям, а только в магазине несколько раз засматривалась.

И тут мне на секунду, на одно маленькое мгновение показалось, что Дед Мороз не ушел, что он стоит где-то рядом и весело подмигивает мне. «Я же все-таки старался…»

На меня смотрели любящие глаза родных, впереди еще ждал горячий чай с пирогом, и мне уже было хорошо-хорошо…

И тогда я поняла одну важную вещь: папа совершенно прав. Дед Мороз есть. И не так уж важно, какие у него штаны, какая борода. Просто это кто-то очень-очень добрый, кто приходит к вам в дом.