Приходи в прошлое (СИ)

— Ну, тебе в любом случае никто не поверит: не умеешь ты любовь изображать. У тебя и улыбка сейчас хуже оскала, — фыркнул Тэр. — Просто… постарайся не слишком нервничать. Остальное беру на себя.

— Ладно, — кивнула я, стараясь хоть немного расслабиться.

«Если что Лекс рядом. Просто я его не вижу, а так он рядом», — мысленно повторяла себе я.

— Его Императорское Высочество, принц Лексиан и Её Высочество, принцесса Лилиана, — сообщил слуга, объявляющий гостей.

— Ни пуха, — шепнул мне Валитэр.

— К чёрту, — так же тихо ответила я, и мы вошли в зал.

Гостей было столько, что голова шла кругом. Отчасти этому способствовали и яркие платья разряженных в пух и прах дам, сливавшиеся в одну цветастую полосу. Да, в такой толпе действительно легко затеряться. Кто обратит внимание на ещё одно, допустим, ярко-оранжевое платье, промелькнувшее среди остальных? Оставалось только надеяться, что те, кто наблюдают за ситуацией со стороны, сейчас предельно внимательны.

Все словно замерли, пристально и придирчиво разглядывая меня. Они ни то искали недостатки в моём внешнем виде, ни то пытались понять действительно ли я та, за кого себя выдаю. М-да, и к подобному вниманию мне придётся привыкнуть. И на что я себя добровольно обрекаю?

«На любовь и заботу. Выкинь эти мысли из головы, ради всего святого», — пресекла я собственные терзания.

Мы прошли через весь зал к трону, на котором сидел Император. В толпе я умудрилась заметить Ричарда и ещё нескольких стражников. Да, охрана не дремлет. Ну, и хорошо. Эта мысль помогла мне успокоиться.

— Сегодня мы собрались здесь, чтобы отметить знаменательное событие: мой сын нашёл себе невесту. Он выбрал себе в жёны достойную, образованную девушку, — максимально чопорным и важным тоном сообщил Император.

«Надо же, теперь я достойная и образованная, — про себя удивилась я. — Интересно, а куда делось: «Не пара моему сыну!»? Странно это».

— Принцесса Лилиана полностью соответствует требованиям, предъявляемым к будущей императрице, — продолжал разглагольствовать Александр. — Поэтому я с радостью и гордостью сообщаю вам, что Лексиан получает моё благословение.

— Благодарю, отец, — коротко кивнул Тэр, и я едва сдержала желание скривиться.

Нет, Лексиан бы сказал это обязательно с немного язвительной интонацией, усмехнулся бы краешком губ и ближе притянул бы к себе. Но сейчас рядом со мной не Лекс, а всё, что происходит сейчас вокруг меня — игра на публику, весьма неплохо продуманная театральная постановка.

По залу вдруг прошёлся ропот, в шёпотках я отлично разобрала возмущение. И, кажется, даже поняла, с чем оно было связано: все королевы до последнего прочили в невесты будущему императору именно своих дочерей, а моё появление разрушило все их планы. Так что теперь нам предстоит не только выстоять против Корнелии, но и выиграть ещё одну битву: доказать всем, что я — это я.

— Я знаю, что многие из вас сомневаются в том, что Её Высочество действительно она, а не самозванка, — продолжил Император всё тем же невозмутимым тоном. — Тогда давайте попросим её родителей подтвердить это.

Пока родители, брат и парочка моих старых друзей уверенно заявляли, что я — действительно я, мне было нечего делать. Решив хоть как-то попытаться отвлечься, попробовала интуитивно почувствовать, где сейчас находится мой любимый. В конце концов, он ведь обещал наблюдать за мной со стороны.

Каково же было моё удивление, когда я почувствовала, что моя магия тянется к сидящему на троне Императору. С трудом заставила себя сохранить спокойное выражение лица. Попробовала передать зародившееся в районе сердца тепло. Бровь сидящего на троне дёрнулась в недоумении. Заметив, что я в напряжении слежу за ним, он так знакомо усмехнулся…

«Лекс! — всё внутри меня тут же рванулось к нему. — Правда он!»

Усилием воли заставила себя устоять на месте, хотя безумно хотелось кинуться к нему в объятия. И я снова отправила ему тёплый импульс. На мгновение мне показалось, что я вижу сквозь иллюзию, и мои любимые голубые глаза говорили мне: «Я знаю, что ты рада, что раскусила меня, но прекрати, пожалуйста, шкодить».

Я постаралась состроить невинное личико, даже глаза подняла к потолку. И увидела стоящих на балконе мужчин с арбалетами. М-да, лучше бы не смотрела. Сразу вспомнила о том, что мы сейчас находимся в опасной ситуации.

— А теперь, Ваше Высочество, — вырвал меня из размышлений Лексиан. — Расскажите нам что-то, что может знать только принцесса Лилиана.

— Это вторая моя помолвка с Его Императорским Высочеством, — я опустила голову, стараясь не показывать так и рвущуюся наружу улыбку.

— Ну, допустим, об этом знают многие, — Лекс, похоже, решил поразвлечься за мой счёт. — Может, предложите что-нибудь другое?

Я вскинула голову, пронзённая показавшейся мне гениальной идеей. Только вот она была безумно рискованной. Стоит ли мне вообще говорить об этом. Лексиан чуть нахмурился, встревоженный моим поведением.

— Я знаю, что сейчас в этом зале находится первая жена Императора, официально считавшаяся погибшей, — уверенно заявила я. Толпа зашевелилась, встревоженно перешептываясь.