Прикладная некромантия. Записки между страниц

— Знаешь, Сень, я ведь весь город за эти дни оббегал, невесту свою безголовую разыскивая. Но ее нигде не было. Академию проверить решил просто так, на всякий случай. И очень удивился, когда заклинание сработало. Удивился еще больше, когда понял, что ощущения очень знакомые. Не сразу сообразил, правда, но все было точно так же, как в ту ночь, когда я тебя на лестнице нашел, — вещал он, задумчиво поглаживая пальцами рубашку.

— Ииии к чему ты клонишь?

— Я только одного понять не могу, как ты при поступлении кристалл обманула? Как обошла заклинание? Почему оно подтвердило, что ты Ларс, когда на самом деле ты Адэир? — Один раз глянув на мое сосредоточенное лицо, лениво предупредил: — Врать не советую. В твоих же интересах сказать мне правду.

— Родовое имя среди ведьм передается по материнской линии. Моя бабушка Ларс, и мама тоже. Кристалл подтвердил мою принадлежность к этому роду, — безнадежно призналась я.

— Асвер, послушай… — голос подала отмершая Миранна.

— Мне почему-то кажется, что ты очень прогуляться хочешь, — ехидно перебил ее зломордый, не дослушав, — иди. Я тебя не задерживаю.

— Но я…

— Иди, Миранна. Мне с невестой поговорить надо, — велел он, не отрывая от меня тяжелого взгляда.

От слов его я вздрогнула и непроизвольно втянула голову в плечи:

— Ууубивать будешь?

— Нет, хотя, не скрою, очень хотелось бы.

Приободрило это мало, но соседку выпроводить я все равно решила. Незачем ей во цвете лет из-за моей дурости погибать.

— Иди, Мирочка. Убивать меня не будут, а все остальное я как-нибудь переживу.

— Сень…

— Все хорошо будет, — заверила ее я и сама себе не поверила. Но соседка сдалась.

— Если что, кричи, — шепнула она и ушла.

Проводив орчанку взглядом, зломордый посмотрел на меня. Выразительно так. Наверное, ждал, пока я объясняться начну. А я не торопилась.

— Молодец, — не выдержав, начал Асвер. Очень как-то странно начал. Подозрительно. И продолжил так же подозрительно делать мне комплименты: — Правда молодец. Столько времени успешно скрывалась от родителей. Каждый день была у меня перед глазами. А я? Тоже хорош. Надо было узнать у отца твои приметы… и имя тоже. Серьезнее надо было к своей невесте отнестись.

— Эээ, Асвер? А ты меня ругать не будешь, да?

— Буду, — хмуро ответил он.

— Но я же молодец.

— Ты идиотка, ведьма! — рявкнул он, сам себе противореча. — Тебе повезло, а если бы нет? Был я в вашем загородном доме. Оттуда сутки пешего пути до города. Да ты же могла просто не дойти!

— Вообще-то я в том лесу с детства гуляла. Мне ничего не угрожало.

— Сень, ты молчи, пожалуйста. У меня и так руки чешутся. Выпороть бы тебя хорошенечко. — Я замолчала. И он замолчал. Глазами на меня посверкал, похмурился и спросил: — Когда ты собиралась мне все рассказать?

— Ээээ… все? — Почему-то казалось, что дурочкой в сложившейся ситуации быть безопаснее всего.

— Хорошо. — Скомкав в кулаке рубашку, зломордый выдохнул и подкорректировал вопрос, продолжая морозить меня холодным взглядом: — Когда ты собиралась признаться, что являешься той самой Адэир, на которой мне жениться предстоит?

— Асвер, а с чего ты взял, что я была в курсе, кто ты есть?

— В отличие от тебя, я имя рода не менял, — едко напомнил он.

— Вот надо оно мне запомнить, как там жениха моего зовут? — тихо возмутилась я. — Не знала я, что ты мой жених, — и добавила, еще тише, почти шепотом: — Знала бы, другую академию нашла бы.

— А из библиотеки сбежала, потому что не знала?

— А из библиотеки сбежала, потому что… — Я планировала врать до последнего, вот только, беда, врать не получалось. В голове было совершенно пусто и никакой правдоподобной лжи там не завалялось. Даже неправдоподобной и откровенно бредовой не наблюдалось. Пусто было. Только паутины и не хватало.

— Потому что… — поторопил меня он.

— Хорошо. Из библиотеки сбежала, потому что знала, кто ты есть, и прекрасно понимала, кого сейчас ищешь, — призналась, гипнотизируя носки сапог — очень занимательные они были, — но узнала обо всем только недавно. Правда.

— Когда?

Кажется, мне поверили. Или зломордый очень хорошо притворялся. Поднимать глаза, чтобы на него посмотреть и проверить, я не стала. Страшноватенько было.

— Когда к тебе отец приезжал, — слова давались с трудом, зато вопрос сорвался с языка легко, помимо моей воли, — и раз уж мы с тобой разоткровенничались, может, скажешь, а купеческая дочка — она кто?

— Купеческая дочка? — опешил зломордый.

— Ну да. Ты о ней еще своему отцу говорил, когда он в академию наведался.

— То есть ты нас подслушивала?

— Случайно проходила мимо, — соврала не моргнув и глазом.

— И когда ты планировала мне об этом рассказать?

— Как можно позже. — Асвер уже не выглядел злым, скорее растерянным и подавленным, и я больше не боялась его. — Вообще, когда узнала, кто мой жених, лишний раз убедилась, что не зря сбежала.

Скрипнув зубами, зломордый весь подобрался, чуть сгорбившись и склонив голову. Опять злился, поняла я, но как-то не очень испугалась.

— Так что там с купеческой дочкой? Она вообще существует?

— Существует, — подтвердил зломордый напряженно и замолчал.

— И кто это?