Прикладная венерология

Банкет устроили в субботу, а в воскресенье состоялось продолжение — торжественный обед в узком семейном кругу — родители, Михаил и персидский кот Тихон, которого больше интересовал не повод, а колбаса и селедка, без которых в доме Зубковых не обходилось ни одно застолье — отец любил пропустить рюмочку-другую под закуски, а уж затем переходить к главным блюдам. Хорошо понимая, кто в доме главный, Тихон усаживался рядом с отцом и сопровождал каждую поднятую рюмку душераздирающим мяуканьем, от которого кровь стыла в жилах. Для того, чтобы спокойно выпить-закусить, нужно было нейтрализовать свирепое животное очередной подачкой с хозяйского стола. Чаще всего отец, игнорируя укоряющий взгляд матери, ставил перед котом одну из тарелок с нарезками — уймись, зверь лютый!

— Можно подумать, что его не кормят, — вздыхала мать, наблюдая за тем, как упитанный десятикилограммовый котяра одним махом слизывает с тарелки ее содержимое.

— У него тоже должен быть праздник, — замечал Михаил и ставил перед Тихоном очередную тарелку.

— Ему же нельзя этого! — ужасалась мать.

— Он лучше нас знает, что ему нельзя, — успокаивал отец.

Оно и верно, от перченой бастурмы или промасленных шпрот Тихон презрительно отворачивался и смотрел на хозяев с укором — ну разве можно предлагать уважающим себя котам такую пакость?

— Коллеги просто замучили меня вопросом о том, во сколько мне обошелся Мишин красный диплом, — сказал отец после первой рюмки. — А когда я отвечаю, что за все время ни копейки в универ не занес — не верят. Даже обидно немного. Неужели мой сын настолько глуп, что не мог получать пятерки самостоятельно?

— Стереотипы, — усмехнулся Михаил, вспомнив годы учебы. — Меня тоже постоянно спрашивали о том, сколько стоила очередная пятерка. Но мы-то знаем…

— Но мы-то знаем, что ты у нас умница! — подхватила мать. — Я уверена, что к тридцати пяти годам ты станешь дважды доктором![5]

— И будешь заведовать отделением в Кардиоцентре! — продолжил пророчество отец. — А то и кафедрой, чем черт не шутит! Короче говоря, мы с мамой можем не беспокоиться по поводу наших сердечных дел! Ты нас вылечишь!

«Пора! — подумал Михаил. — Дальше тянуть нет смысла».

— Я думаю, то есть мне хочется верить, что мне никогда не придется вас лечить, — сказал он, стараясь говорить как можно мягче. — Я хочу…

— Да это ясно! — перебил отец. — Всем детям хочется, чтобы их родители никогда не болели! Но жизнь берет свое и от этого никуда не денешься. С одной стороны мы ощущаем себя молодыми, а с другой иной раз так прихватит, что хоть на стенку лезь!

— Да, — грустно вздохнула мама. — Это не жизнь берет свое, а прожитые годы. Не успеешь оглянуться, а тебе уже пятьдесят пять…

— Да, годы летят, — поддакнул отец. — Казалось бы еще вчера мы обмывали мой диплом, а сегодня уже твой.

— Вы меня не так поняли, — мягче прежнего сказал Михаил. — То есть так, но не совсем. Разумеется, я хочу, чтобы вы как можно дольше оставались здоровыми и полными сил, но в любом случае мне бы не хотелось вас лечить…

— Почему? — удивленно и немного обиженно спросил отец.

— Потому что я буду венерологом! — ответил Михаил.

— Венерологом? — переспросила мать. — Господи, какой ужас!

— Да он шутит! — отец понимающе усмехнулся и подмигнул сыну. — А ты поверила.

— Я не шучу! — Михаил посмотрел серьезным взглядом сначала на отца, а потом на мать. — Я действительно решил стать венерологом.

Последовала немая сцена. Сначала родители недоуменно смотрели друг на друга, а затем стали сканировать взглядами сына.

— А что тут такого? — с вызовом поинтересовался Михаил. — Нормальная специальность, не хуже других.

— Нормальная?! — завелся отец. — Как бы не так! Венерологи имеют дело с проститутками, сифилитиками и прочим отребьем! Нормальному человеку у венеролога делать нечего. Вот я, например, за всю свою жизнь ни разу не обращался к венерологу!

— Искренне рад за тебя, папа! — сказал Михаил. — Но насчет отребья ты преувеличил. Заболеть может каждый человек, даже самый нормальный…

— Вот уж не знаю! — фыркнула мать. — Среди наших знакомых никто у венерологов не лечится, я уверена.

— А я уверен в том, что ты ошибаешься, — возразил Михаил.

— Нет, не ошибаюсь!

— Давай проверим, — предложил сын. — Позвони пяти своим подругам и скажи, что ты неудачно развлеклась на стороне и теперь нуждаешься в лечении. Уверен, что трое из пяти, если не все пять, сразу же дадут тебе номер телефона знакомого венеролога.

— Ты что — с ума сошел?! — возмутилась мать. — Зачем мне наговаривать на себя такие гадости? Владик, что происходит? Я не узнаю нашего сына!

— Ты уж действительно того… — укоризненно сказал отец. — Думай, что говоришь, фильтруй базар.

— Да я же никого не хотел обидеть, — растерянно сказал Михаил. — Я просто предложил произвести эксперимент…

В течение десяти минут разговор вращался по замкнутому кругу обвинений и оправданий, но в конечном итоге родители поняли, что их единственный сын в самом деле хочет стать венерологом.

— Объясни свои резоны! — потребовал отец. — Может мы с мамой чего-то не понимаем?