Приключение доктора Хирна

– Конечно, думаю. Мы еще с тобой поговорим об этом, но сначала – выпьем. Этих двух кружек пива, – добавил он указывая на стол, – будет мало.

– Как ты догадался? – спросил Хирн с изумлением.

– Если тут кто-нибудь появляется, то это либо переодетый сыщик, либо новичок. Ну, а что ты не сыщик, это мы сразу увидели.

– Да? Как же?

Великан снова ухмыльнулся.

– Во-первых, ты был бы назойливее, не заставлял бы просить себя. Кроме того, ты проявил бы больше любопытства. А затем ты старался бы говорить с нами нашим языком, чтобы мы думали, что ты один из наших.

Хирн удивился, как логично и психологически верно рассуждал Великан.

– Ну, и еще многое другое, – продолжал тот. – Но ты еще недостаточно опытен и испытан, чтобы понять все.

– А почему же ты думаешь, – и при этом Хирн указал на газету, – что я именно тот самый и есть?

– Да потому, что ты впервые появился тут как раз в тот день, а раньше тебя здесь ни один человек не видел, и денег у тебя уйма.

– Ну, это еще не доказательство!

– Не чета нашему брату.

– Он, кажется, человек с образованием… Жаль его.

– Не говорите. Безделье идет ему впрок.

– Кем он был прежде?

– Это тоже входит в счет ваших тысяч марок?

– Да нет! Мне важно только задержать вора.

– То-то!

Когда они после осмотра вышли на улицу, Великан сказал:

– Как же объяснить, что на садовых дорожках не видны следы этих слоновых ног?

– Не были видны, – исправил его Хирн. – Ведь за это время, наверное, дорожки расчищались уже не раз.

Пино едва держался на ногах от усталости. Так как он знал, что его дело в хороших руках, он решил отправиться домой и только повторил свое предложение встретиться в кабачке на следующий день к двенадцати часам дня.

– Надеюсь, что вы до этого времени нападете на его след.

– Это зависит от вас, – ответил Хирн.

– Каким образом? – спросил Пино.

– Если дадите аванс.

«Вот это номер!» – подумал Великан. Пино дал каждому из них по двадцать марок. Хирн сделал недовольное лицо, но Великан похлопал его по плечу и сказал:

– Брось, эти деньги от нас не уйдут.

Они сговорились работать врозь и в различных местах обойти и обыскать все притоны, где бывали преступники.

Пино отдыхал целый день. Он прекрасно изучил психологию преступника и поэтому был уверен, что вора неминуемо потянет и в эту ночь к месту преступления. Там ведь оставалось еще много работы и вряд ли он ограничился бы ограблением одного ящика. И его долголетний опыт говорил ему: либо преступник упорно избегает места преступления, даже если он нечаянно оставил там важные улики (и таких преступников было большинство), либо непреодолимая сила влечет его к этому месту, даже если ему известно, что преступление уже раскрыто и что полиция напала на его след.

Когда наступил вечер, Пино направился на виллу Хирна. Фрау Орта встретила его.

– Вы не можете себе представить, как меня успокаивает мысль, – сказала она, – что вы проведете ночь здесь.

Пино поклонился: он был польщен. Орта указала ему на кушетку в кабинете, которую она велела приготовить для него. Пино улыбнулся.

– К сожалению, я должен отказаться от этого соблазна.

– Что это значит? – нервно спросила фрау Орта. – Ведь вы же мне сказали, что будете ночевать здесь?

– Разумеется, но только не там! – сказал он, указывая на кушетку, превращенную в постель.

– А где же?

Он протянул руку и указал на одного из стоявших рыцарей.

– Вон там! – произнес он торжественно.

– В этих доспехах?

– Да! – Пино влез в доспехи и заявил: – Тут я простою всю ночь и дождусь его прихода.

– Вы вспотеете!

Он покачал своей железной головой.

– Вы упадете!

– Нет! – ответил он и опустил забрало шлема. – Спокойной ночи.

Эти слова прозвучали, как будто из другого мира.

Фрау Орта вздрогнула. Неприятный холод пробежал у нее по спине, она быстро выбежала из комнаты и закрылась у себя.

Между тем Хирн, как и в предыдущий вечер, поднялся в свою мансардную комнатку на четвертом этаже и начал разговаривать вслух, обращаясь к кровати.

Он уговаривал себя лечь в нее и побрызгал белье одеколоном, который предусмотрительно купил в парфюмерном магазине. Он старался представить себе, что это его кровать, закрыл глаза и приготовился к прыжку. Но какая-то непонятная сила удерживала его, он стоял перед кроватью, как непокорная лошадь перед препятствием. Он открыл глаза и содрогнулся. Затем повернулся, снова надел пиджак и не раздумывая, а следуя инстинкту, поспешил к своей вилле.

– Правильно! – возразил Великан. – Это только подозрения, а доказательства другие.

– Какие же?

Великан улыбнулся, затем покачал головой и сказал:

– Нет! Когда ты будешь работать со мной в компании, я посвящу тебя в суть дела, а раньше – ни за что!

Человек, сидевший напротив них, подал ему знак. Великан оглянулся. Хирн тоже повернул голову. В нескольких шагах от дверей стоял Пино, заспанный, бледный, с обведенными синевой глазами. Великан хотел встать.

– Останься! – сказал Хирн и указал на рисунок, который Пино держал в руках.

– Он, наверное, ищет вора, укравшего миллионы. А раз это не ты…

Пино подошел к столу.

– Разрешите? – спросил он.