И тут мысль пришла… Алексей сосредоточился на ускорении времени. Начала природа замирать, и вот тогда он увидел старика. Не раздумывая, подскочил к нему, схватил за руку, через мгновение они уже в реальном мире были, где бушевал пожар.
- Значит, так ты нас благодаришь?
Старик вдруг заговорил на русском языке:
- Я не виноват, меня заставили.
Алексей опешил…
- Откуда знаешь русский язык?
- Я бывал в вашем мире… не как человек, как дух.
- Не плохой довод, но ведь должен знать, что у нас в России духов не признают…
- осенила мысль, - если ты дух, значит, бессмертен… - Алёша стал меч доставать из ножен.
- Помилуй, добрый молодец. Я открою тебе тайну.
- Говори.
- Дракон – это человек, но в этом мире только его слуги существуют в телесной оболочке, а он сам является таким же духом. Здесь не убить его.
- В каком мире его реальное тело?
- В вашем мире.
- Врёшь, старик – Алексей схватил его за грудки и начал трясти.
- Нет, не вру – чуть не плача, произнёс старик.
- Откуда слуги?
- Слуги с четвёртой планеты Солнечной системы развёрнутого пространства.
- А ты откуда?
- Когда-то я жил в вашем мире, но дракон отправил меня сюда на постоянное место жительства. Сам лишь иногда наведывается, там мы были ровесниками, здесь я уже старик, а он всё молод, в среднем возрасте.
- Вы на Земле были друзьями?
- Нет. Он талантливый, но не признанный учёный, я преступник, скрывающийся от властей. Он помог мне навсегда избавиться от преследований блюстителей порядка.
- Откуда о нас узнал?
- Мне о вас раненый тобою воин сообщил.
- За что вы убиваете людей?
- Просто мы хотим иметь здесь всё, но для этого даже не деньги нужны, а власть, власть безграничная… - не без гордости сказал старик.
- Всё – это уничтожение и унижение людей?
Старик почувствовал настроение юноши… начал оправдываться.
- Дракон меня заставил.
- Меня бы он не смог заставить – Алексей вспомнил и видел перед взором уничтоженную деревню, мёртвых женщин и детей и просто изуродованные тела.
- За тысячи замученных, изнасилованных, убитых, как представитель Земли и как представителя того же мира, я приговариваю к высшей мере наказания…
- Помилуй!.. мы же земляки – застонал старик.
- Вот поэтому и нет тебе пощады, - Алексей достал пистолет и выстрелил старику в голову.
Надя, не проронившая за всё это время ни одного слова, тихо стояла в стороне и плакала. Алёша подошёл к ней, ласково обнял.
- Ты становишься жестоким.
- Это не жестокость, это что-то другое… я и сам пока не понимаю. Если бы вместо этого старика были слуги дракона, то я, скорее всего бы пощадил. Это наш соотечественник и ещё гордится принадлежности к нашему миру. Не знаю, но считаю, что таким не должно быть места не в одном из миров.
Истекал четвёртый день пути. Надя обратила внимание, что её любимый изменился, исчезла игривость и восприятие игривости, появились жёсткие черты. Возмужал мгновенно, взгляд изменился, стал пронзительным и острым. Стал меньше шутить, смеяться, стал не похож на того Алёшку, ищущего и жаждущего приключений. Пытаясь его развеселить, она шутила, заигрывала с ним. Алексей, конечно, отвечал, дурачился, но всё равно угрюмым оставался.
Идя рядом, Надя вдруг подставила подножку Алексею. Не ожидая, он запнулся и растянулся на земле. В следующую секунду Надя сидела сверху, пытаясь удержать:
- Сдавайся, я победила. Так ведь тебя и каждый встречный победит…
- Сдаюсь, моя принцесса, - ловко повернувшись на спину, произнёс юноша.
- Я люблю тебя!..
- Любишь? А чё тогда рвёшь грудь мою?.. ведь больно – защищался Алексей.
- И хочу, чтоб больно было.
- Странное желание для влюблённой девушки. Впрочем, я и так верю, что любишь, так что не обязательно меня на части рвать.
Надеждой владело странное чувство, от своей безумной любви к Алексею, она просто сходила с ума. От плотного прикосновенья тел и близости, её хотелось до боли тискать и даже кусать юношу, наслаждаясь его слабым сопротивлением, которое становилось всё слабее. Не знающий страха в бою и в принятии решений, не раздумывая идущий навстречу любой опасности, непобедимый, сильный Алексей, слабел перед любимой. И это было ей приятно.
- Почему не видно горы, ведь бабушка Мария говорила, что она появится на исходе четвёртого дня пути?
- Но день ещё не кончился… - предположила Надежда, отпуская Алексея.
- Надо идти, - вставая, сказал Алексей.
Что-то встревожило его, он собрался весь, увидел… будто тень мелькнула между деревьев.
- Здесь подожди – тихо произнёс, - сам же внимательно присматриваясь и прислушиваясь, двинулся дальше. Надя остановилась, замерла, и тоже прислушивалась к шорохам вечернего леса.
Вдруг сверху на Алексея пала крупная сеть и накрыла с головой, стягиваясь и запутывая всё больше. Не имея возможности выхватить меч, в бессильной ярости пытался вырваться из плена, забыв про свои способности ускорять теченье времени. Со всех сторон появились слуги в таких же доспехах, как и он сам. Вероятно, это были самые близкие воины диктатора.
- Сволочи… - в ярости шептал Алексей