Приключение взрослых

Пользуясь свободной минутой, Саша с трудом разжал ноющие кисти рук, выпустил рукоятки весел.

Хотелось блаженно опустить ладони в забортную прохладу.

— Давай выбираться, — сказал дядя Федя, встряхнув мокрый, наполовину наполненный мешочек. — По дороге домой еще сходим на банку, и хватит.

Снова браться за весла было мучительно.

Лодка вынырнула из-под причала. В глаза ударило солнце.

— Эй, там, на шлюпке! Под винт захотели попасть?! Что, не видите — швартовке мешаете! — прокричал с белой кормы только что подчалившей «Ниночки» человек в синем кителе. — Живо гоните отсюда, пока не оштрафовали!

Густая толпа пассажиров направлялась по причалу в город.

— Что, Сашок, не гребешь? Давай скорей! Еще лодку отберут!..

— Костя! — вдруг закричал Саша. — Костя!

Саша вскочил на ноги, стараясь не упустить идущего по причалу Костю. Тот быстро шагал, разговаривая с каким-то парнем.

— Костя! Как же мне выбраться, дядя Федя?!

— Вон ступеньки есть, поднимешься.

— А вы? — спросил Саша, снова хватаясь за весла.

— Эй! На шлюпке! Убирайтесь! Убирайтесь от причала! — снова крикнули с «Ниночки».

Бетонные ступени спускались прямо в воду…

Саша вскочил со скамейки, бросил рукоятки весел.

— А как же вы? Может быть, подождете?

Дядя Федя, упираясь в борта, стал быстро придвигаться к веслам.

Лодка тяжело закачалась с боку на бок. Одно из весел приподнялось и начало сползать в воду.

Саша кинулся, ухватил его и вставил уключиной в гнездо.

— Дядя Федя, извините!

Тот взял весло, а Саша выскочил из лодки, чуть не упав на скользкой ступеньке.

— Дядя Федя! Мне обязательно! А то как я его найду? Мы еще увидимся! — крикнул он.

Дядя Федя промолчал.

Не расслышал, что ли?

Наваливаясь руками и грудью на весла, он уводил лодку от ступенек.

Теперь, даже если захотеть, все равно не допрыгнешь… Поздно.

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

Саша торопливо шел по причалу, расталкивая медленно плетущихся пассажиров.

Кости нигде не было.

Внезапно толпа раздалась по краям причала. Навстречу, как назло, везли широкую тележку, доверху нагруженную ящиками с апельсинами.

Саша рванулся вперед, в свободное узкое пространство, больно ударился ногой об острый край тележки.

Сзади грохнулся ящик. Послышалась ругань.

Саша, хромая, побежал дальше.

Обгоняя идущих впереди, Саша по крутой асфальтовой дорожке выбежал, наконец, к широко раскрытым воротам порта.

Он увидел Костю на противоположной стороне площади, у троллейбусной остановки.

Побежал через площадь… Костя был не один. Вместе с ним стояла его знакомая Аня и еще человек пять парней и девчонок. Один из парней держал в руках магнитофон с прозрачной крышкой.

— Здравствуй! Что ты здесь делаешь?

— Здорово! — Костя шагнул навстречу. — Сашка! Я даже соскучился!

— Я тоже!

Они глядели друг на друга.

— Ну что? Видел море?

— Конечно!

— Ну и как?

— Море!..

Костя радостно похлопал его по плечу.

— Вот видишь! Я ж тебе говорил. Говорил, все тебе будет: и наш приморский воздух синий, и горы — стая кораблей, подчеркнутая ватерлинией уличных фонарей, — и пальмы…

— Костя, постой! Как это случилось, что мы не встретились у почтамта?

— Одну минуточку! — Костя взял его за локоть, отвел в сторону. — Ты же знал, что я иду на день рождения?

— Знал.

— Ну вот! Знаешь, как бывает? Сначала думали — в городе, а после переиграли, решили махнуть на дачу, вон к нему. — Костя кивнул на парня с магнитофоном. — В пять часов и уплыли. Понимаешь, один рейс бывает. Где же я мог тебя найти?

— Костя! — позвал кто-то из компании.

К остановке подходил троллейбус.

— В пять часов? Значит, ты даже не приходил к почтамту?

— Как же я мог прийти? Говорю — на даче был, шестьдесят километров отсюда. Только вернулись. Сашка! Стой! Куда ты побрел?

— Костя! Мы уезжаем! — крикнула Аня.

Но Костя, отмахнувшись, побежал за Сашей. Он остановил его посреди площади:

— Киселев! Не валяй дурака!

— Пусти!

— Ну хватит! Перестань. Как тебя там приняли, у тети Клавы?

— Я там не был.

— Как — не был?!

— Забыл дорогу.

— Ну, Сашка… Надо было спросить. Откуда я мог знать, что ты забудешь дорогу?

— Не мог! Пусти.

— Где ж ты ночевал? Ну, что ты молчишь? Можешь просто ответить: где ты ночевал?

— Неважно. — Саша вырвался и побежал к воротам порта.

Слетел вниз по крутой дорожке, выбежал на опустевший причал.

Костя, не отставая, бежал сзади.

Впереди покачивалась «Ниночка».

— Смотри не кончай самоубийством! — весело кричал Костя. — В холодную воду не полезу!

Вот корма «Ниночки». Вот уходящие в воду ступени…

Даль загораживали корпуса разбросанных по всему порту судов.

Как дядя Федя догребет? Все-таки далеко…

— Да что мы с тобой — в кошки-мышки играть будем? — Костя налетел, сгреб в охапку, шутя начал клонить к причалу. — Сашка! Брось занудство! В конце концов я тебя привез в город! Я за тебя отвечаю!

— Ах, вот оно что! — Саша вывернулся, зашагал обратно по причалу.

— Сашка, ты хочешь, чтоб я у тебя прощения просил? За что?

— Все равно не поймешь, — не оборачиваясь, быстро сказал Саша.

Костя неотступно следовал рядом.

— Да хватит тебе, в самом деле! В конце концов мы встретились, все прекрасно! Сейчас пойдем к тете Клаве, поедим, в гости поедем, я тебя со всеми познакомлю.