Приключения 1968

Мюриды дико закричали! Вопль подхватила толпа! Никто ничего не понимал, но все с перекошенными от ужаса лицами носились по площадке. Перепуганным людям всюду мерещились змеи… Блеяли и мычали животные… Кричали люди… Еще мгновение — все бросятся к тропе и, сталкивая друг друга в пропасть, побегут вниз.

Вдруг на минбар вскочил мулла.

— Правоверные! — закричал он. — Аллаху было угодно испытать твердость нашей веры! Сейчас ишан-бабахан прочтет молитву — и снова будет здоров!

А ишан лежал в тени карагачей и лихорадочно соображал, что же предпринять.

«Слишком великое испытание послал мне аллах, — думал он. — Если бы молитва действительно могла исцелить! О-о-о! Я благословил бы эту змею. Но молитва не поможет. Я умру… Где-то поблизости бродит морибоз… Сделает укол — и буду жить… Но тогда люди поймут, что молитва бессильна… Нет, лучше смерть… Будут пышные похороны… Откроют еще один мазар… Рука синеет… Скоро я потеряю сознание… Тогда умру наверняка… О аллах, прости меня! Сегодня ты потеряешь много рабов своих! Все эти люди станут свидетелями моего позора и больше не пойдут в мечеть. Но я не хочу умирать! Слышишь, аллах, не хочу!!! Исцели меня! Или я позову морибоза, и он вольет в меня кровь свиньи!»

Разыскали Виктора быстро. Когда он осмотрел руку ишана, то сразу понял, что одним уколом здесь не обойтись.

«Ну, ишан, повезло тебе! — подумал он. — Не порвись у Олега карман, его аптечка ко мне бы не попала. Был бы тебе тогда полный каюк…»

— Сынок, — тихо сказал ишан. — Бог нас рассудит… Сделай мне укол…

— Не слышу, ишан. Говори громче! Да и люди хотят слышать твое слово… Ты хочешь, чтобы я влил тебе кровь свиньи?..

Ишан взглянул на притихшую толпу. На руку… И твердо сказал:

— Лей!

Первый укол Виктор сделал быстро. А когда обламывал кончик второй ампулы, рука дрогнула.

«Сами-то мы теперь без сыворотки, — мелькнула страшная мысль. — Не дай бог, кто-нибудь нарвется… Ладно, обойдется… Тем более одна ампула есть у Андрея».

— Всё! Теперь в больницу. Быстрее! — сказал Виктор. — И не вздумайте заезжать в мечеть! Скачите прямо в райцентр!

Виктор спешил. До лагеря еще час ходу, а фиолетовая темень уже выползала из ущелий и плотно обволакивала горы.

«Ничего, доберусь и впотьмах, — успокаивал себя Виктор. — Не впервой…»

И вдруг он услышал шум камней и хриплое дыхание. Виктор схватился за нож и прижался к скале… Из-за поворота показался человек. Но самое странное — он не шел, а бежал. Бегущий человек в горах такая редкость, что Виктор еще больше насторожился.

Когда Виктор узнал Олега, у него перехватило дыхание и противно засосало под ложечкой.

— Олег! — закричал он. — Что случилось?!

— Андрея… гюрза… в руку… — задыхаясь, выдавил Олег.

— Укол сделал?

— Он… разбил… шприц… Лежит… без сознания… Я — за тобой… Надо вводить… обе ампулы. Побежали!

Виктор тяжело опустился на камень… Снял рюкзак. Достал аптечку.

— Нет у меня сыворотки, — тихо сказал он. — Видишь — пустая коробка… И твоя пустая… На мазаре гюрза ишана цапнула… Пришлось обе ампулы…

— Та-а-ак… Сразу обе!.. Щедрый очень!.. Ладно, морду набью потом… Что с Андрюхой делать?.. Часа два он продержится. Потом — конец…

— Да-а-а… История… Подожди, — встрепенулся Виктор. — Я вчера Лешку видел. У него сыворотка наверняка есть! Вот что. Ты возвращайся назад, а я побегу. Лешка у Кизил-Булака. Жди часа через полтора!

— Куда ты? — закричал вслед Олег. — Темнеет. Не найдешь ты ночью Кизил-Булака!

— Найду! — уже со скалы ответил Виктор. — Нужно найти! Иначе Андрею конец!..

Алексей заканчивал ужин, когда к костру шагнул старик с окладистой бородой.

— Хлеб-соль! — сказал он, улыбаясь.

Узнать деда Захара можно было с закрытыми глазами: никто не говорил в горах таким «окающим» волжским говорком, как этот знаменитый горьковский пасечник. Уже два года он жил в соседнем совхозе и строил какие-то особые ульи. Знали деда и как отличного стрелка и заядлого охотника.

— Ем, да свой! — в тон ему ответил Алексей. — Садись, батя. Чаю выпьешь?..

— А что ж, не откажусь… Полезный, скажу тебе, напиток. Недаром в старину говорили: чай не пьешь — откуда ж сила?

— Это верно… Ты пей, батя, не стесняйся… Сахар-то бери… Подстрелил что-нибудь?..

— А как же! Пять куропаток за вечер!.. А у тебя что в мешках-то?..

— Змеи.

— Ловишь аль убиваешь?..

— Ловлю.

— То-то!.. А откуда яд у змей, знаешь?.. Где они его берут?.. Молчишь… Ну, так я тебе скажу — из растений да цветов ядовитых! Есть цветы полезные: лекарственные там или медовые. А есть ядовитые, вредные. Так вот, змеи ползают утренними зорями по лугам и сосут яд из вредных цветов. Высосут яд — глянь, и цветок стал полезным… Недаром в старое время говорили, что хоть и опасный змея зверь, а без нее не обойтись…

— Может быть, в старину так оно и было, — улыбнулся Алексей. — Но вообще-то змеиный яд — это обыкновенный пищеварительный сок. Если у змеи удалить ядовитые железы, то мышонка или лягушку ее желудок не переварит. Змеиный яд опасен только тогда, когда попадает в кровь.

— Вот я тебя и поймал… На прошлой неделе моего боровка какая-то гадина цапнула. И ничего, даже не болел!