Но не успел я продолжить мысль как в дверь вошёл и сразу же заговорил инструктор Кайл.
— Все в сборе? Ух, как вас сегодня много. У нас пополнение, Альфред представься.
Инструктор указал на меня, предлагая встать.
Я поднялся и коротко объявил.
— Меня зовут Альфред Хардман, приятно познакомится.
И сразу же сел на место.
Решив продолжить за меня, учитель сказал.
— Альфред решил подтянуть свои навыки боя, потому присоединился к нам, прошу любить и жаловать.
Странный сегодня день, я узнаю о себе всё много нового, но он прав.
Решив не терять времени попусту, инструктора продолжил.
— Сегодня, как обычно, разогреемся, отработаем пару новых ударов, поработаем над старыми и сладкое на десерт. Винсент, Луи, Джессика, Хлоя, Барт, Рой, Грег и Альфред. Мы отработаем с вами базовые приёмы, у вас с ними туго я знаю. А после я сам разобью вас на пары для состязания. Всем всё ясно?
— Да, сэр.
В унисон ответила вся группа.
— Хорошо, пойдёмте на улицу.
Всё как один направились к выходу.
***
На улице нас ждала разминка 10 кругов вокруг стадиона, полсотни отжиманий, приседаний и прочие упражнения на гибкости, силу и выносливость.
Дыхание сбилось ещё на 4 кругу, а про то как я через силу пытался выполнить оставшиеся упражнения, не стоит и упоминать. Закончил выполнять разминку я, естественно, последним. Учитель некоторое время ждал, пока я отдохну и только после подошёл, чтобы показать два удара, которых мне нужно отработать. Вертикальный и горизонтальный, хотя основная проблема была не в самих ударах, а в том, как правильно стоять.
Держать стойку с прямой спиной и подогнутыми ногами было сложно. А выполнить сотню ударов или до тех пор, пока результат не удовлетворит инструктора, было ещё сложнее.
Приходилось постоянно напоминать себе вернутся в исходное положение, а ещё после 10 ударов руки окончательно опустились от приложенной за день нагрузки. Но через силу и с постоянными отдыхами выполнить сотню ударов всё же получилось. Правда удары были очень вялыми и силы в них я практически не вкладывал.
На поле уже во всю шли единоборства между учениками, пока я пытался закончить вторую сотню горизонтальных ударов. Подгоняемый стыдом и разочарованием в себе, и этот рубеж в 100 ударов я преодолел.
Когда я уже закончил и собирался после небольшой передышки подойти к учителю, он сам решил подойти ко мне и заговорил.
— На сегодня достаточно, Альфред, можешь возвращаться домой.
Я был немного ошарашен, но всё же запинаясь ответил.
— Н-но к-как же спарринг?
В горле пересохло, говорить получалось с трудом. Сбитое дыхание дело не помогало, а потому мой голос звучал хрипло и устало.
— В таком состоянии ты не сможешь меч нормально держать, не то что сражаться.
— Н-но я смогу. Сейчас пара минут отдохну и смогу продолжить.
— Я ведь тебе уже говорил. Стань выносливее, а уже потом тренируй владение мечом. Я видел, как ты выполнял удары. Ты едва мечом машешь, да и груз тебе помешает во время сражения. И судя по тому, что ты не снял его во время тренировки, снимать его во время боя ты не планируешь.
Как он понял? Неужели увидел в прорезях одежды? Нет, они довольно высоко закреплены, да и рубаха со штанами довольно свободная. Понял по ударам? Бред, как это можно, понять и сравнить. Как он вообще это всё помнит?
— …
Я молчал, не зная, что ответить. Посмотрел на названных ранее учителем людей. Те во всю уже сражались друг с другом. Джессика сражалась с парнем по имени Винсент, судя по владению мечом они ненадолго в нашей особой группе. Рой, так вроде звали того парня, стоял один и наблюдал за боями других людей.
Он мой противник? Комплекция как у меня. Не знаю насчёт владения, но в силе я ему не уступаю. Я должен попробовать.
Я снова посмотрел на инструктора. Он продолжил говорить.
— Альфред, я понимаю тебе хочется поскорее нагнать своих одноклассников и перестать быть внизу, но так ты себя только быстрее в могилу загонишь. У всего должна быть мера. Не стоит так стараться, чрезмерные старания принесут больше вреда, чем пользы.
— Хорошо, учитель, я вас понял. Я сделаю так, как вы сказали…
Я выдержал небольшую паузу, видимо, поняв к чему я, инструктор Кайл продолжил.
— Но у тебя есть условие? Ты не в том положении, чтобы его ставить. Ты это понимаешь?
— Да, но если я выиграю в дуэли, вы позволите мне заниматься в таком же темпе?
— Помнится мне, что ты в своём классе, отнюдь не на первом месте, чтобы быть в себе столь самоуверенным. Но хорошо, так и быть если выиграешь, то делай по-своему, но, пожалуйста, прислушайся к моему совету. Нужно уметь вовремя сдаваться, иначе в будущем ты пожалеешь об этом.
— Спасибо, инструктор Кайл.
— Иди давай, Рой там уже скучает. И не называй меня учителем, не люблю это название.
Отвернувшись от учителя, я подошёл к стеллажу, взял меч и пошёл к полю. После разговора с учителем, Рой пошёл в мою сторону. Заняв стойку с оружием на изготовке, Рой встал в противоположный угол импровизированной арены.
Схватив меч поудобнее и дождавшись команды инструктора, я двинулся навстречу противнику. Бой начался.
Глава 29