Приключения Альки Руднева

Алька почувствовал, как слезы заволакивают глаза, и, чтобы остановить неминуемый поток, стал опять смотреть в окно. Но там уже не было прежней красоты — все было скрыто надвинувшейся откуда-то легкой дымкой.

— Скоро Курсавка, — объявил водитель. — Кто выходит, готовьтесь поскорее, стоять не буду.

Женщина и девочка засобирались, достали из сумки куртки. Одевшись, они поспешили к выходу. Алька заметил, что пакет с надкусанной булочкой остался. Он едва дождался, когда пассажирки выйдут, и незаметно подобрался к пакету. Булочка оказалась маленькой и не очень свежей, наверное, поэтому и не понравилась девочке, но Алька проглотил ее в два счета. Голод он не утолил, лишь слегка заглушил его позывы.

Когда подъезжали к Невинномысску, стало быстро темнеть. Алька лег на сидение, намереваясь вздремнуть, но вскоре услышал недовольные голоса пассажиров и открыл глаза. Автобус стал, чуть не доехав до автовокзала.

— Что я могу поделать? — оправдывался водитель. — Этот чертов мотор все-таки заглох!

— Ну и что вы предлагаете? — возмущались пассажиры.

— Вокзал вон он, виден отсюда, — говорил водитель. — Идемте, я все объясню диспетчеру. Автобус на Ставрополь еще есть. Покажете билеты и поедете.

Все двинулись к вокзалу. Стал накрапывать мелкий дождик. Алька почувствовал, что рубашка, в которой было хорошо днем, сейчас не защищает его ни от дождя, ни от вечерней свежести. Он плелся следом за всеми, неизвестно на что надеясь. Впрочем, он все-таки надеялся добраться до тети Даши.

Последний автобус в краевой центр отправлялся через пять минут. Пассажиры показывали билеты контролеру и быстро ныряли внутрь, спасаясь от дождичка. Алька тоже подошел.

— Где твой билет, мальчик? — спросила строгая тетенька.

Алька растерялся и потому ответил неуверенно:

— Я… я потерял…

— Нечего врать! — оборвала его тетенька. — По глазам вижу, что врешь! С кем едешь?

Алька опустил голову.

— Ну, ведь вижу, что врет! — констатировала тетенька. — Рас-пус-ти-лись!

Алька, словно уличенный в страшном преступлении, повернулся и быстро пошел прочь.

— Да он, небось, по карманам хотел лазить! — несся вдогонку голос контролерши.

Алька вышел с площадки туда, где росли деревья, и тут остановился, не зная, что делать дальше. Только теперь он вдруг осознал весь ужас своего положения: один почти ночью в чужом городе, без денег и теплой одежды, в промокшей рубашке, никому не нужный… Он прислонился к мокрому стволу дерева и заскулил. Плакал долго, но слезы и горе не иссякали.

«Кожаная» парочка

— Эй, пацан, ты заблудился, что ли? — услышал Алька голос и от этого заплакал еще громче.

— Да перестань ты реветь! Тебя спрашиваю: заблудился или от автобуса отстал?

Алька, не переставая плакать, повернул голову и увидел парня в кожаной куртке, рядом с которым стояла девушка, тоже одетая в кожу.

Мать всегда поучала Альку, чтобы он в такое лихое время не доверял незнакомым людям, поэтому мальчишка с опаской смотрел сквозь слезы на «кожаную» парочку. Но голос у парня был веселый, а от сегодняшних переживаний Алька совершенно отупел, и, когда парень приблизился, мальчик не сделал попытки убежать. Все еще всхлипывая и размазывая слезы по лицу рукавом мокрой рубашки, он исподлобья смотрел на незнакомца.

— Ну что, потерялся? — уже совсем дружелюбно спросил парень. — Где живешь?

Из Алькиных глаз снова хлынули слезы, он замотал головой и с трудом выговорил:

— Ни… ни… где… е… е…

— Нигде? — удивился парень. — На бомжа вроде не похож, чистенький, только мокрый.

Быстро подошла поближе девушка, заинтересованно спросила:

— Правда, нигде?

Алька утвердительно кивнул головой.

— Вовчик, кажется, нам это подходит, — обратилась девушка к парню.

— Умолкни, Лора! Дай поговорить.

— Да пока ты будешь говорить, он простудится, и тогда уж… все без толку…

— Умолкни, Лора! Ну, как это «нигде»?

— Не в этом… городе, — наконец, признался всхлипывающий Алька.

— Ага, беглый, значит, — догадался парень.

Мальчишка опустил голову.

— Это меняет дело, — сказал Вовчик. — Пойдешь с нами. Не замерзать же тебе на улице. И правда, простудишься. Надень-ка.

Парень скинул кожанку и накинул на плечи Альке, отчего его недоверие к этой парочке стало быстро таять, как снег под шубой. Наверное, потому, что он сразу почувствовал тепло куртки, нагретой телом Вовчика, услышал за весь день хоть какие-то участливые слова и понял, что его собираются куда-то отвести, где, может, еще и покормят. Алька послушно двинулся вместе с новыми знакомыми.

Идти пришлось недалеко, в один из тех многоэтажных домов, что стояли вблизи вокзала. Дверь квартиры на первом этаже открыла высокая дородная женщина с сигаретой в зубах. Не выпуская сигареты изо рта, она спросила, покосившись на Альку:

— А это еще что?

— Племянник, тетя Люба, — весело сказал Вовчик. — Поживет с нами.

— Племянник, — хмыкнула тетя Люба. — Твой или ее?

— Какая разница? Наш! Искупать бы его не мешало.

— Горячей воды нет.

— Опять?! — ужаснулась Лора. — За что мы только деньги платим?!

— За крышу! — многозначительно ответила тетя Люба, попыхивая сигаретой.