Приключения Арвандэйла (СИ)

Барборум считался пограничным городом. Чуть севернее него находился полуостров Лосиный. На нем некогда располагался еще один город. Правда даже в старые времена он был гораздо меньше Барборума. Теперь же этого город… городок, некогда носивший название Грив, вообще практически вымер. Когда-то он выполнял такую же функцию, как и город Бестия на полуострове Форалев — был перевалочным пунктом для путников, совершавших переход с материка Барбера на материк Нартмарай (на который в данный момент направлялась группа Арвандэйла). Но уже очень давно сообщение между двумя материками почти полностью прекратилось. Если на Моном до сих пор люди совершают путешествия, в основном это купцы, и лишь дипломатические связи в последние годы оказались порваны, то с королевством Нартмарай сообщение постепенно начало угасать около ста лет назад. Последние лет 20 оно вообще прекратилось. Это, правда, не значит, что оно вообще стало невозможно. Нет! Любой желающий может в любой момент переплыть с материка на материк даже на лодке. С материка Нартмарай также в море выдается полуостров, который носит название Змеиный. Он практически соприкасается с Лосиным полуостровом. Между ними также находится множество мелких островов. Переплывая от одного к другому можно вполне безопасно добраться от одного материка до другого. Однако этого почему-то уже давно никто не делает. Оба королевства являются самодостаточными. В Барбере столица находится далеко на юге и столичным купцам просто не выгодно отправляться далеко на север, чтобы совершать торговые сделки. Королевство Моном в этом плане для них гораздо выгоднее. Примерно по той же причине никто с Нартмарая не приплывает в Барберу. Барборум является самым крупным городом на севере материка, но в плане международной торговли он совершенно не развит и ему нечего предложить.

В материковой же части севернее Барборума можно встретить разве что мелкие деревушки. Они редко существуют на одном месте долее оного поколения. Как только жизнь в деревне начинает становиться слишком опасной из-за частого нападения монстров, ее переносят на новое место. В таких деревнях селятся, как правило, охотники, авантюристы, добытчики. Стариков в таких деревнях не встретить. Жизнь в них длится ровно столько, сколько длится трудовая деятельность людей. Как только человек становится слишком старым для того дела, которым он занимался, он переселяется в окрестности более крупных городов. В окрестностях Барборума расположено огромное количество деревень и ферм. Пригороды Барборума охраняются, как и пригороды любого другого города. Поэтому там можно не бояться за свою жизнь на старости лет. Количество гарнизонов в Барборуме разве что самую малость уступает таковому в Нуларе.

На одной из башен внешнего круга наблюдений в тот день ближе к полудню один из солдат заметил что-то странное в небе к югу.

- Эй, Бикард, посмотри, что это там? - окликнул он своего товарища.

Второй солдат подошел и взглянул в ту сторону, куда указывал первый солдат.

- Не разобрать. Подожди секунду…

Солдат зашел в караульное помещение и взял подзорную трубу. Он навел ее на тот участок неба, куда смотрел его товарищ и через секунду побледнел. Первый солдат наблюдал за ним. Увидев, как тот изменился в лице, он забеспокоился.

- Что там, Бикард? Что ты увидел?

- Драконы…

- Что?

- Стая драконов.

Солдату потребовалось мгновение, чтобы осмыслить услышанное.

- Не может быть! Ты наверное ошибся. Драконы не летают стаями!

- Взгляни сам.

Бикард протянул товарищу подзорную трубу, все еще не оправившись от шока и пытаясь лихорадочно сообразить, что делать дальше.

Солдат взял трубу и в свою очередь навел ее в небо. Однако не успел он вглядеться в пространство, как над башней пронеслась черная тень. В следующий момент позади солдат кто-то приземлился. Они обернулись и не поверили своим глазам. Это был фестрал!

Этого только не хватало! В дополнение к драконам еще и фестрал! Легендарный монстр! Символ смерти! Среди авантюристов существовало поверье — кто увидит фестрала, тот непременно умрет!

К величайшему удивлению солдат со спины фестрала спрыгнул человек. В то время, как они не мигая смотрели на монстра, он подошел к ним и протянул некую бумагу.

- Прочтите это! - коротко сказал он. В его голосе не было угрозы. Как этот человек может быть настолько спокоен, находясь рядом с фестралом?!