Приключения Белого Зайца. Истории 6-9

–Да стой ты смирно! – крикнул заяц на рысь и ударил палочкой по лапе. – Рисовать мешаешь.

От такой дерзости рысь пришла в ярость, и она то краснела, то бледнела! Но заяц не обращал на нее никакого внимания, а продолжал спокойно рисовать. Он подходил к рыси вплотную и, тыкая палочкой, заставлял поворачивать голову, топорщил усы, поднимал лапы. Отходил на несколько шагов, щурился, палочкой, на вытянутой лапе, мерил части рыси. При этом еще и покрикивал на зверя, чтобы стояла смирно: «Стой же ты спокойно, не дергайся! Опусти лапу! Вот так уже лучше!» Заяц вел себя со страшным хищником так, будто это овечка! Но вот обошел рысь вокруг и опять встал против морды, посмотрел на свою бересту, что-то подправил.

–Да-а-а-а… Можно сказать – хороший рисунок. Жаль, что тебе хвост оторвали. Бесхвостая кошка – некрасиво… Да еще облезлая… Такую картину никто и не захочет смотреть… Но и другую живую рысь взять негде. Как же быть? О! Придумал! Я нарисую тебя пушистой и с длинным хвостом!

Это рысь стерпеть не могла. Поэтому, когда заяц опять стал тыкать в морду палочкой, чтобы она повернулась так, как ему надо, рысь нанесла удар когтистой лапой. Удар был сильный и резкий, но по зайцу не попала, почему-то промахнулась. Королева подумала с сожалением, что теперь заяц убежал, а она так и не поела. Но заяц стоял от нее шагах в трех. Он прислонился к дереву и продолжал спокойно рисовать. Королева Рысь чувствовала себя оскорбленной – этот заяц над ней просто издевается! Она выпустила поросенка, чтобы не мешал ловить зайца, и тот поспешил к своей бабушке-кабанихе. Заяц увлеченно рисует рысь с длинным пушистом хвостом и не заметил, как она приготовилась к прыжку. Прыжок, и острые когти вонзаются в мягкую… землю, а заяц стоит и, как ни в чем не бывало, продолжает рисовать. Еще прыжок. Опять мимо.

–Да ты оказывается прыгать умеешь? – удивленно воскликнул «художник». – Прыгни, пожалуйста, еще раз и повиси немного в воздухе. Я тебя в прыжке нарисую.

Рысь, как сумасшедшая, стала прыгать за зайцем, и каждый раз промахивалась. Наконец устала, ведь ей так и не удалось поесть, и села передохнуть.

–Устала? Да ты, наверное, проголодалась? Бедненькая… Сейчас я тебе дам покушать!

Заяц засунул лапу к себе в живот и подошел к рыси. Рысь удивленно смотрела на него. «Что еще придумал этот сумасшедший заяц? Чем он меня хочет накормить?» – подумала она. Заяц вытащил из живота огромный гриб-дождевик и с размаху сунул рыси в морду: «Кушай, бедняжка, устала прыгать!»

–Так это – ты? – закричала рысь, выплевывая куски гриба. – Ты! Ты! Ты!

–Ну, я… И что из этого? А ты – тоже «ты»! – спокойно ответил заяц.

–Бе… Бе… Бе-е-е-лый Заяц! – кричала рысь.

–Все, ты меня утомила! – и заяц быстро снял с себя серую заячью шкуру и надел ее на рысь. – Ой, какой милый зайчик из тебя получился!

–Берегись же у меня! – закричала рысь и прыгнула на зайца.

Заяц встречным прыжком прыгнул через рысь и оказался на ней верхом.

–Но! Но! Пошла, моя лошадка! – крикнул заяц и воткнул ей в бока пятки.

Рысь помчалась по поляне, как скаковая лошадь. Белый Заяц сидел на ней подобно лихому наезднику – одной лапой держал за уши, другой размахивал, удерживая равновесие. Он, крепко сжимая бока задними лапами, заставлял рысь поворачивать там, где ему было нужно. Промчавшись по поляне несколько кругов, рысь уже еле плелась. Наконец она остановилась. Заяц лихо спрыгнул на землю, стреножил5 рыси лапы и накинул на шею веревочную петлю. «Ну, дорогая Королева, пора тебе и отдохнуть. Хватит тебе скитаться, пойдем-ка домой», – Белый Заяц похлопал рысь по спине и повел ее в лес.

Рысь уставшая и голодная, да еще в заячьей шкуре, еле плелась, но заяц ее и не подгонял. По лесу быстро разнесся слух, что вернулась рысь, а Белый Заяц ее поймал и связал. Многие жители леса выходили на дорогу, по которой заяц и Старая Кабаниха вели рысь, чтобы посмотреть на страшного зверя, который вернулся в их лес. В середине леса на берегу реки стояла металлическая клетка с замком. Как она попала сюда, никто не помнил, но ключ от нее Белый Заяц держал в своем домике. Он завел рысь в клетку, запер дверь на замок, а ключ выбросил в реку. «Ну вот, наконец ты дома! Больше не придется тебе выступать в цирке, да жить в разных зверинцах. Теперь твой дом в лесу, в который так хотела попасть. И жить тебе здесь до конца дней своих! До свидания, Королева Рысь!»

Белый Заяц убежал по своим делам, а бывшая Королева осталась сидеть в клетке. Она так устала от войны с этим зайцем, что рада была клетке. Вскоре пришел волк и принес ей кусок мяса, и рысь впервые за несколько дней смогла поесть. С этого дня бывшая Королева поселилась в клетке. «Я хотела жить в этом лесу, вот теперь и живу», – горестно подумала она.