Приключения без путешествий

— Я буду ждать.

— Давай мотай за ключом. Я через час буду, мне ехать далеко.

— Ладно.

Гришка юркнул в толпу и исчез.

Когда все члены штаба отошли от кинотеатра, Шурик рассмеялся так, что перегнулся пополам и чуть не уткнулся носом в свои колени.

— Хватит тебе, расскажи! — нетерпеливо тормошил Шурика Толя.

— Сейчас пробку принесет, будет менять на золотой ключ.

— Чего? — изумился Славик.

— Я ему про "Золотой ключик" сказал, а он ничего не читал и даже про Толстого не слышал.

— Ну да!

— Ага! — подтвердил Генка.

— Он подумал, что у меня ключик из настоящего золота, которым замок открывают.

— Здорово! — восхитился Толя.

— А как же… Когда он привезет и увидит, что ошибся? — забеспокоился Славик.

— Поздно будет! Пробку-то мы отберем!

Шурик вспомнил о Викторе и испугался — прошло столько времени, давно пора было звонить в управление милиции…

— Подождите, ребята! Я должен по телефону одному человеку позвонить.

Шурик зашел в кабину автомата и просунул в щель монетку.

— Порядок, дядя Витя! — отрапортовал он, услыхав голос Виктора. — Нашли пробку.

— Молодец! Давай выкладывай, — весело отозвался Виктор.

— Ее Генка снял и обменялся с одним тут Гришкой, с Беляком…

— С косым? — переспросил Виктор, и в голосе его появились удивление и тревога.

— Точно… А вы откуда его знаете?

— Знаком. И что дальше?

— А Гришка такой дурахман, ничего не читал и хочет менять пробку на золотой ключик…

— А где он сейчас?

— Поехал домой за пробкой, сказал — через час будет.

— Где?

— У нас во дворе. Мы у него пробку отберем и привезем вам. Ладно, дядя Витя?

Виктор долго молчал, потом сказал:

— Действуй! — и повесил трубку.

4

Гришка сдержал слово. Он появился у ворот, как всегда настороженно оглядываясь, и похлопал себя по карману пиджака:

— Привез… Только пошли отсюда, народ глазеет. В подвал пошли.

Члены штаба не возражали. Вместе с Генкой и Гришкой они вошли во двор и спустились в подвал.

Только очутившись внизу, в полутемном и прохладном проходе, они заметили, что вслед за Гришкой в подвал спускается какая-то высокая, громоздкая фигура.

— Это мой дядька, — объяснил Гришка. — Афоня. Он по золоту мастер, хочет ваш ключ поглядеть.

Обросший грязной седоватой щетиной, с красными мокрыми глазами, Афоня был страшен. Из-под его разорванной гимнастерки виднелась желтая волосатая грудь. На босу ногу у него были надеты галоши. Широкими плечами он закрывал выход из подвала. Под низким потолком он казался огромней гориллой.

Мальчики испуганно попятились и теснее прижались друг к другу. Шурик сжал кулаки и закусил губу. Он понял, что попал в глупую ловушку. Ему было и страшно, и стыдно. Зачем он согласился спуститься в подвал? На дворе можно было бы позвать на помощь или, на худой конец, убежать. А здесь? Куда денешься в этом закутке от Афони, когда он узнает, что никакого ключа нет? Пробка теперь пропала навсегда.

Гришка шагнул вперед и дурашливо проквакал:

— Кемберчи-кубарчи. Покажь ключ.

Шурик спокойно ответил:

— Покажи сначала пробку.

Гришка оглянулся на своего дядьку, и тот мигнул красным глазом. Придерживая полу пиджака, Гришка вытащил из кармана белую, светившуюся в полутьме статуэтку. Тонколицая стройная девушка, вся устремленная вперед, с развевающимися волосами, вот-вот готова была улететь с грязной Тришкиной ладони.

Шурик невольно протянул к ней руку, но Беляк убрал пробку за спину:

— Покажь ключ!

Шурик криво усмехнулся и рывком выдернул из-за ремня прижатую к животу книжку в пестрой обложке. На обложке были нарисованы деревянный мальчик с длинным носом и девочка с голубыми волосами.

— Вот "Золотой ключик", самый настоящий, — сказал Шурик, протягивая Гришке книгу.

В подвале стало совсем тихо. В какой-то толстой трубе с ворчанием лилась вода. Гришкины глаза перебегали с книжки на Шурика, потом на Афоню и опять на книжку. Афоня тоже наклонился над нарисованной голубой девочкой и смотрел на нее, открыв косматый, как у зверя, рот. В подвале запахло будто в пивной.

— Видишь, — ровным голосом объяснял Шурик, — "Золотой ключик". Его все ребята знают. Только ты не читал. А написал о нем писатель Толстой. Это с его машины пробка. Отдай!

Гришка так растерялся, что не успел спрятать пробку в карман, и Шурик схватил его за руку. Славик и Толя тоже надвинулись на Беляка. Но тут Афоня хрипло выругался и, протянув свою широченную черную пятерню, забрал у Гришки статуэтку.

— Обмануть хотели! — прохрипел он. — Я вас сейчас обману.

Схватив Шурика за шиворот, он занес над его головой тяжелую пробку.

Славик, Толя и Генка бросились вперед и уцепились за Афонины руки. Гришка, оскалив зубы, кинулся на помощь своему дядьке.

Веселый голос, донесшийся со ступенек лестницы, остановил драку:

— Эй, Ювелир! Никак ты на французскую борьбу перешел!

Афоня вздрогнул и обмяк. Пробка вывалилась из его руки. Он обернулся и горестно замотал головой. Гришка побледнел, съежился и, казалось, искал щелку, чтобы скрыться.

А Виктор уже стоял внизу, расставив ноги, и со своей обычной ухмылкой смотрел на всю компанию.

— Здорово, Беляк! — крикнул он Гришке. — Рановато ты из колонии подался. Не так мы с тобой договаривались.