Приключения ДД. Стрела Амура

Наблюдая за термитами, Дима выявил, что как бы все желтоголовые не были между собой похожи, но всё же они имели физические отличия или обладали уникальными привычками. Юный волхв внимательно изучил повадки молчаливого врага и обнаружил, что на самом деле с ним находится не один и тот же надзиратель: пока он работал, термиты незаметно сменяли друг друга. Полный комплект стражей состоял из пяти насекомых и каждому из них, чтобы не запутаться, юноша придумал кличку. Один стражник, частенько от нетерпения притопывал — Плясун. Второй любитель протереть глаза — Чистюля. Третий имел неровно сросшуюся конечность на средней паре лап и ходил как бойцовский петух — Задира. Антенны пятого свисали как варёные спагетти — Лапша. Плясун был самым бдительным и требовательным, с ним Дима выматывался сильнее. Легче всего работалось с Лапшой, выглядело так, будто бы этот стражник только и ждал возможности где-нибудь прикорнуть. Дима решил, что этот термит самый хилый и именно на его смену делал ставку, раздумывая над побегом.

Только одну выявленную особенность подробно изучить всё никак не удавалось. Когда термиты заступали на смену, от них сильнее разило характерной кислятиной. Юноша знал, что желтоголовые едят древесные опилки, но те пахли иначе. К тому же заступая на смену, стражи казались в разы бодрее, а потом, когда этот противный запах немного улетучивался, Дима чувствовал, что контроль над его телом незначительно ослабевал. Управление буквально без малого возвращалось владельцу тела, но почти сразу появлялся следующий страж и руки Димы опять подчинялись внешнему воздействию. Эта странность не давала ему покоя.

Просуммировав имеющиеся данные, юный волхв искал способ проследить за термитами. И вот случай представился. Как-то раз красноголовый приказал подчинённым идти за ним, а те повели и рабов. Так глубоко в термитное гнездо он ещё не спускался. Вентиляция и освещение походили на те, что на верхних уровнях, но влажность была на порядок выше, и кислый запах здесь был насыщенней. Диму и других понурых работников привели в огромную камеру, где на возвышающемся ложе расположилась королева термитника. Увидев её чудовищное кишкообразное белёсое тело, которое в несколько раз превосходило по размерам стражей, юный волхв непроизвольно содрогнулся от отвращения и брезгливости. И тут поступил приказ переносить эту громадину. Руки, изворачивающихся от омерзения невольников, заскользили по безразмерному склизкому брюху. Желтоголовые и их командиры тоже участвовали в грандиозно-отвратном шествии-перекатывании, и Дроздов был шокирован тем, что они попутно делали. Как детвора, дорвавшаяся до сладкого, термиты норовили вгрызться жвалами в жирное брюшко повелительницы. Однако этот факт как будто оставался незамеченным: королева на буйные посягательства подданных никак не реагировала, как если бы это было обыденной нормой. Внезапно, будучи под воздействием разящей от государыни термитника вони, Диму осенило: «Вот он источник запаха и могущества! Это зловонное вещество, сродни феромону. Оно наделяет моих надзирателей способностью телекинеза».

Толкая увесистую королеву-матку, которая, по сути, была своего рода «фабрикой яиц», взволнованный открытием Дима, перестав обращать внимание на антипатию и гадливость, со скоростью света обдумывал план побега: «Термитам надо перекрыть доступ к телу королевы и тогда они не смогут управлять рабами. Но остаётся риск, что эти твари могут скопом накинуться и загрызть всех нас, как только увидят неподчинение. Должно быть и другое решение…».

Перевод королевы в большее по размерам помещение состоялся. Рабов вернули к рутинным обязанностям. В этот период Димой кукловодил Задира. Засыпая в кормушки опилки, Дроздов придумал эксперимент и с нетерпением ждал, когда появится Лапша. И вот тщедушный термит сменил напарника, когда Задира завёл Диму в кладовую разложить яйца: другой раб уже доставил их в корзинах. Теоретически предполагалось, что энергетическая сила бодрого Лапши уступает силе уставшего Задиры. Замысел Димы был в том, чтобы быстрее утомить надзирателя, улучить момент дольше остаться без контроля, пока не придёт Танцор, и измерить этот интервал свободы. Отсчитывая время, юный волхв нарочно ронял предметы, спотыкался и падал. Стражу приходилось сосредоточенно усилием воли помогать незадачливому рабу, то есть работать несравненно усерднее, чем обычно. К середине типичной смены незримая хватка Лапши ослабла. Да так сильно, что Дима не совладал с собой и вместо обдумывания полученного опыта начал действовать. Изобразив неудачное падение, он зацепил стража и подмял его под себя. Лапша подёргался и сник. Напряжение с Димы спало, мышцы, словно налились позабытой мощью, он ощутил себя прежним и, сверкнув свирепым взглядом, сипло изрёк:

— Теперь вы будите плясать под мою дудку!