Приключения домовят (Часть 1)

В ноябре леший Ворчун трудился в лесу целыми днями. Утеплял корни молодых деревьев опавшими листьями, смазывал трещинки на стволах лечебной смолой, чинил кормушки для птиц, гонял ворон и угощал орешками белок. Ворчун быстро окреп и поправился. При ходьбе он уже не опирался на палку и не кашлял. Силы вернулись к лешему, и он, как прежде, легко допрыгивал до вершины самого высо-кого дерева. В дупле старого дуба он соорудил себе уютненький шала-шик, полы и стены которого выстлал мягким мхом. Из коры и веточек смастерил кроватку, столик и табуреточку. Комнатка получилась просто замечательная.

В первый же день осенних каникул Митя и Аня прибежали навестить Ворчуна. Он ждал их, сидя на краю дупла.

- Здорово! - закричал он, ловко спрыгивая в кучу сухой листвы.- Давненько не заглядывали. Как там моя внученька Вред-нюченька поживает? Почему с вами не пришла?

- Вреднючка лечит Пузатика от насморка. Оклеила его поверх рубашки горчичниками и парит ему ножки в кипятке.

- А Пузатик, наверное, кричит? - покачал головой Ворчун.

- Не слишком-то покричишь. Она ему рот забинтовала. "Это, говорит,- чтобы ты не спорил со своим лечащим врачом".

Ворчун, улыбаясь, поглаживал длинную седую бороду:

- А как Хлопотун поживает?

Митя и Аня переглянулись и засмеялись:

- Хлопотун ударился в бизнес. Бегает по квартире и требует с тараканов плату за проживание. Но тараканы не платят. Хлопотун дважды принимался их выселять, а они всё равно возвращаются.

Неожиданно Ворчун вскочил, погрозил кому-то кулаком и закричал:

- А ну лети отсюда! Сколько тебе повторять, чтобы малышей не обижала! Дождёшься у меня!

Митя и Аня оглянулись и увидели большую ворону, гонявшуюся за парой желтогрудых синичек. Услышав крик Ворчуна, ворона усе-лась на ветку и как ни в чём не бывало принялась чистить перья.

- Вредная птица, но умная,- весело сказал Ворчун.

Над лесом пронёсся порыв ветра. Деревья зашумели и закачали ветвями. Ворчун прислушался и помрачнел:

- Деревья говорят, кто-то ломает орешник. Я должен спешить на выручку.

- Мы с тобой! - вызвались Митя и Аня.

- Только не отставайте!

Ворчун громадными прыжками понёсся по лесу. Он намного опере-дил ребят, хотя те бежали быстро. Вскоре стал слышен противный визг пилы, доносившийся с опушки леса. Митя и Аня осторожно выглянули из-за толстого ствола старой берёзы. Дворник Михеев, в общипанной ушанке и рваной телогрейке, пилил орешник.

- Хорошая метла будет, чтоб я грибами объелся! - бормотал Михеев. Рядом с ним лежал уже ворох ветвей, но Михеев всё не уни-мался. Вероятно, решил запастись мётлами на всю оставшуюся жизнь.

Неожиданно Михееву почудился тоненький голосок:

- Почто дерево губишь? Что оно тебе, тщедушное, сделало?

Дворник резко обернулся, но никого не увидел.

- Ишь ты! Померещилось! - дворник взялся за пилу.

- Почто дерево губишь? Не совестно тебе? - раздался тот же голосок. Дворник разглядел среди пёстрой опавшей листвы кро-шечного бородатенького старичка, похожего на шишечку.

- У, рублики-бублики! Пешечки-шашечки! - выдохнул дворник, сдвигая шапку на затылок и потирая лоб красной ручищей. Кого только Михеев не видел за долгое время увлечения спиртными напитками - и чёртиков, и зелёных слоников, а однажды даже ле-тающего крокодила! Разумеется, после всех этих ужасов маленький человечек-шишечка казался совсем неопасным.

- Посмотри, что ты сотворил! Одно деревце совсем загубил, у двух верхушки сломал! Ах орешник, ты мой орешник! - проговорил Ворчун срывающимся от волнения голосом.

Михеев затряс головой, прогоняя наваждение, что-то промычал и вновь принялся терзать деревце. Он решил: если ему мерещится чело-вечек, то это ещё не повод перестать делать метлу.

Ворчун подскочил к дворнику, схватил за штанину и попытался оттащить от орешника. Но разве мог маленький леший совладать с Михеевым, который был намного больше его самого? Дворник дёрнул ногой и отбросил Ворчуна метров на пять.

- Сейчас я тебе покажу, как мне мерещиться, шишка ты эта-кая! - И он стал надвигаться на Ворчуна, держа метлу, как копьё.

Митя и Аня замерли. Что будет с Ворчуном? Они хотели бежать ему на помощь, но тут... Леший Ворчун закружился на месте и про-изнёс волшебное заклинание:

Соберись, метла, в полёт

И взлети, как вертолёт!

Тотчас метла стала вырываться из рук дворника:

- Эй, метёлка, ты куда? Постой!

Но метла уже не слушалась своего хозяина. Она стремительно взмыла над лесом. Дворник не успел её вовремя отпустить и взлетел вместе с ней, смешно болтая ногами. Он вцепился в метлу обеими руками и со страхом поглядывал вниз, на лес. Не каждая птица под-нималась в небо так высоко, как взвился на метле наш знакомый двор-ник.

- У, Яшкин крот! - испуганно забормотал Михеев, сжимая побелевшими от напряжения пальцами метлу. - Снимите меня, или я всех вас расчихвостю!

Руки у дворника устали и стали разжиматься. Ещё немного, и он бы сорвался вниз с невероятной высоты, но Михеев не растерялся. Он ухватился за метлу ногами, подтянулся и взобрался на палку верхом. Теперь падение уже не грозило дворнику, и он уверенно летел над лесом на метле.