Приключения двух друзей

И путешественники снова побрели по колено в воде. Светило солнце, цвели среди густой травы яркие цветы, над ними порхали большие пестрые бабочки.

Совсем низко на путешественниками пролетел огромный журавль. Пролетел и сел где-то рядом.

Хитрюшкин проводил его завистливым взглядом.

– Вот житуха! Летает, куда хочет! Попросить бы его перенести нас к замку!

– Неплохо бы! – улыбнулся Умнюшкин. – Только как это сделать? Не можем же мы ему кричать: «Возьмите нас!» Он просто не услышит.

– Зачем кричать? – удивился Авоська. – Журавли живут тут недалеко, на лугу, я знаю! Пошли скорее к ним!

Выручайте нас, журавли!

– Вот они! – радостно прошептал Хитрюшкин. – Теперь надо их уговорить. Я их сейчас перехитрю!

И он бегом кинулся к ближайшему журавлю.

Журавль слегка наклонил голову и внимательно посмотрел на странного человечка.

– Высокопочтенный господин журавль! – поклонился ему Хитрюшкин. – Мы обращаемся к вам с просьбой – унести нас поближе к замку Мурыса. За нами гонятся псы-стражники, и если поймают, то разорвут на части! Спасите нас!

– Вот еще! – пренебрежительно ответил журавль. – Охота мне таскать всяких тут!

– Мы вас очень просим, господин журавль, – начал было снова Хитрюшкин, но тот и слушать не стал, взмахнул крыльями, собираясь взлететь.

– Ой! Ой! Ой! Подождите! Я вам расскажу что-то очень важное и интересное!

– Что такое? – журавль опустил крылья и повернул голову к Хитрюшкину. Тот быстро подбежал к нему, мгновенно забрался на спину и зашептал:

– Очень, очень важное! Очень интересное!

– Ну, говори!

– Сначала отнесите нас до замка, не пожалеете, честное слово, не пожалеете!

– Ерунда, небось, какая-нибудь…

– Нет, очень интересное! – продолжал Хитрюшкин, и, увидев, что тот почти согласился, быстро скомандовал: – Садись, ребята!

И вот журавль в воздухе. Далеко внизу расстилаются луга, вьется голубая ленточка реки, и где-то в лесу бегают злые-презлые псы, потерявшие их след…

– Ну, как дела? – гордо обернулся к Умнюшкину и Авоське Хитрюшкин. – Я, например, чувствую себя отлично!

– Ничего, – дрожащим голосом ответил Умнюшкин. – Скорее бы прилететь к замку!

– Мяу-мяу! – подал голос Авоська. Он сидел почти на самом хвосте, и ему было очень и очень неудобно. – Я едва держусь и, наверное, скоро упаду. Мне страшно!

Хитрюшкин ткнул журавля ногой в бок.

– Эй, ты, лети побыстрее!

– Какая неблагодарность! – возмутился тот. – Я их везу, и меня же еще и оскорбляют! Ну-ка немедленно рассказывай свой секрет!

– Сначала долети до замка, как сядешь – расскажу!

– Немедленно! Я сказал – немедленно! Иначе… – и журавль сделал такой вираж, что Авоська только жалобно пискнул, Умнюшкин поскорее закрыл глаза, а Хитрюшкин… Хитрюшкин решительно заявил:

– Нет, нет и нет!

Конечно, от такой наглости журавль страшно рассердился. Он рванулся вверх, потом круто вниз, затем влево, вправо…

Первым не выдержал Умнюшкин.

– Ой! Ой! Ой! – закричал он. Пальцы его разжались, и Умнюшкин полетел вниз. К счастью, он упал на кудрявую верхушку березы, ветки спружинили и довольно мягко скинули его на землю.

Затем пришла очередь болтуна Хитрюшкина. Сколько он ни держался за перья, закрыв глаза и стиснув зубы, но все равно пальцы у него сами собой разжались…

Скинув двоих, журавль не успокоился. Он решил во что бы то ни стало сбросить и последнего непрошеного пассажира. Высоко взмыв, он сделал мертвую петлю, и…

Нет, Авоська кое-как удержался. Он давно уже ничего не чувствовал, только выпустил когти на всех четырех лапах и держался из последних сил.

Журавль понял, что Авоську ему не скинуть, и опустился на полянку.

– Слезай, паршивец!

Но Авоська молчал. Молчал потому, что даже боялся открыть глаза. Он так и не понял, что наконец-то находится на земле.

– Слезай, кому говорят! – повторил журавль.

Но Авоська не шевелился.

Тогда журавль вытянул клюв, схватил котенка за шиворот, кинул далеко в траву. А сам улетел.

Чем кончается надежда на «авось»

Умнюшкин сел под березкой, потер ушибленную ногу, поправил очки, встал и огляделся. Тихо шумел лес, ни Хитрюшкина, ни Авоськи нигде не было видно.

– Хитрюшкин! – закричал изо всех сил Умнюшкин. – Авоська! Где вы? Ау!!!

Но никто не откликался.

– Случилось самое плохое, – вслух подумал Умнюшкин. – Мы потерялись. Куда же мне теперь идти? Где искать друзей? И где находится замок?

Он сел на землю и стал рассуждать.

– Журавль летел к замку, и солнце было у нас за спиной. Вот так! – Умнюшкин повернулся спиной к солнцу. – Если бы этот негодяй Хитрюшкин не вздумал дразнить журавля, мы уже прилетели бы на место. Значит, если я пойду только вперед, то рано или поздно выйду к замку. Надеюсь, что Хитрюшкин и Авоська догадаются идти туда же. Вот там мы и встретимся!

И Умнюшкин пошел вперед, все время поднимая голову, чтобы взглянуть на солнце и проверить, не сбился ли он с пути.

Идти было очень трудно. Приходилось перелезать через поваленные деревья, пробираться по кустарнику, перепрыгивать через ручейки и ямы. Но он все шел, шел и, наконец, вышел на дорогу.