В «Детском мире» стояла большая очередь. Не только ребята, но и взрослые, вытягивая шеи, поглядывали на прилавок секции игрушек, где появлялись…
…веселый танцующий поросенок, снимавший шляпу перед поваром…
…повар в колпаке, жаривший яичницу и ловко переворачивающий ее на сковороде…
…гусар, отдающий честь…
…белый заяц, выбивающий дробь на маленьком барабане.
Малыши встречали игрушки смехом и аплодисментами. Касса крутилась, непрерывно выбивая чеки.
Электроник сидел на маленькой скамеечке, закрытый от покупателей высоким прилавком. Руки Элека мелькали. Закончив очередную игрушку, он протянул ее продавщице. Девушка улыбнулась и поставила на прилавок курносого робота. Робот писклявым голоском сказал: «Точное время – восемнадцать часов, сорок минут».
К нему со всех сторон потянулись руки.
Граждане! Соблюдайте очередь! – строго сказала продавщица.
Лариса Савельевна, механические кончаются! – обратилась вторая продавщица к заведующей секцией.
Заведующая уважительно склонилась к Электронику:
Кукол будете ладить?
Элек кивнул, не прерывая работы.
По прилавку заскользили боярышни, все вместе похожие на ансамбль «Березка». Они одинаково взмахивали платочками и наклоняли головки. Очередь смеялась. Продавщицы перешептывались. Руки Элека мелькали со сказочной быстротой. И так же весело крутилась ручка кассового аппарата.
И вдруг прозвенел звонок. Очередь сбилась в кучу, зашумела…
Электроник поднял голову:
Уже все?
Все, милый, - ласково сказала Лариса Савельевна. – Пора отдохнуть.
Я не устал, - сказал Элек.
Он осмотрел кучу деталей на полу:
Можно, я возьму это?
Бери, бери! – разрешила Лариса Савельевна. – Тебе за твою работу приз полагается. Бери, что хочешь! – Она смотрела на него добрым, благодарным взглядом.
А собаку можно? – осторожно спросил Элек. – Вон ту!
Он указал на большого игрушечного терьера, на шее которого висел ценник «20». Продавщицы переглянулись, с любопытством посмотрели на заведующую.
Можно! – храбро сказала Лариса Савельевна. – Под мою премию.
В опустевшем зале уборщицы пошли в атаку на мусор, толкая перед собой швабры. У дверей Элека, прижимавшего к груди собаку, окликнула продавщица:
Приходи завтра!
А можно, я здесь останусь? – быстро спросил Элек.
Девушка засмеялась, помахала рукой и выбежала на улицу. Электроник посмотрел ей вслед, потом перевел взгляд на витрину с игрушками и манекенами в школьных костюмах. Бесшумно приоткрылась узкая дверца. Элек скользнул в витрину. Рядом с девочкой – манекеном, появился аккуратный мальчик в школьной форме. Руки его были так же деревянно согнуты, глаза устремлены вдаль. У ног сидела большая черная собака с ценником на шее…
* * *
Майка, Смирнов, Корольков, Гусев и Сыроежкин сидели в гараже, не зажигая света. Смирнов подсвечивал карманным фонариком. На коленях Королькова лежала медицинская энциклопедия.
Не идти нельзя, - рассуждала Майка.
Ростик не простит! – подтвердил Смирнов.
Ага, согласился Гусев. – Он перед Васильевым так нахвастался…
Нам бы только завтрашний день выиграть, - сказал Корольков. – Второй раз Васильев еще когда придет!
Может, растяжение? – предложил Сыроежкин. – Я завяжу левую руку.
Ха! – воскликнул Гусев. – Ростика не знаешь? Сразу потащит в медпункт. Вот если я дерну… - Гусев потер ладони.
Перестань, Макар, не до шуток! – одернула его Майка.
Какие шутки? – возмутился Гусев. – Ему за все его художества еще не то полагается!
Корольков хлопнул ладонью по книге:
Предлагаю корь! Смотрите: сыпь, слезящиеся глаза. Кто хочешь поверит!
Он достал из кармана стручок зеленого перца и акварельные краски.
Сыпь сейчас сделаем, а перец в зале куснешь – слезы градом!
Ладно, - вздохнул Сыроежкин и стащил футболку через голову.
Гусев взял кисть.
* * *
Майка остановилась у садового столика, на котором обычно играли в домино. Возле столика стояли Таня с мамой и маленьким братом Алешей. Они смотрели на игрушечного робота, который важно ходил по столу, приговаривая: «Точное время двадцать часов пятьдесят восемь минут».
Майка засмеялась, спросила:
Откуда такая игрушка?
Из «Детского мира», - ответила Танина мама. – Их там какой-то мальчик мастерил!
Мальчик? – насторожилась Майка.
Двадцать один час ровно! – пискляво доложил робот и добавил: - Детям пора спать!
Утром Майка подошла к «Детскому миру». Магазин был закрыт, но у дверей стояла очередь. Девочка направилась к очереди и замерла. Она увидела…Электроника. Мальчик стоял в витрине и был очень похож на манекен. Майка внимательно присмотрелась и осторожно постучала пальцем в стекло.
Элек! – окликнула она. – Эл! Ты меня слышишь?
Электроник не шевелился. Майка приложила ладони к стеклу витрины.
- Электроник! Хватит притворяться, я прошу тебя!
Чего шумишь? – остановил ее пожилой мужчина. – Магазин скоро откроется. Видишь – все ждем.
Майка отошла на край тротуара, поглядывая на витрину. Электроник стоял неподвижно, глядя поверх голов. Майка присела на корточки и начала писать мелом на тротуаре. Элек чуть повел глазами. На тротуаре было написано: «Сергей попал в беду. Ему надо помочь!!!»